В третьем номере «Бронеколлекции» — приложении к журналу «Моделист-конструктор» — даётся краткий обзор развития японской бронетехники в период с 1939 по 1945 г.
Этим номером редакция завершает выпуск «Бронеколлекции» в 1995 году, выполнив, таким образом, свои обязательства перед подписчиками.
В настоящее время готовятся к печати и будут изданы в первой половине 1996 года монографии «Лёгкие танки БТ-2 и БТ-5» и «Советские послевоенные тяжёлые танки», а также справочник «Бронетанковая техника Германии 1939–1945 гг.».
БРОНЕТАНКОВАЯ ТЕХНИКА ЯПОНИИ 1939–1945 ГОДОВ
История ведёт отсчёт второй мировой войны по «европейским» событиям — с 1 сентября 1939 года. Но Япония начала «свою» вторую мировую в Азии несколько раньше, в июле 1937-го, широкомасштабной агрессией против Китая. Все дальнейшие её действия в континентальной Азии и на островах Тихого океана вплоть до перехода в 1943 году к стратегической обороне были связаны единой целью создания «сферы сопроцветания Великой Восточной Азии». Боевые действия разворачивались с большим размахом, на разнообразной местности, в самых различных климатических условиях. И повсюду японцы в той или иной степени использовали свою бронетанковую технику (БТТ).
Работы по созданию танковых сил японское военное руководство начало на рубеже 1920-х годов с изучения опыта стран, широко применявших танки в первую мировую войну. В 1917–1923 годах закупались и испытывались английские танки Mk IV, Мк А «Уиппет», французские «Рено» FT-18 и М21 «Шенильет». Первая танковая группа была сформирована в апреле 1925 года из танков «Уиппет» и «Рено». В 1927–1930 годах испытывались английские танки «Виккерс» Mk C, «Виккерс» 6-тонный и танкетка «Карден-Лойд» Mk VI, французский лёгкий танк «Рено» NC-27. Закупленные во Франции «Рено» FT-18 («Ко-гата») и NC-27 («Оцу») оставались в строю вплоть до 1940 года — часть «Оцу» даже оснастили японскими дизельными двигателями.
От использования исключительно зарубежных образцов к развитию собственного танкостроения Япония перешла в конце 20-х годов. В 20–30-е годы было разработано 16 образцов танков, серийно же производились только семь из них. Производством бронетанковой техники занимался ряд фирм — «Токио Гасу Дэнки» (впоследствии — «Токио Дзидоша» и «Хино Дзидоша»), «Исикавадзима Дзидоша Сейсакусио» (с 1933 года входила в компанию «Дзидоша Косио»), концерн «Мицубиси», ставший ведущим производителем БТТ (за 1931–1945 годы произвёл 3850 танков из общего числа 6600), «Кобэ Сейкошо», «Ниигата Теккошо», а также арсеналы в Нагоя, Осаке, Сагами, Кокура. Производство развивалось медленно: в 1931–1935 годах японская армия получила 574 танка. Боевые действия против Китая в 1937 году Япония начала, имея в Маньчжурии всего 400 боевых машин. К середине 1939 года было изготовлено 2020 танков, в войсках же имелось всего 720. Для сравнения — Германия в сентябре 1939 года располагала 3195 танками, а к июню 1941 года — 5639; СССР к июню 1941 года — около 22 600. Развитие производства танков в Японии можно проследить по годам: 1939 г. — 462, 1940 г. — 1023, 1941 г. — 1024; самый высокий уровень годового производства был достигнут в 1942-м — 1191. Всего за 1941–1945 годы в Японии выпустили около 3600 танков. В Германии за один только 1942 год — 6200, а в СССР — 24 446 танков.
Так что танковый парк японской армии всегда был немногочисленным — к концу 1943 года он составлял немногим более 2000 единиц. Даже самое крупное объединение — Квантунская армия, насчитывавшая в это время 1 млн. человек, имела лишь 550–600 танков и бронемашин. К августу 1945 года эта группировка располагала 1150 танками. Танкостроение явно не относилось к числу приоритетных отраслей экономики: гораздо больше средств и усилий вкладывалось в военное судо-, авиастроение, а также в производство стрелкового оружия и средств ПВО. Такая ориентация военной промышленности объяснялась планами ведения войны прежде всего в районах Тихого океана и в специфических условиях Дальнего Востока. Недостаточно было развито в Японии авто- и моторостроение. При постоянном дефиците ресурсов это сильно ограничивало возможности танковой промышленности Японии, что проявилось не только в количестве построенных машин, но и в их качественных характеристиках. К концу войны интерес японского руководства к танкостроению ещё более снизился. Так, принятая 25 января 1945 года «Программа чрезвычайных мер, необходимых для достижения победы» приоритет в производстве вооружений отдавала строительству самолётов. Заметим, что в середине 30-х годов японское военное руководство считало достаточным при численности армии в 2,3 млн. человек иметь до 2150 лёгких и 3855 средних танков. Численность вооружённых сил во время войны была доведена до 7,2 млн. человек, а вот желаемого уровня танкового производства достичь так и не удалось.
