Краснодар «Советская Кубань» 2005

Витя и я, Ваня, родились в один день. Бабушка Аня считает, что мы вылупились, словно цыплята — Витька первым, а я вслед за ним.

По случаю нашего появления на свет разговоров было — не перескажешь. На нашей улице не помнят, когда бы двойня рождалась. Больше всего людей интересовало — как же нас, близнецов, различать? «Запросто, — охотно объясняла бабушка. — У Ванятки — родимое пятнышко на левой щечке. Такое крохотное…»

од хорошее настроение бабуля всегда величает нас: «Мои цыпляточки!» А доброй она бывает, когда мы не ссоримся и ей не перечим. А если что–то не поделим, заскандалим, баба становится ворчливой. Тогда от нее только и слышим: «Навязались на мою голову, сорванцы этакие! Вы у меня дождетесь — возьму и откажусь…»

А навязываемся мы не так уж и редко. Пока были малюсенькими, еще не ходили, от нас всем покоя не было. Особенно доставалось маме и бабушке. Да и когда подросли и пошли в детский сад, кому–кому, а бабуле не больно полегчало. Объяснение тому простое: наши родители — учителя. По субботам они в школе, а мы у бабушки Ани.

Мы росли здоровыми. Бабушка не раз хвасталась своей подруге соседке: «Если в отца удались, горя не увидим. Александр, чай, так и не знает, где больница находится».

Когда окончательно решили, что мы с Витей каникулы проведем на пасеке, папа вызвался отвезти нас на своей машине в ближайшую субботу. Но деда запротестовал:

— Раз в мое распоряжение поступают, стало быть, со мной и поедут. Што им маяться до субботы, ожидаючи три дня?

Мама с бабушкой поддержали папу. Но мы с Витькой подняли такой галдеж, что они все трое уступили.

— Вот и договорились, — лукаво подмигнул нам дед. И тут же распорядился: — Спать будете у нас, подъем в шесть часов.

— Што за нужда в такую рань? — насупилась баба Аня.

 За Витьку не знаю, а меня дедовы псы очаровали с первой минуты. В нашем селе таких собак, породы сибирская лайка, я ни разу не встречал. За свою жизнь я их видел один раз — на картинке одной из книжек. По названию породы посчитал, что такие собаки водятся только в Сибири, в тайге. Каким же образом лайка очутилась у деда на пасеке?

В один из вечеров, когда мы после ужина уселись, как обычно, на крыльце, чтобы полюбоваться перед сном наступлением сумерек, я спросил:

— Деда! Где ты раздобыл таких собак?

Дед заметил: все заезжие на пасеку люди задают, как по сговору, такой вопрос. Но вместо того, чтобы мне ответить, сам спросил:

— Разве у меня не может быть тайн?

Когда приехали на пасеку, деда в первую очередь выпряг Гнедка из повозки, снял с него сбрую и отвел под навес при конюшне. Вернувшись, пояснил:

— После трудной дороги конь должен хорошенько отстояться, отдохнуть. После уж отправим его на пастбище.

Мы принялись распаковывать поклажу на повозке. Продукты, одежду, книги — все снесли в дом. Он состоял из двух комнат. Первая служила кухней и хозяйственным помещением. Здесь были газовая плита, обеденный стол, шкаф с посудой, табуретки, большущий старинный сундук, окованный узорчатыми железными пластинами. На стенах висели полки, забитые всякой всячиной. Вторую комнату, гостиную и одновременно спальню, мы не успели рассмотреть как следует — дед окликнул со двора.

Он уже вывел Гнедка за калитку, скреб его бока и спину какой–то металлической штуковиной. Конь, опустив морду и поджав уши, вздрагивал при каждом прикосновении к нему. Но не проявлял особого беспокойства, стоял смирно.

— Ему не больно? — поинтересовался Витька.