По мотивам баллад Г. Ю. Орловского о Ричарде Длинные Руки
Эта повесть была написана в 2010 г. и являлась моей первой по настоящему большой книгой. Только сейчас дошли руки хоть немного привести её в порядок и отредактировать, да и то только первую часть. Не судите строго.
Человек дождя
Пролог
За окном привычно для этого времени года шелестел дождь. Не спалось. Странная привилегия для настоятеля храма Великой Богини - спать на голых досках. Но таковы правила и не мне их менять. Вот уже многие тысячелетия все настоятели спят на голых досках. Никто уже и не помнит, а в летописях не сохранилось, почему так произошло, и с чем это связано. Даже в период наивысшего могущества Великой, как утверждают летописи, - голые доски были привилегией только настоятелей.
Послышались шаги и робкий стук в дверь.
- Ну что ещё там?
- Человек дождя прошел в храм, пересек священный огонь, сорвал покрывало с Великой и лег у её ног.
Сна как не бывало, сердце вновь забилось как у молодого юноши, которому первый раз явилась Великая и приказала ей служить.
Часть 1.
1
Я стоял на склоне холма, на еле заметной тропинке, которая слабо белела на фоне густой травы. По лицу, спине, груди, текли струи дождя, казалось вода проникла во все поры моего тела. Кто я, где я и что тут делаю? Я даже не знал как меня зовут. Я вообще ничего не помнил. За спиной раздался какой то шорох, резко развернувшись я привычно схватился за рукоятку меча, которого на боку не было. На мне вообще ничего не было, даже повязки. Холод медленно напитывал мое тело. Надо идти к людям, согреться и я пошел. Но не вниз по тропинке, а в верх, туда, откуда доносился неясный шорох. Босиком идти по мокрой земле не очень приятно, но хуже всего, когда в стопу впивались мелкие камешки. Шорох становился все громче и громче, пока не превратился в шум ручья. Странно, но разве ручей может издавать шорох? Другую, более крутую сторону холма рассекал ручей, в дождь довольно полноводный, через него был перекинут хлипкий мосток состоящий из двух бревен (откуда они взялись, ведь деревьев в округе я не видел).
Перебравшись на другую сторону и следуя по тропинке я увидел вдалеке слабо мерцающий огонек. Стало смеркаться. Мои зубы стали постукивать от холода, я ускорил шаг, что бы согреться. На какое то время это помогло. Огонек куда то пропал, дождь все усиливался и уже поливал сплошной стеной. Становилось все холоднее, энергичные движения уже не успевали разогревать кровь. В голове стучала одна мысль,- надо согреться. Словно заведенная машина(что это такое, откуда я знаю эти слова?) я переставлял ноги, ничего не чувствуя и не соображая. А дождь словно издеваясь надо мной все усиливался и усиливался.
Бабах, - это я обо что то ударился головой, сознание немного прояснилось. Ощупал руками - какая то стена. Если есть стена, то должен быть и проход. На ощупь я пошел на лево(почему на лево, а не направо?) через некоторое время, счет которому я уже давно потерял, под руками я почувствовал, что это уже не стена, а дерево. Может быть ворота, или дверь. Я стал стучать руками и ногами, в надежде, что кто нибудь меня услышит и впустит погреться. В метре от меня раздался скрип , слабый свет факела заливаемый дождем осветил открывающуюся калитку. Еле - еле переставляя ноги я пошел к ней, вошел во двор и увидел горящий огонь внутри какого то сооружения. Не обращая внимания на человека, который меня впустил, словно притягиваемый магнитом я пошел прямо на огонь. Скользкие ступеньки, на которых я чуть было не упал.
В помещении царил полумрак, мое внимание(если можно было так сказать) было приковано к огню, который горел правильным кругом вокруг какой то задрапированной (опять непонятное слово) статуи. Переступив через огонь и не почувствовав его, я подошел к статуи, сорвал с неё материю, завернулся и улегся в середине огненного круга, в надежде побыстрее согреться. Краешком сознания я отметил, что статуя- красивая обнаженная девушка или молодая женщина. Наверное привлекательная и провалился в сон...
- Спишь?
2.
Настоятель,- нам надо поговорить, лучше наедине.
Касается всех присутствующих в храме : - Велла просила, чтоб о том, что сегодня ночью произошло, пока никто не знал. За ослушание смерть - уже добавил я от себя....
В покоях настоятеля царил полумрак, окна завешаны тяжелыми шторами. Неслышно появился служка, открыл окна и радостный солнечный свет залил комнату.
Располагайтесь,- настоятель явно не знал как ему обращаться ко мне.
3.
- Вижу Лесли уже успел вас просветить по некоторым вопросам?
- Это вы его просили?
- Ну что вы, Дик, для него честь служить первому посвященному среди воинов. Он уже попал в летопись, наверное и сопровождать вас напросился?
- Да, пока я не обзаведусь собственным мечом, это так важно?
4.
Я обратил внимание, что на лошадях не было ни сумок, ни тюков, словно мы собирались совершить небольшую прогулку а не двух дневное путешествие. В дороге, уловив мой непонимающий взгляд, Лесли усмехнувшись пояснил,
- В империи хорошие дороги, за ними следят, через равные промежутки стоят постоялые дворы, где нас накормят и спать уложат, так что надобности в припасах нет.
- А сколько это будет стоить, ведь у меня совсем нет денег, а попросить их у настоятеля я как то не догадался.
- Не беда, нас накормят и предоставят кров бесплатно. И пояснил,- Здесь чтут Великую и каждый хозяин почтет за честь принять воинов храма, и будет долго хвастаться перед другими, что его постоялый двор лучший в округе...
Часть 2.
1
...Я внимательно всматривался сквозь стены храма в окружающий меня мир, пространства для меня не существовало, я видел все и всех.... И я по прежнему не знал, кто я и откуда и для чего и кем я заброшен сюда... " И скучно и грустно, и некому руку подать..." всплыли в памяти чьи то строки.
Я встряхнул головой,- Клянусь, я найду того, кто так надо мной подшутил, отняв у меня память, и тогда шутник умоется кровавыми слезами....
Подойдя к своей лошади, я снял черный кристалл с шеи и одел его на луку седла. Потом хлопнул её по крупу, направляя на лужайку возле храма, что бы она могла немного попастись, а сам, стараясь не шуметь пошел назад в храм.
В этот миг мне очень хотелось стать этакой пылинкой, что бы незаметно проникнуть туда, куда меня влекли некоторые непонятки в словах и поступках Хорха. Не сказать, что бы я ему полностью не доверял, просто я ему не во всем верил.... Проходя мимо колонны храма я вдруг обратил внимание, что я сливаюсь с окружающими предметами, то есть я вроде здесь есть, и в то же время меня здесь вроде нет. Для постороннего глаза я невидим. Странно, но это мое свойство, что только что проявилось, меня нисколечко не удивило, такое ощущение, что я обладал им и раньше, а вот сейчас вспомнил, что я и так умею. Интересно, сколько ещё сюрпризов принесет моя память и мои скрытые умения?
2
Сборы утром были недолгими. Все свое вожу с собой. Некоторые трудности возникли с клетками для щенков гепардов и рысей, но и эту проблему решили, укрыв их попонами. Пришлось поизголяться и придумать что то на подобие сбруи для щенков, что бы их можно было выгуливать... Провожать нас в обратный путь вышел весь остающийся гарнизон. Практически у каждого воина в поводе было по 2 - 3 лошади,- подарок от Хорха и других.
Дорога домой заняла значительно меньше времени по той простой причине, что все были конными и не надо было идти настороже, ожидая нападения.
На следующий день рано утром наш отряд уже был на месте, где я впервые повстречался с Атарком. Он ждал меня. Разведка у гномов в ущелье работала отлично. Передав Лесли, что бы они двигались дальше, я спешился и подошел к вождю невеличек. За те несколько дней, что мы не виделись, он кажется стал ещё шире в плечах и корпусе,- этакий шкаф.
Начал сразу без предисловий: - Атарк, у меня к тебе будет личная просьба, которую я хотел бы сохранить в тайне.
3
Ранним утром следующего дня, оседл храмового коня, я неторопливо направился к отрогам гор, что синели вдали. Солнечное утро, небольшой ветерок, приятная прогулка, что ещё надо, что бы убить время до свадьбы. Тем более, что в замке я себя чувствовал несколько сковано, так как даже убранство зала и то держали от меня в тайне, в общем, что бы не мешаться под ногами у занятых людей я и предпринял эту поездку.
Мерный топот копыт, легкая трусца, птички над головой.... Все располагало к приятной и беспечной поездке. Я лениво осматривал окрестности, а моя память цепко схватывала картинку - вот здесь можно разместить лучников, а здесь встанет пехота, что остановит конницу, а здесь наступающим во фланг вдарит моя конница. Откуда у меня именно такое видение местности? Внезапно я почувствовал что то инородное в окружении. Глаза выделили развалины, судя по всему, очень старые, многотонные блоки, из которых когда то были сделаны стены потрескались, некоторые рассыпались. Толкнув коня, я направился их осмотреть. Старая крепость стояла на небольшом пригорке, хотя когда то это может быть была высокая гора. Тут и там валялись обломки крепостной стены, но странно, место в центре было абсолютно чистым. У меня складывалось впечатление, что здесь были только стены, а в нутрии крепости ничего не было. Я спешился, все равно торопиться некуда и ведя в поводу своего коня, между обломками стал пробираться к пустому месту.
4
Вот и настал день свадьбы. Гости стали прибывать с самого утра, ещё бы такое событие. Особенно всех волновал вопрос,- а кто невеста у этого невесть откуда взявшегося сына графа. И как выглядят невелички, которые прибыли накануне на свадьбу... С утра я был одет в... , в общем, как обычно в форму храмового воина с преобладанием красно-белых цветов или оттенков. Исключение от обыденности составляла серебряная роза в петлице, а так же моя попытка поместить Огонек на бедре. Роза осталась, а Огонек благополучно перекочевал на свое привычное место, за мое плечо.
Начало свадебной церемонии назначено на полдень, сама церемония должна состояться в домовом храме. Как мне объяснил Лесли, вернувшийся вместе с очень довольным чиновником канцелярии, в церемонии ничего особенного нет. Невесту и жениха выводят в центр храма из разных концов кто нибудь из родителей, или лиц их заменяющих. Настоятель храма задает ряд вопросов, типа - по доброй воле вступаете в брак, нет ли препятствий и т.д. Причем перечень вопросов может меняться, кроме двух, когда спрашивается согласие жениха, (невесты) взять в жены, (мужья) а затем ставится подпись под контрактом, заверяющим, что брачная церемония прошла "по всем правилам" и в "присутствии достойных лиц". Контракт заверяется печатью канцелярии наместника и служит подтверждающим документом....
Эпилог.
Я вспомнил все. Кто я и что я. Как сюда попал и как мне отсюда выбраться, я даже знал, кто такой герцог Чуб и где он сейчас находится. Я ВСПОМНИЛ ВСЁ. И я понимал, не смотря на мою огромную любовь к Велле, я не мог бросить и предать тех сотни тысяч людей, что пошли за мной и вместе со мной основали империю Ричарда - Борца за Веру.
- Велла, любимая. Мое время в этом мире истекло, мне пора возвращаться. Я хочу, что бы ты последовала со мной в мой мир.
- Я знала Дик, что рано или поздно ты все вспомнишь и была готова к этому. С тобой я не пойду. Это мой мир, мой народ, моя Родина. Ведь ты же не останешься здесь со мной? Вот и я не могу предать всех тех, кто верит в меня. Перед своим уходом ты должен дать имя сыну.
Из хроник ДивВеды
Пролог.
Самое первое появление Веллы и двойняшек в моем дворце наделало переполоху. Представляете лица вельмож допущенных к утреннему одеванию, когда с постели встает роскошная красавица, а по спальне носятся два сорванца и с криками: - Папа, папа, а когда мы пойдем смотреть Зайчика, теребят их любимого императора. Вот было разговоров, домыслов и сплетен.
За те несколько дней, что Велла провела у меня в гостях, она успела поставить себя так, что ей кланялись ниже чем мне, обращались без всякого фамильярства, с почтительностью и не иначе, как "ваше императорское высочество". Любое её распоряжение выполнялось бегом и беспрекословно. Ну что сказать, богиня, она и в Африке богиня. По столице распространился слух, что мне "жена дана от Бога", особенно он усилился после того, как Велла устроила лечебницу для детей простолюдинов и лечила всех, кто к ней обращался. Причем она очень быстро освоилась в моем мире и лечила при помощи молитв к Деве Марии - пресвятой Богородице, не забывая дотрагиваться до ребенка. Церковь своего отношения ни как не высказала, а отец Дитрих был в курсе всех моих приключений и даже что то там отписал в Ватикан святому престолу....
1. Подземелье дракона.
В один из нечастых дождливых вечеров я сидел в своем кабинете и в пол уха слушал рассказ сэра Растера о своих похождениях, когда он "был молод и глуп". Бобик дремал у камина, а дети разинув рты слушали о моих приключениях и очень умном и мудром сэре Растере, который помогал их отцу невредимым выходить из разных передряг. Особенно им понравилось описание больших и маленьких драконов. Сэр Растер красок и фантазии не жалел. Все бы ничего, но на утро, вся троица исчезла. Не появилась она и к обеду, что учитывая аппетит Бобика было невероятным. За пределы дворца они не выходили, а значит искать надо было внутри. Беглые поиски ничего не дали и лишь к вечеру, когда все уже стояли на ушах, эта троица появилась вся в пыли, поцарапанная, но на плече у Дива и Веды сидели маленькие дракончики, а Бобик в зубах нес корзинку из которой высовывались ещё несколько мордочек. Далее рассказ со слов Дива.
Рано утром, пока все ещё спали, мы пробрались в кладовую, где Веда "видела" потайную дверь, что вела в подземелье драконов. На мой вопрос, почему драконов, он ответил, что драконы были выбиты там на стене, причем разноцветные. (его слова нашли свое подтверждение при осмотре подземелья).
