Келси, редактор местной газеты, и предположить не могла, что в один из унылых дней своей жизни, ей повстречается такой мужчина, как Зейн. Красивый, сильный, надежный и невероятно таинственный. Любовь, что внезапно вспыхивает между ними, затягивает ничего не подозревающую девушку в многолетнюю войну между оборотнями и вампирами, о существовании которых Келси даже и не подозревала до встречи с Зейном. Но ее жизнь уже сдвинута с намеченного пути и стремительно несется под откос, где ждет ее смерть и обращение в вечного врага любимого.
Глава 1
Это произошло в один из вечеров, который не отличался своей обыденностью от других. И все же…
Зейн, как обычно, находился в центре города с остальными охотниками, готовясь к ночному патрулю района. Последнее время нападения вампиров на людей участились, и охотники должны были усилить свои рейды. Необходимо сдерживать этих кровопийц во что бы то ни стало, пока так тщательно охраняемая тайна их существования не была раскрыта человечеством.
Его группа, выступившая в рейд сегодня в этом районе, находилась на пересечении улиц, которые отличались своей дурной репутацией. С тех самых пор, когда Зейн заслужил статус альфы, вожака своей стаи, он всегда кидался в самую гущу сражений, выбирал самые опасные пути, ограждая членов своей огромной семьи от лишней опасности. Так было и здесь, когда они перебрались в этот город, кишащий вампирами, словно помойка крысами. Его тело было сильным и закаленным в сотнях предыдущих схваток с врагами, его разум был острым и быстрым. Он нес на своих широких плечах огромную ответственность за каждого в его стае, поэтому и старался оградить их как мог от ненужных смертей и увечий в кровавой борьбе, которая длилась между вервольфами и вампирами уже тысячу лет.
Вход в темный переулок еле освещался тусклым светом фонаря. Идеальное место, чтобы без свидетелей обсудить ситуацию, свериться с группами, которые делали обход других районов, и распланировать дальнейшие свои действия. На улице никого, не считая пары пешеходов, которые спешили домой, прежде чем ночь полностью вступит в свои права. Дерек и Маркус созванивались со второй и третей группой, когда внимание Зейна привлекло мимолетное движение. Нет, не просто внимание. Словно мощный магнит повернулся и настроился на него. Все его чувства обострились до предела, вынуждая мужчину обернуться к таинственному источнику силы.
Им оказалась девушка, которая быстро шла в их сторону. Хотя нет, она просто шла по тротуару – это компания Зейна встала на ее пути. Девушка смотрела на дорогу перед собой и была погружена в свои невеселые мысли, судя по нахмуренным бровям. На ней было светлое пальто, темная юбка до колен, туфли на невысоком каблуке. На плече висела сумка, в руках пакет с продуктами. Очевидно, она возвращалась с работы домой и о чем-то глубоко задумалась. Ветер трепел темно-каштановые волосы, забранные в высокий хвост, что спускался до середины спины. Цвет глаз разобрать было невозможно из-за наклона головы и темноты вокруг, но Зейн вдруг отчего-то захотел заглянуть в них.
Глава 2
День с самого утра не заладился. Моросил противный холодный дождь. Тучи полностью затянули своей серой мрачной массой небо, не предвещая ни одного лучика солнца.
В редакции, где Келси работала, тоже ничего хорошего не было. Выход тиража местной газеты задерживался, от чего главный редактор рвал и метал, срывая злость на рядовых сотрудниках, кем Келси и являлась. Так что очередной нагоняй от шефа не улучшал картины бытия. По настоянию того самого, злого на весь мир редактора, девушка и задержалась допоздна. И теперь спешила домой по темноте улицы.
Жизнь последнее время сурово с ней обошлась, повернув на черную полосу неудач. Всего лишь неделю, как она похоронила последнего родного человека. Отец скончался от рака. Келси осталась совсем одна в свои двадцать семь лет. Никого не было рядом, чтобы поддержать ее, утешить. Из всей родни осталась лишь тетя Керри, да и та жила далеко в Европе. А сама Келси тут, в маленьком северном городке штата, не далеко от границы с Канадой, ее густыми и обширными лесами.
