Давным-давно, где-то в Тридевятом царстве жила-была… Нет, обойдемся без формальностей! Приветик! Я — самая настоящая Баба-Яга! Ну ладно, вру… Я ее внучка, Маша. Вы, наверное, думаете, что я живу в избушке на курьих ножках и развлекаюсь тем, что заманиваю зазевавшихся царевичей в свои сети? А вот и нет. Я уже целый год живу в городе! И бабулю звала с собой, но она уперлась, и ни в какую. Привыкла так, что метлой не выгонишь из леса дремучего. И чего ей там делать? Пакостей-то бабуля давно не творит, возраст не тот. Сидит себе, с сороками беседы ведет, а по праздникам в ступе летает да распугивает жителей деревень соседних. Так себе развлечение. Впрочем, я рада, что сразу не перевезла бабушку в город, иначе вообще бы не успела по-человечески пожить.

Как стукнуло семнадцать лет, пошла я служить магичкой в городскую стражу. Бабуля ведь меня всяческим штучкам обучила. Могу лечить, могу и порчу наслать. Но как-то тянет все же на добрые дела. Вот и стала я город патрулировать да преступников вылавливать. Эх, веселая была жизнь! Днем поколдую, а вечером — на гулянья. Главное, никакого контроля, воля вольная! Жили мы с Пусей припеваючи… Кстати, Пуся — это мой домовенок. Я его так зову, потому что он хорошенький, пухленький, кудрявенький. Конечно, домовенок очень недоволен таким прозвищем и вечно орет, что он — Кузьма Петрович. Да ну, глупости! Какой же он Кузьма Петрович, когда он Пуся.

Развеселая жизнь закончилась в тот день, когда к нам в гости приехала любимая Бабуся-Ягуся. Надо было мне по такому знаменательному поводу с работы-то отпроситься, но все мы сильны задним умом. В тот день мы с ребятами отправились разгонять умрунов на городском погосте. Глупость конечно, но один из них меня цапнул. Не иначе от радости зазевалась. Царапина — ерунда, никаких последствий, но бабушка завелась ни на шутку. Будто ей мое бездыханное тело приволокли, не иначе. Ягуся с несвойственной ей прытью забралась в ступу и полетела разбираться с моим начальником. Жуткий скандал устроила! Мол, не умеете вы своим подчиненным должную безопасность обеспечить!

Н-да, позор на мою голову. Ей-то как с гуся вода. Вернулась к сорокам своим, да и в ус не дует. А мне начальник тут же все грехи припомнил, все опоздания на службу пересчитал, да и сослал в глухомань. Ты, говорит, Марья, такая бесценная магичка! Мы, говорит, тебя отправим на самую почетную службу, которой еще никто из стражей не удостаивался…

Сидим теперь мы с Пусей в глухой деревне с поэтичным названием «Старые дубы». Примечательно, что ни одного дуба в округе не наблюдается. Не иначе кто-то пошутил. Я тут вместо охранительницы: за порядком слежу, проблемы решаю. С городом не сравнишь, но есть в этой ситуации один единственный большой плюс — моя обожаемая бабуля очень-очень далеко. Этим и утешаюсь.

Посреди ночи меня разбудило чудное пение, доносившееся с улицы. Пела женщина, очень душевно и красиво. Слов разобрать не могла, но сердце сжималось, будто в песне рассказывалась грустная история. Я так устала от фальшивой игры Ильи, что пение было как бальзам для души и услада для ушей. Я наслаждалась этим дивом несколько минут, а потом меня осенило: кто может петь под окном глубокой ночью? Если бы красивый молодой человек явился спеть серенаду, я бы поняла. Но чтоб женщина! Это весьма странно.

Пришлось соскребать себя любимую с кровати. Я, зевая, вышла из дому и огляделась в поисках загадочной певицы. На ветке осины, росшей возле забора, сидела странная птичка. В свете луны мне удалось отлично ее разглядеть: размером не больше голубя, перышки белые с зелеными крапинками. Но самое удивительное — у птички оказалось человеческое лицо! Вот это чудеса! Я ахнула и подошла ближе, разглядывая странную гостью. Птичку внимание ничуть не смущало. Она продолжала петь, даже не взглянув на меня. Однако где-то я читало о таком…

Точно! Это же птица Сирин — очень редкое создание. Мало кто может похвастаться встречей с ней. А мне повезло, прямо горжусь собой… Ой, а чего я уши то развесила?! Эта симпатичная птичка совсем не злая, но своим чудным голоском способна приносить людям забвение. Еще потери памяти мне не хватало для полного счастья! Я и без того не все могу запомнить, память то девичья. Вот еще новости! Распелась тут!

— А ну, кыш отсюда, подлая птица! Горлань где-нибудь в другом месте! — крикнула я.

Сирин затихла, обиженно посмотрела на меня, а потом улетела с видом оскорбленного достоинства. Вот и лети себе, обманщица! Не на ту напала, меня твоими ласковыми песенками не проведешь! Весьма довольная собой я отправилась дальше смотреть сны.