Я стоял и с улыбкой смотрел, как Алиса бегает и валяется в траве. Подобно маленькому ребенку, она с радостным визгом металась от одного цветка к другому, широкими взмахами рук пугая окрестных бабочек. Ее ноги порой заплетались, и она с веселым смехом падала в густые заросли ромашек. Никогда не думал, что смогу вот так стоять и просто улыбаться.

Вообще улыбка, непривычна моему лицу. Нет, конечно, я не хмурый молчун, но испытывать радость за близкого человека как-то не приходилось. Так уж сложилось, что подобными положительными эмоциями меня жизнь еще не одаривала. Напротив, детский дом научил меня терпеть, скалиться и держать удар. Конечно настолько, насколько это возможно. Затем поспешный шаг во взрослую жизнь с отводящими глаза воспитателями на выпуске и откровенно насмехающимися окружающим миром. Не имея поддержки со стороны, поначалу пришлось не просто, но я справился, да и выбор в принципе был невелик. Устроившись грузчиком на бакалейный склад, не получающий удовольствия от выпивки и серьезно относящийся к выполняемой работе, очень быстро дорос до экспедитора, а затем и торгового представителя. Окрыленный успехом, будучи уверенным, что успех идет об руку с трудолюбивым я уткнулся носом в стену. Вот и потолок, как оказалось, и хотя розовые мечты упорно рисовали светлое будущее, холодная действительность беспощадно ставила все на свои места. Чтобы пролезть выше — нужны знакомства, права и собственно сам автомобиль, про образование вообще молчу.

Нет, все правильно, так и должно быть, но вот где, же мне, сироте, это взять?! Папа не отдаст мне ключи от авто со словами напутствия, мол не гоняй. Мама не скажет, что я могу не думать о том, где жить, пока учусь, а бабушка не сунет тысячу в карман на еду. Их у меня попросту нет, я один и так уж сложилось. Съёмная квартира и время от зарплаты до зарплаты, заполненное однообразными буднями. Картина не ужасна, пол страны так живет, но и душу она не грела. Честно говоря, не знаю куда бы это привело, возможно я даже наскреб бы на обучение, и даже на машину когда-нибудь заработал бы. Возможно, но самому слабо верилось, что меня устроит такая жизнь.

Несмотря на ежедневную внутреннюю борьбу с самим собой, понимая, что я не на своем месте, день за днем я повторял привычный маршрут и выполнял устоявшийся список будних дел. Обход магазинов, сбор заявок на поставки, затем, в последнем, купить продуктов и домой. Скинуть заявки, поужинать и спать, чтобы на следующий день все повторилось вновь. Увлечение интернетом обошло меня стороной, онлайн игры как-то не зацепили, зато книги про попаданцев уверенно заняли собой все свободное время. На фантазию жалоб не было, и каждый вечер вместе с очередным героем я разбирался в заковырках интриг сюжета и переживал его приключения как свои. Не спорю, тоже своего рода зависимость и самообман, но готов спорить, что не самая худшая.

А потом я встретил ее. Как-то поднимаясь по ступенькам в магазин, я увидел симпатичную девушку, в инвалидной коляске у входа. Не могу сказать, что встречал много инвалидов, но как отложилось у меня исходя из своего маленького жизненного опыта — это люди, сломленные своим горем, запертые в клетке безысходности и бессилия. Их взгляд прозрачен, а покорность написана на лице широкими мазками. Встречая таких на улице, я отводил глаза и ненавидел себя и весь мир за то, что прохожу мимо, не пытаясь помочь. И начинал злиться еще сильнее, потому что понимал, что и захоти помочь — я все равно не знаю, как. Тут же все было иначе, ситуация проста и понятна, девушка на самом верху, а пандуса нет. «Тут уж я знаю, чем смогу ей помочь», — мелькнуло у меня в голове.

Следующие несколько дней были богаты событиями и щедры открытиями. Все начиналось с традиционного завтрака в нашем доме с вновь прибывшими переселенцами с Земли. Жанна, проявив свой истинно вредный характер не ленилась вставать в шесть утра, как выяснилось в это время появляются оцифрованные, и обрабатывать новых соседей, рассказывая какие мы оказывается отморозки. Машем топорами, гоняем лесных хищников, вызывая у них агрессию и желание отомстить.

Если бы к своему упорству она прибавила чуточку мозгов, думаю все сложилось бы иначе. Однако, к счастью, в их тандеме мозги были у Павла Трофимовича, но вот права голоса не оказалось, поэтому кроме пустого трепа утром у колодца все и заканчивалось. Вновь прибывшие, ошеломленные здоровым телом и резкой сменой обстановки, мало прислушивались к льющей желчью женщине. А спустя, несколько часов, когда здоровый организм требовал есть, соглашались принять совместный завтрак, за которым в неспешной беседе наша троица развенчивала сплетни.

Видя это, склочная Жанна лишь плевалась, но врожденная бережливость не позволяла ей тратить ценные припасы, кормя неизвестно кого, тем самым объедая себя любимую. За два дня прибыло две семьи, одна из которых была с молчаливым подростком четырнадцати лет, и еще пятеро в разнобой. Поселок заметно ожил, тут и там начали встречаться люди, идущие по своим делам, а у колодца даже случилась очередь. Но на мой взгляд, настоящую жизнь в деревню вдохнул Сашка, тот самый подросток, любопытнейший шнырь с живым, цепким умом.

Наши эксперименты, направленные на постижение собственных возможностей, проходили под его безоговорочным присутствием. Родители парня, в прошлом инженер, потерявший руку на производстве и моложавая женщина, так же, как и я, оцифровавшаяся здоровой, ради излечения немого сына, пытались его увести. Но видя, как стремительно парень начинал осваивать речь, будучи в нашей компании, сдались уговорам, не заметив, как сами втянулись в процесс. Именно благодаря Сашке мы нашли в какую сторону развивать ауру Матвея. Парень заметил, что, когда наш богатырь рубил дрова и разозлился, на отскочившее полено, оцарапавшее ногу, лезвие топора засветилось оранжевым. Не теряя времени, Матвей, рубанул лежащий чурбак, располовинив его вместе с деревянным настилом сарая без особых усилий.

С того момента, сын полка, как окрестил его мужчина, чем парень явно гордился, не пропускал ни одного эксперимента, став авторитетным экспертом по магическим классам. Бурля энергией, мальчишка успевал подкинуть идей для Алисы, поделившись с ней возможностями хилов, которые он видел в онлайн игрушках, а также мастерить щит с Матвеем, рассказывая ему о возможностях танка. Меня Сашка обошел стороной, важно заявив, что пока не увидит какого-либо проявления магии во мне, не сможет определить, к какому классу меня отнести. А что она у меня есть, я уже не сомневался.