«Россия. Исторические расследования». Так называется новая серия документальных книг о нашей отечественной истории, которую начало выпускать издательство «Армада». В основе серии — новейшие работы профессиональных историков, расследующих самые таинственные эпизоды из прошлого России, открывая и анализируя после то долгой секретности, то простого забвения десятки интереснейших документов. Впрочем, известный литературовед, историк и романист Юрий Тынянов заметил однажды, что документы врут, как очевидцы. Тем самым опытный исследователь дал понять, что восстановление истины в делах давно минувших дней требует от кабинетного учёного столь трудносовместимые качества, как пылкий сыщицкий азарт и кропотливая тщательность судебного эксперта.

Тема первой книги подтверждает остроумную реплику Тынянова. Россия, как и любое другое государство с тысячелетней историей, знавала разные времена: жила со своими дальними и ближними соседями в мире и воевала, заключала договоры, вела торговлю и то, что нынче называется культурным обменом... И в России, как в любом другом государстве с тысячелетней историей, всегда существовали тайные службы, которые никогда не знали мира и бдительно готовились к вероятной войне. Одна из таких тайных служб — внешняя разведка. На Руси она существовала со времён проложения пути из варяг в греки. И едва ли не с первыми купеческими караванами как в варяги, так и в греки посылали Новгород и Киев разведчиков. Документы о древних наших разведчиках крайне скудны и противоречивы. Восстанавливая их имена и деяния, авторы книги проявили глубочайшее знание эпохи. Но их усилия не пропали даром: писаная история нашего отечества обрела новых своих героев.

Историческое исследование «В тени Великого Петра» посвящено одному из самых тёмных периодов нашего прошлого. Эпоха Алексея Михайловича — по прозвищу Тишайший — кончилась внезапно и едва не повергла Россию вновь в эпоху Смутного времени. Триста лет в густой тени, отброшенной на предшествующую историю могучей фигурой Петра Великого, скрывались яркие таланты и достижения старшего брата и старшей сестры императора: царя Фёдора Алексеевича и царевны Софьи. Но упрямые документы и не желающие гореть рукописи охранили и донесли до нас свидетельства управления «ко удовольствию народному», позволившего России ещё до Петра стать великой мировой державой. С этими документами первыми ознакомятся читатели нашей новой серии.

Удивительно интересна история патриархии в Русской Православной Церкви. Возникла она в 1589 году, когда правил страной один из самых слабых царей — Фёдор Иоаннович и для укрепления власти светской властью духовной церковные иерархи избрали на патриарший престол Иова. Московский патриарший престол, основанный в ходе борьбы Бориса Годунова за власть, простоял целое столетие (до замены его Синодом). В этот период патриархи играли вторую после царей, а во времена Смуты — главную роль в спасении и укреплении Российского государства. Собственные же их судьбы сложились драматично: первый патриарх — Иов — был низвержен с престола; второй — Игнатий — проклят как «еретик»; «Твердостоятельный» Гермоген уморён в темнице, унеся с собой важнейшие тайны Церкви и царства. Заново прочесть загадочные страницы русской истории берётся автор книги «Тайны Московской патриархии».