Каждый день почтальон приносит мне пачки писем. Они идут со всех концов страны. Пишут люди, которых я давно знаю, — ветераны Советской Армии, боевые соратники и друзья моего отца Василия Ивановича Чапаева. Пишут и те, с кем мне никогда не доводилось встречаться, — солдаты и офицеры, школьники и студенты, колхозники и рабочие.

Разные письма. Разные почерки. Разные люди. Но все они выражают одни и те же чувства горячей любви к В. И. Чапаеву, пишут о стремлении учиться у него науке жить и побеждать. Пионеры сообщают, что они присвоили своей дружине имя легендарного полководца и теперь называют себя внуками и правнуками Чапаева. В письмах молодых воинов я нахожу признание: «Мы — сыновья Чапаева». Бывалые красногвардейцы, которые давным-давно уже на пенсии, именуют себя по-прежнему чапаевцами.

Имя Чапаева для всех них стало близким и родным. И я, дочь начдива, хорошо понимаю их мысли, их волнения и всегда с особой радостью перечитываю эти письма. Помимо родства по крови есть еще родство по духу, по готовности сделать свою жизнь содержательной и героической, похожей на жизнь человека, который стал для тебя идеалом. И пусть люди эти не связаны прямым родством с Чапаевым, но они унаследовали от него очень многое, переняли чапаевскую неустрашимость и отвагу, его честность и принципиальность, его мечты о светлых днях коммунизма, во имя которых он бесстрашно боролся и отдал свою жизнь.

Авторы писем, называющие себя сыновьями и внуками героя гражданской войны, знают о Чапаеве немало. Но знать хотят еще больше. И теперь я смело могу посоветовать им прочесть вот этот сборник. Книга написана московским писателем Владимиром Лукьяновичем Разумневичем. Прежде он был известен, читателю по сборникам юмористических рассказов и повестей для детей и юношества. Новое его произведение тоже пронизано юмором. В основу его легли подлинные факты, почерпнутые из воспоминаний бывалых людей, которые лично знали Чапаева, вместе с ним прошли суровую школу войны. Автору хорошо известны и эти люди и те места, где сражались они, — он сам вырос в степном саратовском селе, откуда в чапаевскую дивизию ушли прекрасные военачальники, стойкие солдаты революции Илья Топорков, Иван Плясунков, Алексей Рязанцев и другие… Все это, безусловно, помогло писателю ярче, нагляднее представить обстановку былых лет, нарисовать правдивую картину гражданской войны, в полный рост показать обыкновенных героев этого необыкновенного времени. В книге Чапаев изображен смелым, общительным и веселым человеком, постоянно окруженным боевыми друзьями и товарищами, участниками героических битв. В каждом рассказе мы находим зерна народного юмора, веселой чапаевской находчивости. Автор владеет редкостным умением вызывать улыбку читателя, сочетать юмор с серьезнейшими проблемами. Всем своим сборником он убеждает нас, что чапаевцы любят и умеют шутить — на радость друзьям и на страх врагам.

Создавая свою книгу, автор обращался за помощью и к нам, детям Чапаева. Опираясь на наши воспоминания, он создал художественно правдивую картину чапаевской семьи, показал, как своим примером, веселым и по-отцовски требовательным словом Василий Иванович готовил своих сыновей и дочерей к созидательной жизни в новом, социалистическом обществе.