Эта книга стала итогом двух лет размышлений и творческих поисков. Убеждение в том, какой должна быть научная фантастика, и какой она не должна быть, сформировало мой писательский канон, оберегающий произведения от некоторых тем и персонажей.

ВЫРАЖАЮ БЛАГОДАРНОСТЬ:

* Игорю Ефимовичу Воронову, преподавателю Рязанского государственного университета им. С. А. Есенина. Его поддержка стала той первой ступенью, что вынесла меня на литературную орбиту.

* Николаю Васильевичу Молоткову, литконсультанту Рязанской писательской организации.

* Алексею Яковлевичу Корепанову, редактору альманаха «Порог» (Кировоград, Украина).

Приятно писать предисловия к таким книгам, как этот сборник фантастических произведений Владимира Голубева. Потому что истории, которые предлагает нам автор, действительно интересны, рассказаны умело и с любовью.

У нынешних издателей почему-то сложилось твердое мнение о том, что та публика, которая еще не разучилась читать и которая еще интересуется фантастикой, ни за что не будет покупать сборники рассказов. Вот и выползают на книжный рынок, один за другим, как с конвейера, бесконечные увесистые тома фантастических циклов и романов, где бравые бойцы спецназа в стиле пресловутого «Крепкого орешка» спасают Землю от очередной напасти, лихо проникают в прошлое и задают там жару всяким негодяям; где бушуют бесконечные космические войны; где прекрасные эльфы лупят уродливых орков, зловредные маги строят козни рыцарям, где все окрестности ну просто кишат мрачными силами зла, всегда готовыми дать вам пинка, как только вы решите пройтись до ближайшего магазина. Сотни томов, тысячи страниц, миллионы слов… Книги, которые забываются сразу после прочтения и которые никогда не захочется перечитать.

Рассказы Владимира Голубева не из этого легиона. Это небольшие, по-настоящему увлекательные истории, во многом бесхитростные, но отнюдь не безыскусные. Многие из них — это почти обычная жизнь, то, что окружает нас с вами, но, в то же время, жизнь совсем не обычная — ибо в ней присутствует именно необычное, странное, фантастическое, нечто оставляющее след в душе читателя.

Рассказы Владимира Голубева — пронзительные, живые, в них с любовью выписана каждая деталь. Писатель обладает не только настоящим даром рассказчика — он хорошо разбирается в том, о чем пишет, а потому истории эти представляются кусочками подлинной жизни, запечатленными на бумаге. Возможно, кому-то покажется, что автор уж слишком «загружает» всякими техническими деталями, но это идет от желания придать повествованию как можно больше достоверности. И это у Голубева получается! От прозы Голубева веет старой доброй научной фантастикой — той самой, которая, как утверждают многие, уже отошла в мир иной. Но нет! Оказывается, не только не отошла, а вполне здравствует, да еще и заиграла новыми гранями. Владимир Голубев — продолжатель традиций, и нет-нет да и чувствуются в его рассказах отголоски прежних времен, проскальзывают ноты, присущие прекрасным старым мастерам, что возделывали земли Страны Фантастики.

В рассказах Голубева говорится о разном: и о Луне, и о Марсе, и о силах, управляющих судьбами мира, и о возможности вечного существования личности, и обо всяких загадочных случаях, которые и в самом деле имеют место то в одном, то в другом уголке Земли. Ну, какая же фантастика без загадочных случаев? Но дополнительную ценность этим историям придает то, что за всеми техническими терминами и необычным антуражем, Владимир Голубев не забывает о человеке. Нравственная, если можно так выразиться, составляющая его рассказов особенно четко прослеживается в таких произведениях, как «Ассоциация», «Дора», «Клятва», «Прокол», «Фотограф», «Шаг назад» — и оттого эти истории звучат особенно сильно, вызывая наибольшее сопереживание.