Далёкое будущее. Виртуальные игры стали для человечества второй реальностью.
Корпорация «Реальна как жизнь» уверяет, что персонажи виртуальных игр не могут выбраться из неё и овладеть сознанием игрока.
Ведь персонажи игры это просто "Цифры. Код. Программа".
Но так ли это на самом деле?
I
Сказать об Элиоте «странный» – значит ничего не сказать. Он отличается не только от нас, своих сверстников, но и вообще от всех людей. Его отталкивающая необыкновенность привела к тому, что у него не было друзей и подруг.
Кроме меня.
Сам не пойму, почему, но мне его чудаковатость импонирует ещё со времён школы. Сейчас ему тридцать пять. Его юношеская красота с возрастом нисколечко не испортилась, а, наоборот, приобрела ещё больше шарма. Высокий, широкоплечий, черноволосый. Его серые глаза посажены так глубоко, что при первом взгляде он производит впечатление доброго человека. Более тесное знакомство с ним убедит вас в том, что ваши ощущения о нём окажутся правильными.
На самом деле, внешне мы с ним очень похожи. Многие в своё время даже думали, что мы родственники. Только это не так. Во мне есть то, что отличает меня от него. Первое – это внешнее различие: глаза, у меня они карие, а второе – это внутреннее: я ответственный и серьёзный мужчина, он же вечный ребёнок в теле мужчины.
Пятнадцатого числа каждого месяца ближе к вечеру мы с ним встречаемся в баре на окраине Москвы, где он мне рассказывает о своих странных мыслях.
II
По пути домой я попал в длинную и долгую пробку. Наверное, если смотреть на дорогу с высоты птичьего полёта, то создастся ощущение, что по дороге медленно ползёт длинный, железный, разноцветный, светящийся червяк.
Звёзды и полная луна горели ярче, чем обычно. Если вырубить все дорожные фонари, то ничего бы не изменилось, настолько было светло.
Есть три занятия, которым можно предаваться, пребывая в заторе: слушать радио, говорить по телефону или размышлять. Вот последним делом я и занялся. Тем более пища для этого у меня была.
Назвать моего странного друга балагуром язык не поворачивался. Уж с больно серьёзным видом он мне рассказывал о своих бредовых идеях. Но всё же меня его мысли порой забавляли. И как только он их находит? Медитация. Хорошо, допустим, но медитировать он начал совсем недавно, а раньше? Откуда он брал их раньше? Видимо, есть такая категория людей, у которых то ли дар, то ли проклятие получать от вселенной сумасшедшие идеи. Впрочем, сумасшедшими они кажутся нам, обычным людям. А вот для таких «избранных» всякая идея – клад.
Ладно, послушаю лучше радио.
