Удобно устроившись в кресле, Вэнди курила и задумчиво смотрела на колечки дыма. Она думала о том, что Джек вот уже в третий раз сделал ей предложение стать его женой.

«Его настойчивость просто невыносима! Сколько же можно просить руку женщины, все время, получая отказ? Джек Харрисон… Да, он интересный мужчина: высокий, великолепно сложенный, с широченными плечами. А какие у него умные синие глаза?! Как красиво они сочетается с загорелой кожей и аккуратно постриженными темно — каштановыми волосами! И все же я не люблю его, не люблю… И не могу выйти за него замуж только потому, что этого хочет он. Джек привык поступать так, как ему хочется! Но со мной у него не выйдет! А как он делает предложение?! Он чуть ли не приказывает мне выйти за него! С таким мужем я утрачу право что-либо решать сама. С одной стороны, это довольно заманчиво, когда о тебе так заботятся, что не приходится о чем-то думать, но с другой… Нет, я не потерплю, чтобы кто-то стал хозяином моей жизни! Но он придет снова, это точно… Он во что бы то ни стало, решил получить меня!»

Вэнди Винстон было двадцать пять лет. Длинные темнорыжие вьющиеся волосы и светло-карие глаза, обрамленные черными ресницами, белоснежная кожа, великолепная фигура-все это делало Вэнди неотразимой. Она умела со вкусом одеваться и подчеркнуть свою красоту. Многочисленные поклонники, окружавшие ее, оставляли женщину совершенно равнодушной. Она желала только одного в жизни — добиться успеха. И ей это удалось: за пять лет работы в Доме Моделей Джулии Прайз Вэнди, начав просто манекенщицей, поднялась до начальника отдела по экспорту. Она приехала в Нью-Йорк из Техаса, где жила с родителями на ферме. Приехала в надежде на лучшую жизнь. Ей повезло: она почти сразу нашла работу. Джулии Прайз понравилась красивая, скромная девушка с приятным низким голосом. Несколько лет Вэнди проработала моделью, но последние два года занималась экспортом. Ее кабинет выходил окнами на оживленную улицу, и она любила стоять у окна и курить. Так они и познакомились с Джеком Харрисоном. В тот день работы было непочатый край. Несколько раз Джулия вызывала Вэнди в свой кабинет. Они обсуждали накопившиеся вопросы, затем Вэнди подписывала множество бумаг, отвечала на нескончаемые звонки. От всего этого раскалывалась го лова. Но внезапно телефоны умолкли… Наступившая тишина резала слух. Женщина подошла к окну и закурила. Она смотрела на куда-то спешивших людей, на проезжающие машины, но вдруг почувствовала на себе взгляд. Вэнди увидела мужчину, стоящего неподалеку от ее окна и не сводившего с нее глаз. Несколько секунд они смотрели друг на друга, после чего она, закрыв окно, села в кресло и снова занялась работой. Через десять минут в ее кабинет зашел тот самый человек и широко улыбнулся. Вэнди удивленно вскинула бровь.

— Вэнди Винстон? — его голос был низким и довольно приятным.

— Да, — сдержанно ответила она, — С кем имею честь?

Крис был первым мужчиной Вэнди. Тогда она только приехала в Нью-Йорк и была неопытной двадцатилетней девчонкой. Они познакомились на улице, когда Вэнди искала работу. Девушка обратила внимание, что ей на глаза постоянно попадается вишневый «Опель». Она свернула на другую улицу. Через некоторое время машина опять появилась в поле ее зрения. Из нее вышел высокий молодой мужчина в черных джинсах и клетчатой рубашке. Он подошел.

— Малютка, куда тебя подвезти? — услышала Вэнди приятный голос.

Она спокойно посмотрела на незнакомца: высокий, светловолосый, с выразительными серыми глазами, на вид двадцати шести-двадцати восьми лет.

— Спасибо, но я доберусь сама, — ответила Вэнди и отвернулась.

Мужчина положил руку ей на плечо и повернул к себе.