… Питер Стил пристально посмотрел на своего адвоката и единственного друга.

– Но ты же говорил, что сможешь обойти это условие завещания!

Они стояли посередине длинного коридора, и мимо них постоянно шмыгали сотрудники адвокатской конторы.

– Я… – Джейк Джеймс пожал плечами. – Послушай, я не ожидал, что этот родственничек, твой двоюродный брат, упрется, как баран, и будет оспаривать завещание твоего деда. Если бы Эд Честерфильд не был так заинтересован, судья мог бы спустить все на тормозах. Но сейчас это уже невозможно. Извини, Питер, я сделал все, что было в моих силах.

– Все? Ты просто смеешься! У меня осталось всего семь дней для того, чтобы найти себе жену, или я потеряю наследство. – Питер нервным движением пригладил иссиня-черные волосы и, покусывая нижнюю губу, пытался сдержать гнев. – Женитьба! Неплохая шутка!

Это он! – поняла Ада сразу, как увидела его. Высокий широкоплечий красавец стоял у входа во «дворец» и с циничным презрением разглядывал причудливое строение, построенное в форме свадебного пирога, – огромный белый маяк надежды, выросший посреди одно-двухэтажных домиков.

Да, это был, действительно, он – герой ее грез, избранник, которого Ада так страстно ждала. Она подошла поближе. А незнакомец, словно прочитав ее мысли, внезапно оглянулся, и лицо его осветилось лучами прожекторов. В тот же миг Ада застыла как изваяние, точно угодила под ледяной душ. Он скорее был Принцем Тьмы, а не Принцем Счастья.

Черные, зачесанные назад волосы, широкий лоб, сурово сведенные брови и крепкая квадратная челюсть – эти жесткие, резкие черты не только пугали, но и дьявольски привлекли Аду. Вот почему, встретив его внимательный пристальный взгляд, она невольно насторожилась.

– Готовитесь к забегу в этом соревновании? – услышала Ада насмешливый вопрос незнакомца и смело посмотрела ему в глаза.

– Простите?..