Как-то в беседе с Генри Киссинджером Владимир Путин сказал: «Вы ведь знаете, что я работал в разведке?» На что Киссинджер ответил: «Ну и что? Все приличные люди начинали в разведке. И я — тоже».

Немного подправив бывшего советника по вопросам национальной безопасности Соединенных Штатов Америки, заметим, что, действительно, в жизни всех (или почти всех) крупных политических и государственных деятелей — императоров, королей, царей, президентов, генеральных секретарей, канцлеров — разведка играла заметную роль. За одними вражеская разведка гонялась, когда они были еще в подполье и скрывались от нее, других обвиняли в связях со спецслужбами противника, некоторые сознательно шли на такую связь — ради победы того дела, за которое боролись. Наконец, обретя власть, все они широко использовали разведывательные службы в государственных, а иногда и в собственных интересах.

В этой книге речь пойдет о людях, возглавлявших нашу страну с 1917 по 2008 год, и целях, которые они преследовали, их отношении к разведке и разведчикам. Рассказывается о наиболее значимых событиях, в которых подчиненная им разведка играла особую роль; операциях, типичных для того или иного периода развития истории. Поскольку объять необъятное (а именно такова история разведки) невозможно, пришлось остановиться лишь на отдельных эпизодах, документах, воспоминаниях.

Первое время быт Владимира Ильича в Мюнхене был очень неустроен. Жил он в плохой комнате, питался кое-как, утром и вечером довольствовался только чаем, который пил из жестяной кружки. Лишь после приезда Надежды Константиновны в апреле 1901 года жизнь начала понемногу налаживаться. Перебрались в предместье города — Швабинг, где сняли маленькую квартирку, приобрели подержанную мебель, которую потом, уезжая из Мюнхена, продали всю за 12 марок — около шести рублей на тогдашние русские деньги. Живя в Мюнхене, Ленин и Крупская, строго соблюдая конспирацию, почти ни с кем, кроме работников редакции «Искры», не общались. Лишь однажды Ленин ходил повидаться с приехавшей в Мюнхен Розой Люксембург… А слежка за ним велась как в России, так и за границей.

Еще за шесть лет до этого, во время первой поездки Ленина за рубеж, Департамент полиции уведомлял заведующего заграничной агентурой: «…Названный Ульянов занимается социал-демократической пропагандой среди петербургских рабочих кружков, и цель его поездки за границу заключается в приискании способов к водворению в империи революционной литературы и устройства сношения рабочих революционных кружков с заграничными эмигрантами».

Действительно, целью той поездки за границу весной 1895 года было установление тесной связи социал-демократов Петербурга и России с плехановской группой «Освобождение труда». Вернувшись на Родину, он посетил Вильно, Москву, Орехово-Зуево, где собирал материал и налаживал агентурно-корреспондентские связи для участия в плехановском сборнике «Работник». Среди первых агентов были Кржижановский, Сильвин и Ванеев. Ленин обратил внимание членов «Союза борьбы» на соблюдение строгой конспирации, что позволило на время оттянуть нависшую угрозу арестов и развернуть энергичную деятельность.

Создавая большевистскую партию, Ленин исходил из того, что она должна быть партией нового типа, не аморфным объединением, подобным десяткам и сотням других, а организацией с четко обозначенной вертикалью власти. Ее высший орган — Центральный Комитет — должен быть не дискуссионным клубом, а конкретно руководить своими подразделениями — кружками, группами, организациями, комитетами, центрами, находящимися на родине. И вполне естественно, что подобное руководство и направление их деятельности из-за рубежа можно осуществлять лишь отлично и всесторонне зная обстановку на местах, своевременно получая оттуда самую свежую и достоверную информацию, анализируя и обобщая ее. А затем уже либо через главный партийный орган (сначала «Искру», затем «Вперед» и другие печатные издания), либо используя иные возможности, давать советы, рекомендации, указания.