— Ну, доця, ну, сколько можно просить звонить мне, когда придешь домой?

— Маменька, а сколько я буду просить вас не называть меня "доця", надоело ей-богу, если живешь в Киеве, это может быть еще и хорошо, но я не могу… я после твоего акцента ошибки орфографические делать начинаю.

— Ой, да ладно тебе, подумаешь. Ну, скажи мне как у тебя дела?

— Хорошо.

— Тетя Феня говорила, шо ты поссорилась с Паушем, так орала, шо бедный мальчик собрал вещи и ушел.

Йодрик Скрипка первый герой архаичных (памятных) времен Тау. Были еще допамятные времена, которые благополучно забыты жителями Тау.

Богиня Плодородия, которую очень чтили, говорила своим пророкам, что в допамятные времена было много богов, но потом они перессорились и случайно уничтожили все, что создали. То ли от расстройства, то ли из лени почти все боги Тау сначала куда-то испарились, потом вернулись, посмотрели на пустующий мир, вручили богине Ясве секрет жизни и умерли.

Йодрик Скрипка был простым оборванцем с бедняцких улиц Пратки (столицы Федеративного Объединения Людей мира Тау — ФОЛМиТ), он отменно играл на скрипке, что ясно из прозвища, и сочинял разные песенки.

Йодрик почти не вылезал из кутузок за различные куплеты о президенте, премьер-министре и королеве. Скрипку это вполне устраивало: очень хорошая кухня и сносные кровати вкупе с крышей над головой служили государственным учреждениям типа "тюрьма" хорошей рекламой. Тем более, что в тюрьме так много времени для сочинения нового шлягера.

Однажды Йодрик выйдя из очередной кутузки побитым и не таким счастливым, как обычно, наступил на скользкий рыбий хвост и упал, ударившись головой о мостовую. Поднялся Йодрик с мостовой через полчаса с новой песней в голове. Скрипка пропел ее в первом же трактире и имел огромный успех. А слова в ней были такие:

Основной герой современного Тау родился на границе ФОЛМиТа и владений Ардогов, сам он был сыном человека и женщины Ардогов. Как и все плоды смешения двух кровей, Комрад был красив собою, сообразителен и смел, но худ до невозможности. Потому, когда он вырос, его не любили девушки, но Комрада это ни сколько не смущало. Он поступил оруженосцем в услужение сиятельному рыцарю Ордику Ясному по прозвищу Зеленый змий. Почему "Зеленый змий", Комрад узнал уже на следующий вечер в ближайшей таверне.

В тот же год в долинах Силлиерихов очнулся Золотой дракон. Он просыпался не часто, но каждый раз это было сродни катастрофе. Золотой дракон приходил к людям, ардогам или силлиерихам, чтобы… поиграть с ними. Все это прекрасно знали, но легче от этого не было. Дракон крушил все что только мог, под его лапами гибли люди, от огненных фейерверков оставались голодными целые штаты ФОЛМиТа!

На этот раз премьер-министр ФОЛМиТа — Трабеска Пауш призвал к себе сиятельного рыцаря, а рыцарь естественно приехал с оруженосцем. Указом королевы Маргитании рыцарь был уполномочен убить, наконец, Золотого дракона. Предыдущие походы сиятельного "змия" на Золотого дракона оканчивались одинаково: Ордик запивал в ближайшей пивнушке, а дракон творил все, что хотел. На это раз надежду в королеву и премьер министра вселил новый оруженосец рыцаря. В президента же никто ничего не вселял, так как он благоразумно собрал вещи и уехал подальше от излюбленных "парков аттракционов" дракона.

Золотой дракон жил в самом сердце долин Силлиерихов, но играть с ними не любил, потому что те сразу начинали бросаться в него огненными мячиками и метать острые копья, которые неприятно царапали шкурку. А вот людей и тем более Ардогов он очень любил! Люди забавно играли в жмурки, а Ардоги — в прятки. Как обычно, минуя поселения Силлиерихов, дракон направился к границе с людьми. Туда же направились Ордик и его оруженосец.

Памятуя о наставлении королевы, Комрад старался не давать Ордику пить. Рыцарь крепился, срывался на оруженосце, но неотвратимо нес опустошение погребам крестьян из деревень, которые они проезжали. Комрад же изучал историю Золотого дракона и искал путь, которым можно было бы убить его. Один трактирщик, встретившийся им в караване, шедшем с ардогских границ, поведал Комраду, что для убийства дракона по легенде надо бы по-хорошему стать добычей этой твари. Снаружи он неуязвим, а вот изнутри…

Поместье Комрада граничило с одной стороны с долинами силлиерихов, а с другой с владениями некоего господина Ташека. Собственно этими двумя участками суши были зажаты земли Комрада — узкая полоска земли длинной километров в семь, шириной в километр. Ровно посередине находился замок, он тоже был растянут в длину — за это Комрад получил прозвище — Длинный. На драконьи слезы Комрад разбил на этих семи километрах шикарные сады и парки, отремонтировал замки и даже прикупил ардогских рабов, которые стали работать на него. Однако жить в замке ему было скучно, и он часто наведывался в замок господина Ташека. Каждый раз господин Ташек игнорировал назойливые просьбы гостя хотя бы открыть внешние ворота замка.

Однажды, когда Комрад совершал пешую прогулку с одной стороны своего владения в другой, он увидел, как к его замку приближается карета. Комрад поспешил принять гостей, точнее гостью.

Дама была молода и хороша собой, они недолго поболтали, и мадам уехала, забыв даже назвать свое имя. Долго потом Комрад рассказывал дубовым доскам внешних дверей замка Ташека о том, какая она прекрасная. Рыцарь был натурально очарован, раздавлен и влюблен.

Когда дама приехала к нему во второй раз, то Комрад сразу узнал ее имя — Элиона Ташек — вдова господина Ташека. Она боялась принимать незнакомого молодого человека у себя: "дети, собаки, мама — неудобно нам там будет", но увидев как серьезно настроен познакомиться сосед, она сама решила проявить инициативу.

Комрад расстилался перед ней как только мог, но он не интересовал ее, как мужчина и спутник жизни, она вздыхала о безвременно ушедшем господине Ташеке, с которым она даже не испытала первой брачной ночи.

Я оторвалась от чтения. Три романа за вечер это, пожалуй, через чур. Я посмотрела в потолок. Вот Комрад, вот мужчина, он бы никогда не привел в дом шлюшку. Я отложила ноут и вышла в коридор. Там, у шкафа, лежала сумка, а в сумке пакет, в пакете — новый дорогущий комплект белья, который я специально купила для Пауша. Он любит-таки кружавчатые вещи, в которых ты скорее голая, чем в белье. Что же, если не получилось покрасоваться перед Паушем, покрасуюсь перед зеркалом. Я переоделась и подошла к ростовому зеркалу на шкафу в коридоре. Мда, в тот момент я была очень хороша: рыжие волосы струятся по плечам, белье почти не закрывает ни излишков, ни прелестей моего тела.

От природы я полнотелая сладкоежка, и очень даже этим горжусь. У меня и грудь третьего размера, правильной, кстати, формы, и попа очень даже аппетитно смотрится. А животик совсем ни тому, ни другому не мешает, единственное, что бедра мои чуть полнее, чем хочется, впрочем, я не ношу джинсов и брюк, а юбка хорошо скрывают полные ножки и подчеркивает изящную форму икр. Я встретилась с отражением глаза в глаза и улыбнулась. Себя я люблю! Не первая красавица, но очень симпатичная, пуська, что называется. Однако у пусек не бывает таких серых глаз, в них вечная готовность съязвить, задеть, уколоть побольнее. Ну не люблю я людей, что со мной поделаешь!

Многие мои молодые люди покупались на мою внешность и дородность. Ведь как считается, если ты хохлушка, то ты готовишь хорошо, в постели огонь, а в жизни не мешаешь мужчине существовать, тихая такая безответная машинка. Вибровагина с функцией повара и уборщицы. Хрена вам! У меня бабушка еврейка, я пошла в нее, во мне постоянно что-то кипит, какое-то движение и жизнь, моя музыка — это танго в стиле хард, мой цвет оранжевый электрик, тот, что ест глаза. Я говорю только то, что думаю. Кстати, если я лгу, то я ТОЖЕ ТАК ДУМАЮ. Я ненавижу людей особенно по утрам и мало чего люблю на этом свете, но если люблю, то по-настоящему, как дети умеют любить: что люблю — то мое, и баста!

И все мои произведения, на которые я променяла место учителя русского языка в школе, похожи на меня: путаные, с неизменной гибелью всех, в конце концов, одним словом — странные. В них может не быть законов физики и химии, сильно страдает биология и прочая муть, но в них всегда есть ЯЗЫК.

Бывает так, что я сначала придумываю язык, а потом уже пишу на нем произведение. Обычно же я сначала пишу произведение по-русски, со вставками языка того мира, о котором пишу, а потом уже перевожу на этот язык все произведение.

— И что мы будем делать, сиятельные господа? — Михас сотворял очередной обед, — время идет, мы подъезжаем к границе с силлиерихами, а у нас все еще никаких идей о том, где искать место спасения Йодрика от Тифаба.

— Мы едем к границе, в сказаниях четко указано, что Йодрика изгнали из деревни силлиерихов, находящейся по ту сторону великой рехи Хикон, между Изумрудным и волшебным лесами, — лениво отозвался Тамареск.

— Очень четко, — рассмеялся Гай, — очень четко.

— Проблема в том, чтобы найти эту деревню, а там спросить, откуда пришел Йодрик. Он же упал где-то неподалеку от деревни.

— Тама, ты гений. То, что это было около семи сотен лет назад тебя не смущает. Мало кто славится на Тау таким долгожитием, — заметил Михас.

Кареты спускались вниз, в леса. Уже темнело и решение было принято не заходить в лес ночью. Гуугль развлекал путешественников рассказами о Силлиерии и жизни соколоклювов.

— Мы очень мудрые птицы. В отличие от человека, бессознательное которого закрыто, а сознание сужено до одного индивидуума, мы — соколоклювы — обладаем единым сознанием и бессознательным. В данный момент я воспринимаю все то другое, что воспринимают другие мои товарищи. У нас единая память. Силлиерихи почитают нас, как многоединое воплощение бога Тифаба.

Сама по себе Силлиерия является равнинным государством, с общинно-родовым строем. Не смотря на весомое положение в мире, силлиерихи не хотят отказываться от своего привычного и удобного устройства. Живет Силлиерия в основном сельским хозяйством, внутренним продуктом, на экспорт отправляют в основном пшеницу и фрукты.

В клане глава всегда женщина. Глава страны всегда самая старая женщина самого древнего клана. Господствующие кланы часто сменяются, но в среднем возраст правительницы колеблется в пределах 70–90 лет.

Столица Силииерии двуединый город Силлирилл и Гаутара, это самый густонаселенный единственный город. Области же Силлиерии разграничены реками. Поэтому политическую карту страны можно увидеть прямо отсюда. Каждая область управляется самым старшим кланом на данной земле. Основная река в этих местах Хикон, его рукава такие полноводные, что считаются отдельными реками: Сиртон и Партана. Всех рек на плодородной земле Силлиерии не перечислить (это займет очень много времени). В общей сложности на территории Силлиерии произрастает более семнадцати с четветью тысяч видов растений, и живет около пятнадцати тысяч животных, в реках обитают около семи сотен видов рыб, в лесах живет примерно полторы тысячи видов птиц, из которых соколоклювы самые многочисленные.

Утром у каждого участника путешествия, включая Гуугля, болела голова.

— Это следствие здешнего воздуха, — отозвалась птица.

— Я так думаю, нам следует выбираться отсюда поскорее, — резюмировал Михас.

— Может мы заедем в Силлирилл и Гаутару? — спросил Гай, — Нравы там попроще, полукровок там не убивают. Не бледней, радость моя! Зато город — красивейшее место во Вселенной — никогда и нигде ничего подобного создано не было.

— Вообще, задерживаться нам ни к чему — рассудил Тамареск.

Если вы очнулись связанным и у вас болит голова, то скорее всего вы были очень пьяны и сильно буянили, но если речь идет об опасных приключениях, то скорее всего вы в плену и вас били по голове.

Тамареск огляделся. Так оно и есть. Все на месте, кроме Гуугля, сязанные, зато ходить никуда не пришлось. В сарайчик, где сидели пленники, тихо вошел очень высокий силлиерих.

Истинные жители долин, чистокровые силлиерихи, были очень красивыми и гордыми. Ростом мужчины и женщины были гораздо выше людей, ноги и руки были длинными, стан тонкий и гибкий. Полных среди силлиерихов не было никогда, кожа их была серо-зеленой, поэтому на фоне леса их не было заметно и только круглые желтые глаза могли выдать их присутствие, но силлиерихи умели видеть сквозь веки. Мужчины зачастую носили косы до колен, а женщины — локи по количеству лет. Каждый год они сбривали волосы отращивали их и снова плели локи. К слову, волосы у них росли очень быстро, где-то по сантиметру-полтора в день.

Мужчина-силлиерих растолкал Гая и Михаса и высокомерно сказал:

— Недостойные нарушители границ падите ниц и приветствуйте величайшую младшую из всех младших принцесс клана Рыжехвостых Пум — Гайне.

— Мадемуазель Гайне, уделите мне секунду вашего внимания, — Эток появился внезапно и почти ниоткуда.

Гайне дернулась. Она как раз все это время искала в толпе Гая.

Тамареск, Гай и Михас, отошли подальше от костров, чтобы их не было видно в темноте леса. Тамареск прислонился ухом к земле и стал по обыкновению чертить линии. На этот раз линия была одна, сильно изогнутая и достаточно длинная.

— Это вот наш маршрут, — сказал он. — наша задача проложить здесь тоннель. Один не справлюсь. Гай, чтобы нас не завалило, пойдешь вперед, стены укрепишь, Михас пойдешь за мной, возьми дубину по-крепче и прикрывай отход.

Отправившись в странствия по Тау, Комрад решил, что больше никогда не вернется во врученные ему земли. После приключения с Золотым драконом, воин в первую очередь посетил Силлиерию. Сплавляясь по многочисленным рекам этого зеленого края, он познакомился с великими матерями многих кланов. После его визитов, спустя время, конечно, младшие принцессы приносили потомство.

Неподалеку от Силлирила и Гаутары жил клан, маленький и захудалый, покровителем его был бирюзовокрылый Сагеп. Заинтересованный таким интересным покровителем, Комрад заехал погостить к Великой матери этого клана, и был приятно удивлен. В клане не было ни одного мужчины, от того он и хирел, и был на грани исчезновения. Слезами и мольбами Великая мать — Ангилая уговорила Комрада остаться. Конечно, для клана это был величайший позор, но уж лучше позор, чем вымирание. Любимец Тифаба поломался для солидности и согласился стать мужчиной их клана, только при условии, что великая мать покажет ему, кто же такой этот Сагеп. Покровитель явился, как всегда, в день весеннего равноденствия, ему были вознесены самые зеленые листья и травинки, посвящены самые звонкие песни, красивые танцы и перлестные стихи. Сагеп оказался огромным подобием коня, на спине его покоились крылья бабочки, отсвечивающие яркими переливами нежных перьев. На лбу диковиного зверя красовался витой, цвета слоновой кости, рог. Сам Сагеп был молочно белым, а глаза ярко-голубыми, глубокими и отчего-то очень печальными. Его клан был единтсвенным в своем роде: им удалось помириться с покровителем леса и обошлось без кровопролитий. Видимо, это стало причиной многих бедствий клана, в которых Сагеп не мог помочь. В частности, мальчики не рождались в клане уже очень давно, а мужчины со стороны не приживались и быстро умирали.

Но комрад не боялся смерти. Он, наоборот, стал думать, как же помочь более полусотни женщин. Труд Комрада был и тяжел и приятен одновременно, но когда появились первые его наследники, точнее наследницы, мать Ангилая совершенно отчаялась. Комрад прожил в клане полтора года, на седьмой месяц второго года он попросил у великой матери отдыха. Он не просил, он умолял, как когда-то его умоляла остаться сама мать. В ответ он получил категорический отказ. Той же ночью он взмолился богу Тифабу и тот снова услышал его и пришел на помощь своему любимцу. Тифаб принял обличие Комрада и устроил клану такую жизнь, о которой женщины и мечтать не могли. Спустя время силлирийки дружно принесли клану мужчин. Миссию Комрада мать Ангилая посчитала выполненной и отпустила героя.

Комрад поселился в Силлириле, в Гаутаре ему не понравилось. В снятой на улице Шаров квартире, Комрад отдыхал пару месяцев. Продажная любовь у силлиерихов не практиковалась, но некоторые девицы, сбившиеся с пути, занимались и таким делом. Почему-то путь всех лежал именно через квартиру Комрада на улице Шаров. По-началу воин кривился, потом даже плакал, потом просто перестал открывать девкам дверь.

Двух месячный отдых Комрада прервало письмо из ФОЛМиТа. Пропала Ее Величество Королева Танара. Комрад сорвался с места и помчался в Пратку: через два месяца он прибыл в столицу ФОЛМиТа. Премьер-министр и президент представили войну все материалы расследования. Изучив все, Комрад сам произвел свое следствие, которое было отлично от первого, но дало неожиданно тот же результат: НИКТО не знал, что случилось с королевой. Положение еще усугублялось и тем, что новой королевы не было — никакой, не пришло еще время для новой королевы. Премьер-министр и президент впадали в отчаяние, когда Комраду вдруг приснилось, как королева получает письмо. Воин проснулся и еще раз перечитал все материалы: ни о каком письме не было и речи. Комрада это не смутило и он допросил еще раз премьер-министра. Тот вспомнил, что королева действительно получала какое-то письмо, незадолго до исчезновения.

Комрад не задерживался в Пратке. Закинув новое богатство в именной замок, он через всю страну отправился в Ардор. Не то, чтобы ему хотелось пожить среди предков, просто Силлиерихи ему до тошноты уже надоели. Мысленно он благословлял Тифаба за то, что Силлиерихи не любители бюрократии, иначе доблестному любовнику пришлось бы оплачивать кучу счетов за детей.

Тем временем, полчище ардого-силлиерихо-людей подростала и даже вошла в поговорку: страшен как помесок ардога и силлиериха — дети Комрада, к сожалению, не были сильно красивы. Девы силлиерихов ростили их как своих детей и не пытались убивать (вот еще глупость какая!), но прав на трон дочери Комрада не имели, как и внучки, колена до седьмого-восьмого.

В Ардоре Комрад чудом избежал рабства, и поселился тихо в Ынифе. Тихая его размеренная жизнь сразу с тремя-пятью ардорскими рабынями длилась ровно восемь месяцев. В тот год умер Великий Шаман Ардора Тамабха. Вся страна скорбела о безвременной кончине своего шамана, да так активно, что урожай зерновых был рекордным за долгие годы.

Выборы Шамана в Ардоре это всегда зрелище, каких мало на Тау. Все шаманы со всех деревень приезжали и соревновались в мастерстве, лучший из лучших становился Великим шаманом. Как определяли лучшего из лучших? Он оставался живым, а главное невредимым.

Комрад пришел на соревнования посмотреть, но оказался их участником. Он зашел в колизей с черного хода. Там сидел человек, он спросил:

В Пратке Комрада встречали как всегда: как героя. На балу в его честь пару раз даже мелькнуло лицо Элионы Ташек. Комрад особой радости по этому поводу не выказывал, но есть сведения, что провел ночь он не один, а с этой милой дамой. Ей же он и рассказал про свой ардорский позор, видимо, в любовном бреду. Элиона пожалела возлюбленного и посоветовала не рассказывать премьер-министру и президенту о том, что его изгнали из Ардора.

На следующий день на приеме у премьер-министра Комрад как на духу выдал историю своего восхождения на пост Великого Шамана.

— Но почему вы еще живы? — спросил премьер-министр, — Великого шамана из дворца могут вынести только впреде ногами!

"Как хорошо, что новости из Ардора никогда не приходят в ФОЛМиТ", — порадовался Комрад.

— Я истребовал уйти, мне нечего было там делать, — скромно ответил Комрад, — Они были так восхищены, что несли меня до границы с Силлирерией на руках. Но дальше мне пришлось добираться до силлирилла самостоятельно.

Пахло сыростью и тленом. Тамареск зажег спичку и попытался осмотреться. Первое, что он увидел, был оскалившийся череп и надгробие. Он испугался и выбросил спичку, которая тут же потухла.

"Откуда у меня спички?" — подумал Тамареск, но произвести исследование столь необычного факта ему не дал сильный пинок в живот.

— Кто тут? — зашептал, судя по голосу Михас.

— Тама тут, — прохрипел Тамареск.

— Ой, прости, Тама, я не заметил тебя.

Друзья шмякнулись аккурат посреди цветника. Впрочем, цветником он был какое-то время назад, причем очень давно. От цветов там остались жалкие стебельки, от шикарного оформления, одним словом — колышки.

— Это мы где? — озирался Комрад.

— Судя по всему, это ваше поместье, — потирал ушибленный копчик Гай.

— Хозяин, безрезультатно, — отчитался Эток.

— Ты уже что ли? — удивился Тамареск.

Я спала. Спала сладкими снами. Видимо, с "перечитки" мне снился Тау. Как будто я птица и летаю над Тау и любуюсь им.

— Святослава, — кто-то позвал меня, я обернулась и увидела, что на берегу моря, в круге из букв, в которых я узнала свое имя, стоял какой-то странный субьект.

Я понимала, что он ардог, но уж больно он был запущенный: мятый грязный свитер, отросшие патлы, борода. Леший одним словом. Только глаза его были какими-то обреченными, как будто он знал, что никогда уже не вернется туда, откуда уходит.

— О, Великая, Святослава, — взвыл какой-то полнотелый человек со свитком в руках. Он мог бы сойти за миловидного, но его ужасно портил его нос с тонкими, причудливо изогнутыми ноздрями. Да и почти синие глаза его в сочетании с темными кудрявыми волосами меня пугали. Козлиная бородка вообще внушала отвращение.

Рядом с ним стояла миниатюрная полная ардожка, симпатичная на мой взгляд, но более ничем не примечательная. Тайком утирал слезу стоявший рядом с ней тощий, как жердь Силлиерих, невиданного роста. Парень был по своему красив: ни сероватая кожа, ни тем более желтые круглые глаза его не портили. Но пухловатые щеки и губы как-то размывали лицо: оно было не собранным, странным, каким-то по-настоящему размытым.

Я мгновенно проснулась. На меня смотрел полными ужаса глазами Комрад. Я смотрела на него. Он лежал на мне, я лежала под ним, мы пялились друг на друга и не могли сообразить, что происходит. Наконец, он аккуратно слез с меня, сел рядом и начал таращиться. Терпеть не могу, когда на меня так смотрят. С другой стороны, что нам еще оставалось? Спрашивать: "А вы кто?" глупо. Я знаю, кто он, а кто я такая, ему это все равно ничего не скажет. Тем более, что его появление не невероятно, оно просто невозможно.

— Кто вы? — спросил Комрад.

— Святослава, — ответила я, отметив, что он разговаривает по-русски, но с легким акцентом, как-то нелепо, но мило растягивая слова.

— Значит, я не в Ватпандалле? — огорченно спросил он.

— Вы в Москве, это круче Ватпандаллы, — ответила я.

Утро, как обычно, наступило внезапно, а по сему особой радости не принесло. Кроме всего прочего, передо мной встала буквально неразрешимая диллема: я окончательно проснулась, а Комрад так и не исчез. Более того, он нагло ко мне приставал, видимо, надеясь на продолжение, так сказать, "банкета". Я строго отстранила его и тоном не терпящим никаких пререканий сказала:

— Комрад, я думала, что это сон, когда ночью ты на меня свалился. Сейчас утро, ты не исчез. Тем не менее, то что было ночью ни к чему ни тебя, ни меня обязывать не должно.

— Госпожа, если тебя это обидело, прости меня, — уныло сказал Комрад, — я мог бы исчезнуть, если мой вид тебя смущает, но не знаю, как это сделать.

— Я не к тому, чтобы ты исчезал. Это совершенно не требуется. Я даже буду рада, что ты останешься со мной. Но просто не приставай ко мне так. То, что я позволила себе ночью, было сделано только потому, что я думала, что это сон.

Я встала с постели и направилась в кухню. По дороге я думала, чтобы такого сделать, чтобы: А) не идти на работу. Б) максимально быстро адаптировать Комрада к настоящей действительности. В) Не свихнуться.

Все шло как запланировали. Надя приехала чуть свет. Рыжая фурия ворвалась ко мне, когда мы с Комрадом едва продрали глаза.

— Где он? — с порога спросила она. Зеленые глаза этой мелкой хищницы горели страшным огнем, только что за спиной санитары не маячили. Темные круги под глазами выдавали ее с головой: она не спала ночь, видать снова советовалась с кем-то, а может и литературу специальную читала.

— Тут он тут, — зевая отозвалась я, — кофе или чай? Комрад!

Комрад вышел из спальни в коридор и тихо поздоровался с Надей.

— У тебя водка есть? — спросила Надя.

Больничные мои недели пролетели в сладкой истоме и радости. Мы с Комрадом много гуляли, учились пользоваться разными хитрыми вещами, как-то: телефон, плита, микроволновка, которой он чуть ли не поклонялся, как величайшему божеству, холодильник, кран и проч. Я старательно готовила Комрада к тому, что если он останется один дома, то и сам не убьется и дом не разрушит. Так же мы наслаждались обществом друг друга, что не могло меня не радовать. Я была очень счастлива все те две недели, и с радостью уже представляла себе, как буду возвращаться домой, потчевать рыцаря чем-нибудь вкусненьким…

Вечером, перед первым рабочим днем после отдыха, я тщательно проинтсруктировала Комрада, как надо вести себя дома, пока меня нет.

Утром я проснулась пораньше, от нежных и ласковых его прикосновений, и утро явилось хоть и суматошным, но таким приятным и милым. Весь рабочий день я дергалась, сидела, как на иголках. Корректура не шла, отзывы и рецензии не писались, но домой я не звонила. Необходимо доверять человеку, если хочешь, чтобы он доверял тебе. Не стоит слишком сильно его контролировать.

Стоял легкий и приятный денек, каких много в начале апреля. Золотое чистое солнышко, свежий ветерок, с совершенно весенним ароматом, какие-то дети на площадке за окном, совершенно идиллическая картина. Я то и дело смотрела на часы, чтобы не пропустить конец рабочего дня. По старой привычке меня с работы выгоняли пинками, чтобы закрыть помещение, а сегодня в моих интересах было вернуться домой пораньше. Поэтому, когда минут за десять до конца, я начала прихорашиваться, красить губки и пудрить носик, мои сотрудницы раскрыли рты.

— Свята, а ты чего это так рано? Десять минут же еще?

"Я помню все, но все не точно,

Я вытираю слезы и точу перо!"

(гр. Ундервуд "Черный Пьеро")

День, начатый в половину четвертого утра, можно считать оконченным, как только ты встал. Почему? Все очень просто. Ты его проспишь. И если в свое время ненавистный мне паровозик из Ромашково боялся пропустить лето, то сейчас его паровая душа была бы в шоке — проспать целый день, какая непозволительная роскошь!

У меня же такая роскошь ежедневна. С того мутного сентября прошла вся осень и вся зима, прошел даже первый месяц весны и несколько первых дней апреля. И почти год, а может быть и год с того времени, как на меня свалился Комрад. Где он сейчас? Хоть бы не сбылось мое проклятье. Из больницы, точнее из дома скорби, меня выпустили неделю назад и вот каждый день я ждала Его, но он не приходил.

Дела мои были не то чтобы плохи, но с работы меня попросили, как только узнали где я провалялась почти пол года, да и эпикриз с пометкой: "возможны рецидивы" тоже поспособствовал.

Логично полагая, что мне никто не поверит, я рассказывала свою историю врачам просто потому, что не с кем было поговорить, а поговорить надо было. Меня поили таблетками причем так интенсивно, что более менее связно я помню только февраль и март. До этого пустота! Что было? А какая разница. Его-то уже не было…

Обидно! Самое обидное, что я сама во всем виновата: кто же придумывает мужчину мечты с таким потенциалом, что одной женщины ему мало?! Дуреха!

Я плыла по мутной реке. Ее нельзя было назвать рекой боли, потому что болело где-то слева и не у меня. Боль была скорее звуком (света тут не было), чем физическим ощущением и воспринимала я ее, что подозрительно не ушами, а кожей. Это было что-то вроде раздражающего зуда или неприятной вибрации. Было до одури неприятно и хотелось курить. Я осознавала, что являюсь частью чего-то большого, даже нет, огромного. Точнее безразмерного, то есть настолько большого, что мерить его бесполезно.

— Ну, и что? — спросил меня чей-то голос, очень похожий на женский.

— А что? — спросила я, скорее подумав, чем сказав. У меня как-то дифицитно было с органами артикуляции.

— Не вежливо отвечать вопросом на вопрос.

— Не вежливо спрашивать так, что собеседник не понимает о чем речь, и потом: вы не поздоровались и не представились! — обиделась я.

Тамареск Патанда проснулся утром восьмого Таукина в собственной квартире в Пратке на площади Йодрика Скрипки. Точнее Тамареск думал так, пока не выглянул из окна.

Напротив его окна всегда висела медная начищенная до блеска табличка о том, что где-то вот тут на углу ударился головой Йодрик Скрипка и сочинил свою скандальную песню.

Тамареск, потягиваясь и почесываясь, выглянул в окно, чтобы как всегда взгляд его упал на набившую оскомину табличку. Взгляд его упал, и вдруг бешенно заметался: таблички не было и в помине. Тамареска дернуло. А где табличка? А какая это вообще площадь? И, кажется, здесь еще должен быть фонтан, который изображал какого-то человека. Тамареск старался припомнить имя, но никак не мог этого сделать. Что-то очень важное забылось, стерлось, исчезло из его памяти.

Господин Патанда, уже крупный библиотекарь, издатель и книгочей (он сильно поднялся за год с лишним) оделся в то, что было почище и занимало верхние слои на полу, спустился вниз на площадь. Когда он вышел из дома, то вокруг фонтана (который почему-то начал растворяться) уже собрались люди, и люди эти гадали: а что же за фонтан тут стоит и в честь кого?

Многие уже сделали вывод, что мэр Пратки настолько обнаглел, что ставит фонтаны первому встречному. Тамареск молчал, слушал и разглядывал фонтан: лицо человека ему были определенно знакомо, но вспомнить его он не мог.

— Ты как всегда в своем репертуаре, Тама, — задумчиво резюмировал Гай, глядя, на лежащую в ванне с землей женщину, — ты чего ее в одежде туда положил?

— Земля заговоренная, она к утру проснется, — ответил Тамареск, — и вот представь, просыпается она в ванне с землей, голая… Замучаетесь залоги в полицию за меня вносить, засудит.

— Она вообще кто? — спросил Михас, — На ардорку на похожа, на силлирийку тем более, на человека тоже не похожа, хотя вроде две руки, две ноги, да глаза и все такое.

— И все такое у нее очень даже ничего, — задумчиво отозвался Гай.

Тамареск бросил на друга подозрительный взгляд.

"Жить бы мне здесь,

но прости, я поехал.

До свиданья".

(гр. Ундервуд, "До свиданья")

Передо мной стоял статный, красивый Ардог. В карих глазах плясали отблески свечей. Я не могла понять, что в нем изменилось? Камзол по последней моде, весь расшитый цветными нитями и самоцветами, батистовая рубаха с кружевными рукавами и воротом. Волосы острижены по последней моде Пратки, бородка аккуратно подстрижена. Передо мной стоял, как минимум герцог, как максимум… если бы в Пратке были короли, они бы выглядели именно так.

— Здравствуйте, господин Патанда, — поклонилась я, когда обрела дар речи.

— Здравствуйте, госпожа, — он подал мне руку и усадил на маленький диванчик.

— Вы отлично выглядите, — сказала я.

— Вы крадете мои комплементы, — пытался шутить Тамареск, он чувствовал себя во всем этом ужасно неудобно.

Похлопав друг на друга глазками, мы с Тамареском дружно рассмеялись, потому что более идиотскую постановку вопроса придумать сложно. Впрочем, и вопросы сами по себе были странными, но справедливыми. С чего бы нам ехать? И правда, кто решил, что надо куда-то ехать? С другой стороны, эта идея пришла как-то сама по себе. Да и как мне спасти Тау, если я никогда его своими глазами не видела? Надо сначала посмотреть на то, что ты будешь спасать, если конечно сможешь.

Это Если Сможешь нависло теперь надо мной гранитной скалой, стало страшно.

После ужина в "Золотом драконе" Тамареск предложил прогуляться с ним по набережной Пратки. Мы бродили по мостовым и слушали плеск воды. Мне было спокойно, тепло и уютно. Странно, но мне хотелось его обнять. Казалось, будто случись что, и он сможет меня укрыть от всех невзгод. Я не знала, откуда бралась во мне эта уверенность, но она была, сидела во мне и упорно нашептывала, что мол за ним, ты как за каменной стеной.

"Но я же совсем его не знаю! Возможно, мне придется покинуть Тау, и что тогда?" — сопротивлялась я.

"Комрада ты тоже совсем не знала, как оказалось, — отвечала уверенность, — а с ним тебе хорошо, ты же сама это чувствуешь!"

Я лежала в комнате Тамареска, которая отныне считалась моей, на листе мирно пасся Буквоежка. У него был уже и дом, и садик, даже небольшой парк развлечений. Я лежала и думала, сна не было ни в одном глазу. Меня беспокоило чье-то присутствие. Я явно его ощущала, но в комнате, кроме меня и Буквоежки никого не было. Звать Тамареска мне казалось невежливо и вдобавок не хотелось быть в его глазах назойливой.

Постепенно я стала засыпать, мне опять приснилось, что кто-то гладит меня по спине. Так нежно, убаюкивающе ласково. Я засыпала, но старалась не засыпать. Мне было интересно, кто же это. В свете последних дней, это должен был быть Тамареск. Эта его фраза: "А хотелось бы, чтобы обязывало", как ее можно понять по-другому? Во мне проснулось любопытство и охотничий азарт. Захотелось поймать за руку того, кто, как это говорила Таура, "клянется мне в верности, любви" и прочая, и прочая.

Я сладко поежилась. Рука перестала меня гладить, видимо, этот кто-то ждал, пока я угомонюсь. Значит, этот кто-то мне не снится.

Я дождалась, пока руки продолжили свою уютную клятву. Я резко развернулась и схватила его за руку. Точнее показалось, что я его схватила. Я очнулась: в комнате было темно и пусто.

Как-то странно я перепугалась, встала, прошлась, заглянула в листочек: Буквоежка мирно дремал в клетке. Я подошла к окну, меня била дрожь. Там на мостовой белой краской было написано: "Я люблю вас, Святослава!"

Утро наступило неожиданно, как всегда бывает в детстве. Смотришь ты как-нибудь сладкий сон, никого не трогаешь, спать бы тебе еще и спать… Но тут приходит мама, бесцеремонно включает свет на полную и начинает ворчать, что дескать всю школу проспишь, и так пять минут назад встать должна была. Вот так и сейчас: рассвет подкрался незаметно, и включил солнечный прожектор над нашими с Тамареском головами…

Не спросив, а хотим ли мы этого?

Ясное дело, нам этого не хотелось! В темноте было уютно и хорошо. Свет как-то резко полоснул по глазам, и романтическое настроение мигом ушло. Загадка всех миров: почему романтика любит темноту? Тамареск так же продолжал щекотать мою ладошку, но это выглядело неловко. Да и руке моей отчего-то вдруг стало неудобно, она сделала вид, что затекла.

— Хорошая была ночь, — стесняясь, сказал Тамареск, ловя последние нотки настроения.

— Волшебная, — призналась я.