Говорить о дороге, судьбе или предназначении — очень удобно. Скажешь: «Дорога ведёт», «такова Судьба» — и все уже решено за тебя. Жизнь привычно течет меж двух обочин, а выбирать приходится разве что на перекрестках. Но чтобы найти себя, иногда нужно потерять все. Даже Дорогу.
—
Слушайте, почтенные жители и гости Кэйм-Батала, города девяти ворот! Я спою вам о боли и счастье, о любви — и о страхе, о дороге и доме… Слушайте!
И затихает площадь у стен старого дворца, до самой реки — ни шепота.
И от касания тонких пальцев струны плачут и смеются, вздыхают и поют.
И птицей взмывает к небу песня, в которой слышны ветер и море, и шорох шагов в дорожной пыли…
Вместо предисловия:
Поворот
Тяжелая крытая повозка засела в воротах намертво — ни отчаянные рывки лошади, понукаемой кнутом, ни ленивая ругань и мерное пыхтение рыжего возницы и двух плечистых стражников с места ее так и не сдвинули.
— Итить твою… — выдохнул обреченно рыжий, пнув сломанный обод. — Пошлите кого-нить к господину бургомистру, что ли. С утра ж, от самого Крофтона досюдова гнал — и нá тебе… а сказано ж было: «Со всей поспешностью»…
— Тебе надо, ты и иди, — беззлобно буркнул один из стражников, вытирая взмокший лоб.
— Надо-то надо, — согласился рыжий, — дак ить оставить не могу. Сказано мне: «Не моги» — я и не могу.
Являться в ратушу без груза ему, очевидно, вовсе не улыбалось.
