В книге В.Д. Игнатова отображены наиболее острые и драматические моменты из истории войны, которую вела советская власть за установление своего контроля на Западной Украине в 1930-1950-е годы. Масштабы этой войны превосходили представление о ней даже у большинства её непосредственных участников. Отношение к описываемым в книге событиям до настоящего времени является причиной острых дискуссий и показателем политических предпочтений граждан. В книге показана деятельность агентов НКВД-МГБ СССР по нейтрализации лидеров и идеологов националистического движения, описаны агентурные операции по захвату и вербовке видных деятелей подполья и чекистско-войсковые операции с использованием перевербованных боевиков УПА и СБ ОУН, рассмотрена история создания, структура и функции Службы безопасности ОУН и её деятельность по разоблачению советской агентуры.
Борьба с националистическим движением в западных областях Украины в 1930-1950-е гг. стала одним из драматических событий в советской истории. Националистическое движение, выступавшее против «советов» и получившее название бандеровщина, является сложным и неоднозначным явлением. Объективная оценка этого явления имеет значение для понимания как прошлого, так и будущего Украины.
От автора
В современном обществе мнения людей при оценке бандеровщины крайне противоречивы. Одна часть общества воспринимает её как героическую страницу в истории Украины, а другая — резко выступает против того, чтобы превозносить бандеровцев как национальных героев. При этом доля людей, придерживающихся того или иного мнения, существенно различается в Украине, России и Польше. Даже в различных регионах Украины мнения людей по этой проблеме диаметрально противоположны. Автор относится к тем, кто пытается непредвзято рассматривать бандеровщину как особое явление, требующее объективного изучения. Очевидно, что для объективной оценки этого явления необходимо знать истоки и историю национально-освободительного движения на Западной Украине.
Даже поверхностный взгляд на ситуацию, сложившуюся на западноукраинских землях в 1920-1930-е гг. позволяет автору утверждать, что «западенцам» было с кем и за что бороться.
Вскоре после создания Западноукраинской Народной Республики (ЗУНР) и её объединения с Украинской Народной Республикой (УНР) в единую соборную Украину («Акт Злуки» от 22 января 1919 г.) ЗУНР получила название Западной области Украинской Народной Республики (ЗОУНР) и полную автономию. Однако уже в ноябре 1918 г. — январе 1919 г. польские войска заняли столицу ЗУНР Львов, румынские войска — столицу Буковины Черновцы, а чехословацкие войска — столицу Закарпатья Ужгород. Несмотря на попытки оказать сопротивление полякам, румынам и чехословакам, к середине июля 1919 г. Галицкая армия потеряла контроль над территорией региона. Во второй половине 1921 г. после разгрома Красной армии в советско-польской войне все земли бывшей ЗУНР, кроме тех, которые ранее захватили Чехословакия и Румыния, отошли к Польше. И без того незавидное положение галичан ухудшилось. На положение крестьян региона особенно повлияло массовое заселение украинских земель польскими переселенцами, получившими земельные наделы с целью активной полонизации (ополячивания) территорий, отошедших Польше по Рижскому мирному договору 1921 г.
Утрата только что обретённой государственности и поражение в освободительной борьбе 1917–1921 гг. активизировали патриотов на борьбу с оккупантами. В связи с невозможностью легальной борьбы в регионе началось формирование подпольных организаций. Наиболее эффективной из них была Украинская войсковая организация (УВО), созданная галичанами — бывшими офицерами австро-венгерской армии в Праге в 1920 г., на базе которой в 1929 г. была создана Организация украинских националистов. Это была нелегальная организация националистической направленности, руководителем которой до гибели в 1938 г. был полковник Евген Коновалец. Борьба УВО проходила в основном на территории Галиции и сводилась к актам саботажа, поджогам, повреждению линий связи, «экспроприации» имущества и политическим убийствам. Сторонники УВО совершали также расправы над людьми левых взглядов и украинцами, не разделявшими националистической идеологии. Деятельность организации, первоначально декларировавшей непартийный характер, всё больше приобретала черты политической организации националистического толка, ориентированной на террористические методы борьбы.
Однако борьба УВО и других патриотических организаций к освобождению Галиции не привела. Перед войной территории Западной Украины по-прежнему находились под властью оккупантов: Галичина под властью Польши, Карпатская Украина — Чехословакии, Буковина — Румынии. «Большая Украина», то есть центральные и восточные территории, находилась «под оккупацией» Москвы.
