Уважаемые садоводы-любители!

Растение, которому посвящена предлагаемая брошюра, совсем не нуждается в представлении. Картофель является одним из ведущих пищевых культур не только в Российской Федерации, но и во многих странах на всех континентах. В нашей стране ни одна семья не обходится без этих питательных клубней. Они также широко используются в перерабатывающей и кондитерской промышленности, сельском хозяйстве, научной и народной медицине.

В европейской культуре картофель возделывается сравнительно недавно. Но к настоящему времени отечественными и зарубежными селекционерами выведено большое количество его сортов с различными характеристиками. Отрабатываются новые приёмы в агротехнике этой культуры, появляются более эффективные препараты против поражающих её болезней и вредителей.

Автор этой брошюры более пятнадцати лет занимается испытанием и производством семенного картофеля разных сортов в Воронежской области. Опыт И. П. Ермиловой будет полезен всем огородникам, которые желают получать на своих участках стабильные урожаи клубней независимо от погодных условий. В конце издания читателям предлагаются различные рецепты приготовления блюд из «второго хлеба».

Путь картофеля на российские грядки был довольно долгим и тернистым. Как мы помним из истории, в Европу эту культуру завёз великий Колумб. Но на нашем континенте её достоинства смогли оценить не сразу выращивая поначалу как декоративное растение.

В Россию, согласно легенде, картофель попал во времена правления Петра Первого. Путешествуя по Голландии, молодой царь приобрёл мешок диковинных клубней и переслал их графу Шереметьеву для размножения. Однако в крестьянских хозяйствах новую для нашей страны культуру стали выращивать только во второй половине XVIII века, после того как в 1756 г. Сенат издал указ «О разведении картофеля» и поручил сельскохозяйственной коллегии отправить «земляные яблоки» во все губернии на расплод. Этим стремились смягчить жестокий голод, охвативший в те годы многие регионы центральной России. В частности, в 1764 г. губернатору Воронежа из Петербурга были направлены семь бочек семенных клубней для размножения.

Но в нашей истории были и так называемые картофельные бунты, когда крестьяне отказывались высаживать «сатанинскую» культуру. И прошли долгие десятилетия, прежде чем картофель прочно занял своё место на российских огородах. В народе его стали уважительно именовать вторым хлебом.

До революции семенной картофель в Россию завозили из-за рубежа, а в советские времена им занялись отечественные селекционеры, которые уже в 20-е годы прошлого столетия под руководством незаурядного русского учёного А. Г. Лорха вывели первые советские сорта с превосходными качествами: Коренёвский и Лорх.

В настоящее время переоценить значение картофеля в нашей жизни просто невозможно. Он незаменим в кулинарии: его клубни идут на приготовление почти тысячи наименований блюд. Картофель используется также для производства спирта и крахмала, применяется в лечебных целях (имеющийся у нас сорт Сирень, например, выводит радионуклиды из организма) и, наконец, идёт на корм сельскохозяйственным животным.