Армаген — эльфийский маг, некогда успешный целитель, богатей, дамский угодник и завсегдатай балов. Все изменилось, когда в попытке помочь израненному бродяге эльф заразился острой формой вампиризма. Теперь он — затворник, изгой и нелюдим, тратящий все оставшееся время и деньги на изобретение лекарства от прежде неизлечимой болезни. Спустя годы лишений формула наконец изобретена, все свитки начертаны, все ингредиенты собраны, а луна в нужной фазе, но вместо долгожданной панацеи заклинание разрывает границу миров и призывает из иной реальности странную рыжую девчонку, болтающую на неизвестном языке. В попытке отыскать ошибку и восстановить формулу, Армагену предстоит покинуть уютный безопасный дом, столкнуться со зверем внутри и побывать в таких местах, о которых прежде не смел и думать, чтобы найти ответ, способный уничтожить обе вселенные.
Глава 1
Армаген размышлял над последней строчкой, когда в дверь постучали. Эльф рассердился внезапному вторжению — ведь строго-настрого приказывал не беспокоить после шести. Поправив упавший на лоб темно-каштановый локон, Армаген отправился открывать.
На пороге никого. Опустив глаза, эльф заметил пару карликов, купленных на прошлой неделе. Прощелыга Зархим выпросил за лодырей три золотых, хотя на деле слуги и медяка не стоили.
— Хозяин! — прошепелявил первый, обливаясь потом. — Кругляшки от кузнецов принесли. На первом этаже оставили, до второго не донесем.
— Первый — за мной. Второй — на кухню, — строго произнес колдун. — Стейк жарить по полминуты с каждой стороны, чтобы…
— С кровью! — радостно произнес карлик и захлопал в ладоши.
Глава 2
В комнатку ввалилось все семейство местного кутюрье. Госпожа Швейнер — толстая, как верховный орочий шаман, юная Шарлотта — страшная, как оный же, и мерзкая тощая псина. Которую, кстати, глава семьи любил больше всех остальных.
— Здравствуй, дорогой Армаген, — Швейнер пожал ему руку. — У тебя как всегда тесно. Не думал о переезде?
— Постоянно об этом размышляю, — сквозь зубы проговорил эльф.
— Я таки человек деловой, потому позволь сразу перейти к делу. Спасибо, чаю и угощений не надо, мы на диете, — таким тоном сказал ткач, словно его уже спешили потчевать. — Значится, за превосходное эльфийское белье и набор рабочей одежды вы должны мне три золотых. Точнее — три золотых и десять серебряников, ибо я был должен вам сорок серебра, а купленная одежда оценивается в три с половиной целковых.
Вот и приехали. Теперь эльф должен своему же должнику. Спасибо хитрости Швейнера и огромному уму карликов.
