«Псевдоним» (ψευδωνυμος) – слово греческое и означает «вымышленное имя». Но в практике содержание этого понятия несколько сужается. Обычно псевдонимами называют только те вымышленные имена, которые писатели, журналисты и общественные деятели избирают себе для выступлений в печати.

В этой книжке речь пойдет о псевдонимах В.И. Ленина в широком смысле слова, то есть не только о его литературных псевдонимах, но и о партийных кличках, о конспиративных фамилиях и даже о шутливых прозвищах. Кстати говоря, в жизни Владимира Ильича не раз бывало, что партийные клички и конспиративные фамилии становились и литературными псевдонимами. Да и, кроме того, партийная кличка это не что иное, как устный псевдоним.

Автор, разумеется, отнюдь не претендует на безапелляционность своих суждений, на полное и исчерпывающее решение вопроса о происхождении и истории того или иного ленинского псевдонима. В ряде случаев возможны и другие толкования, а иногда объектом анализа мог стать и псевдоним, взятый Владимиром Ильичем совершенно случайно. Однако глубокие филологические познания В.И. Ленина и его великолепное чувство слова позволяют предположить, что большинство избранных им псевдонимов имеют вполне определенные, конкретные этимологические корни.

Одним словом, эти заметки представляют собой только поиски, а в отдельных случаях – догадки и предположения. В целом же тема еще ждет глубокого исследования.