Конец 1982 г. был ознаменован ожиданием двух событий. Прежде всего, в декабре должно было исполниться 76 лет со дня рождения генерального секретаря ЦК КПСС, председателя Верховного Совета СССР, четырежды Героя Советского Союза, Героя Социалистического Труда, маршала Советского Союза, лауреата Ленинской премии Леонида Брежнева. Второе событие было связано с тем, что приближалось 60-летие создания Советского Союза. Однако ни до одной из упомянутых годовщин "дорогой Леонид Ильич" не дожил: 10 ноября 1982 г. он ушел из жизни, а 12 ноября у КПСС был уже новый лидер – Юрий Андропов. Кстати, именно тогда, на пленуме, после избрания он, кроме традиционной благодарности за доверие, дал весьма двузначное обещание решать все вопросы "по возможности коллегиально. Но не всегда к общему удовлетворению".

Именно так часто называют Андропова. На самом же деле он не совсем с чекистской Лубянки, где ему просто пришлось работать. Его биография – это типичный путь партийного бюрократа. Родился в июне 1914 г. в Ставропольском крае. Был сыном инженера-железнодорожника Владимира Андропова и учительницы музыки Евгении Флекенштейн. В 1936 г. окончил Рыбинский техникум речного транспорта, учился в Петрозаводском университете и в Высшей партийной школе при ЦК КПСС. Со временем работал комсоргом ЦК ВЛКСМ судоверфи имени В.Володарского в Рыбинске. С 1938 г. – первый секретарь Ярославского обкома ВЛКСМ. В 1940-1944 гг. возглавлял ЦК ЛКСМ Карело-Финской ССР (часть территории Финляндии, которая отошла к СССР по Московскому соглашению 1940 г.). Утверждали, что в ходе нацистско-советской войны принимал участие в партизанском движении в Карелии, хотя сам он это отрицал.