Она столкнулась с ним возле подземного перехода. Шел проливной дождь, и многочисленные прохожие, застигнутые врасплох, спешили укрыться от непогоды. Она старалась на ходу выудить зонт из бездонной сумки, чертыхаясь про себя и кляня привычку носить с собой кучу ненужных вещей. Ключи, кошелек, мобильник, документы, косметичка… Воистину черная дыра! Наконец, поиски увенчались успехом, но в этот самый момент она столкнулась с человеком, выходившим из подземного перехода. Туба с чертежами полетела в одну сторону, сумочка-в другую, а нос уткнулся в грудь незнакомца. Грудь, запахнутая в летнее пальто, пахла дорогим мужским парфюмом. Чем-то мускусно-древесным, от чего слегка закружилась голова и захотелось просто стоять вот так, под дождем, вдыхая волнующий запах. Получалось очень неудобно. Пауза затягивалась, и надо было извиниться. Уже набрав в грудь воздуха и открыв рот, она подняла глаза на лицо незнакомца… Слова застряли у нее в горле. Набранный воздух позорным всхлипом покинул легкие. Синие глаза с до боли знакомым прищуром и длинными девчачьими ресницами, нос с горбинкой, полные губы, русые волосы. Все то, что было ее наваждением на протяжении трех лет, все то, что она долго и тяжело забывала, все, что уже почти забыла и, забыв, начала новую и счастливую жизнь. И надо же было случиться их встрече именно сейчас! Сразу стало как-то стыдно, а в глубине души снова появилось то ноющее, похожее на зубную боль, чувство. Спохватившись, что рассматривает его слишком бесцеремонно, она отвела глаза. Между тем, ее тоже узнали. Сначала синие глаза смотрели с раздражением, потом с удивлением, которое, в свою очередь, сменилось восхищением. Пухлые губы растянулись в улыбке, такой же открытой и детской, как и тогда, три года назад. Улыбке, которая не может солгать. Так она тогда считала. Но ошиблась. — Вика! Это ты? Фантастика! Выглядишь просто потрясно. Тебя не узнать! — Ну здравствуй, Дим — ей тоже удалось выдавить из себя подобие улыбки. Наверное кому-то в небесной канцелярии она сегодня крепко насолила. Потому, что если бы он ее не узнал, если бы не заговорил с ней, то все было бы намного проще. Уйти, убежать, вот прямо в ту же минуту, а потом внушить себе, что ничего и не было, что обозналась она и жить дальше припеваючи. Но нет же! Она как дурочка продолжала стоять перед ним, не зная, что сказать. Он же, тем временем, будто назло, продолжал ее разглядывать. — Давай я тебя подвезу, — наконец нарушил он молчание, — ты совсем промокла. Забыла зонтик? — Зонтик в сумке, я как раз собиралась его доставать… — черт! Сумка и чертежи до сих пор валялись на мокром асфальте. Вика бросилась их подбирать. В эту минуту запиликал ее мобильник: заждавшаяся в кафе Камилла напоминала о себе. — Меня ждут, спасибо, конечно, за предложение, но мне пора. Рада была тебя видеть! — последние слова дались Вике с трудом. Не дав себе больше времени на созерцания, она развернулась и решительно направилась в переход. — Ну пока… — протянул ей вслед Дима, провожая Вику задумчивым взглядом.

Камилла раздраженно поглядывала на часы. Вика задерживалась уже на двадцать минут, что для такого пунктуального человека было совсем нетипично. Наконец, дверь кафе открылась, и ее потеря, мокрая как мышь, прошла к столику и села напротив. Выглядела Вика неважно: потерянная, дрожащая, с глазами побитой собаки. — Да ты никак привидение увидела, а, подруга? — попыталась пошутить Камилла, хотя у самой на душе стало неспокойно. — Хуже, Мил. Я столкнулась с Черкасовым… — Вика всхлипнула. — Да ну?? Где ты его откопала? Ну ты даешь! — удивилась Камилла — Говорю же, я с ним столкнулась… У подземного перехода. Шла к тебе в кафе, тут этот дождь дурацкий… Пока зонтик искала, наткнулась на человека. Я глаза поднимаю — а это он! — По-подожди, ты прежде чем рассказывать хлебни кофе, согрейся и успокойся, ладно? А то у тебя зубы так стучат, что я все равно ничего не пойму. — Мила будто вернулась на два года назад, когда она впервые увидела Вику. Тот же затравленный взгляд, тот же срывающийся голос. Её неприятно поразила такая реакция на мимолетную встречу с бывшей любовью. Впрочем, с бывшей ли? Неужели столько усилий было потрачено зря? Однако виду Камилла не подала. — А пока ты пьешь кофе, позволь тебе зачитать список гостей. Значит так: у нас ожидаются родители — четыре штуки, твой брат с девушкой, Женина бабушка, твоя покорная слуга с дражайшей половиной, друзья жениха-три штуки, кузены, кузины, тетушки — общим числом десять… Виктория Александровна, Вы меня слышите? — Вика сидела в прострации, глядя в одну точку и прихлебывая кофе. — Нет, Астахова, скажи мне, свадьба-то у кого? У меня или у тебя все-таки? — Да, извини, просто, на работе сегодня устала, знаешь, там с этим проектом все как с ума посходили, да еще встреча эта… Так что там с гостями?

Черкасов плеснул себе виски в стакан. Весь сегодняшний вечер он не мог сосредоточиться на деле. В конце-концов он просто послал к черту бизнес-план, в который безуспешно вчитывался, и закрыл глаза. Память тут же услужливо подсунула образ Вики. Не той пышки с круглым лицом, длинной русой косой, серыми глазищами и пухлыми красными губами, которую он знал 3 года назад. Нет, эта матрешка осталась в прошлом. Сегодня он увидел совсем другую Вику. И едва ее узнал. Пожалуй, только бездонные серые глазищи да длинные волосы остались в ней от прежней Вики. В остальном эта фантастическая женщина ничем не напоминала угловатую девчонку, влюбленную в него по уши. Пышная грудь, тонкая талия, и соблазнительный зад… С такой не стыдно было появиться перед друзьями. Три года назад Черкасов бы дорого дал, чтобы подобная богиня обратила на него внимание. Забавная штука-жизнь! Когда-то Вика готова была бегать за ним, а теперь и он был не прочь за ней приударить. Интересно, есть ли у нее кто? От этой мысли Черкасову вдруг стало досадно. Он налил себе еще виски. Определенно, она не одна. Не может девушка с такой роскошной фигурой быть одинока… Заснул Дима далеко за полночь в обнимку с полуприговоренной бутылкой «Талмор Дью», ящик которого он когда-то выиграл в том глупом споре.

Вика никак не могла попасть ключом в замочную скважину. На лестничной площадке перегорела лампочка, и было темно, хоть глаз коли. Пришлось рыться в сумке в поисках мобильника, что впотьмах тоже было тем еще удовольствием. В который раз пообещав себе, что больше в жизни не купит чего-то большего, чем ридикюль, она-таки умудрилась выудить мобильник и посветить на дверь. Наконец, замок был открыт и Вика очутилась у себя в квартире. Точнее, в их с Женей квартире. Самой Вике пришлось бы долго и упорно зарабатывать на что-то подобное в Питере. Поначалу, она не хотела съезжаться до свадьбы. Не потому, что была поборницей морали, которая «до свадьбы ни-ни». Просто не хотелось чувствовать себя приживалкой, в пока еще чужом доме. Был у нее, почему-то, в голове такой «пунктик»: считать своим только лично заработанное. Но Женька настаивал, Камилла крутила пальцем у виска, и Вика сдалась. Вот уже полгода она жила с Женей в его просторной «двушке». Закрыв дверь и скинув туфли, Вика пошла на кухню и поставила чайник. В мокрой одежде было холодно, и всю дорогу до дома она мечтала о горячем чае и горячей ванне. Сначала, пожалуй, о ванне. Вика вышла из кухни, и скидывая с себя на ходу мокрые пиджак и брюки, пошла набирать воду, а потом нежилась в душистой пене. Вот теперь она ожила. Можно было подумать и об ужине. Однако так ничего и не успела приготовить. Пока Вика пила чай, домой вернулся Женя. Она услышала, как хлопнула входная дверь, но, почему-то, не было никакого желания сегодня встречать его в прихожей. — А где «поцеловать любимого»? — Женька вошел на кухню и обнял ее за плечи. — Ой, прости, задумалась, и не услышала, как ты пришел… — почему-то соврала Вика, удивляясь себе все больше. И дальше уже совершенно искренне и виновато улыбнулась: — Я совсем ничего не успела приготовить…Пришла час назад мокрая, как курица. Пришлось лезть в ванну… Вот, как раз сидела и думала, что сготовить, а ты уже пришел. — она чмокнула его в нос. — И это все? — взревел он, — Женщина, ты сегодня не приготовила голодному мужчине ужина, не поцеловала его как следует, я накажу тебя за это! — он резко выдернул ее из-за стола, так, что Вика вскрикнула от неожиданности, оказавшись тесно к нему прижатой. Она глядела в темно-зеленые глаза, в которых плясали озорные чертики. — И как же ты меня накажешь? — выдохнула Вика — Я тебя съем-хрипло сказал Женя, и в следующее мгновение крепко ее поцеловал…

За окном плавало ночное небо, похожее на черничный кисель. Проливной дождь уже давно превратился в мелкий и брюзгливый. Под его размереный стук было хорошо засыпать, но Вике, почему-то, не спалось. Рядом сопел Женя, крепко прижимая ее к себе. В его объятьях ей всегда становилось спокойно, а сегодня она чувствовала себя не в своей тарелке. Все этот проклятый Черкасов! Смотрел сегодня на нее своими синими глазюгами, улыбался своей противной улыбкой, бередил душу. Сколько сил она потратила, чтобы его забыть! Встретила лучшего мужчину на Земле, собралась за него замуж, спит рядом с ним, а вспоминает все равно этого урода. Не то, чтобы Вика совсем растаяла, или, Боже упаси, почувствовала, что до сих пор его любит, нет… Но их встреча определенно выбила ее из колеи. Так, наверное, чувствует себя рыба, которую резко выдергивают из воды. Вроде как привет из прошлого, напоминание Вике о том, кем она была еще совсем недавно. Да! Прошлое…

Вика всегда была себе на уме. Друзей особых у нее не было. Это и понятно. Кроме учебы и рисования она ничем не интересовалась с самого детства. Особенно ей нравились геометрия и черчение, поэтому когда она объявила родителям в девятом классе, что хочет быть архитектором, те и не удивились даже. Поступить в ГАСУ ей, золотой медалистке, страстно влюбленной в архитектуру, не составило никакого труда. Только и там талантливой студенке было все равно легче с учебниками, чем с одногруппниками. Остальные ребята справедливо полагали, что учеба-учебой, но молодость бывает только раз в жизни, а потому влюблялись, развлекались, дружили, в общем, решительно не собирались карпеть все свое свободное время над учебниками, как это делала странная заучка с внешностью «кустодиевской барышни» Вика Астахова. За русую косу до пояса, пышные формы и кукольное лицо ее прозвали Матрешкой. Она, однако, не обращала на это никакого внимания. Как не обращала внимания и на парней. До определенного момента.

Это случилось в мае, за месяц до окончания четвертого курса. Вика уже сдала все зачеты и курсовые. И, предвкушая поездку домой на каникулы и практику в родной Тихвин, начала готовиться к экзаменам. Однако, в один далеко не прекрасный день (Вика до сих пор отчетливо его помнила), она решила засесть в университетской библиотеке. Уже на подходе к университету ее подрезала белая «Тойота». Вика, очень испугавшись, отпрыгнула в последний момент. Она уже собиралась высказать, что думает о всяких мажорах, не соблюдающих ПДД, но, взглянув на парня, сидевшего за рулем, только выдохнула: это была помесь Тома Круза с Игорем Петренко, причем и от первого, и от второго она вобрала в себя только лучшее. Красивый синеглазый шатен улыбался ей самой умопомрачительной улыбкой, на которую только мог быть способен мужчина. Вика забыла, как дышать. Она просто стояла и смотрела на ожившую статую Апполона. А он, тем временем, вышел из машины и подошел к Вике.

— Привет, ты же Вика Астахова? — у Аполлона в числе прочих достоинств оказался еще и прекрасный голос. Баритон, от которого у нее вдоль позвоночника промаршировал взвод мурашек. — Меня зовут Дима Черкасов. Ты прости меня, что напугал. Просто я тебя уже третий день по всему универу ищу. Видишь, какое дело. Я учусь на последнем курсе, диплом, знаешь ли, не за горами, но у меня с чертежами непорядок. А у тебя, я знаю, с этим все хорошо. И я подумал, ну… не могла бы ты мне ммм… помочь немного, небезвозмездно, конечно… Заплачу, сколько скажешь. Ты согласна?

Вика смотрела на него снизу вверх, так как при своих ста семидесяти сантиметрах роста доставала ему только до груди. Она не слушала, что он ей говорит, а только рассматривала его лицо с каким-то детским восторгом и наслаждалась тем, как звучит его голос. Поэтому очнулась она только тогда, когда Дима, усмехнувшись, повторил свой вопрос. От него не укрылся произведенный на нее эффект и Черкасов самодовольно улыбнулся. Ну еще бы! На него оказывается, даже деревянные куклы реагируют.