Прежде чем начать рассказ о способах и местах добычи ценных минералов, необходимо вспомнить о юридической стороне этого занятия. Чем крупнее затевается старательская концессия, тем тщательнее следует проработать все юридические аспекты добычи и реализации. В нашей стране исправно действуют два взаимоисключающих закона: “Нельзя, но можно” и “Можно, но нельзя”. Я отнюдь не призываю кого-либо нарушать существующие ныне путанные хитрые законы, однако, начиная любое дело, неплохо бы проконсультироваться для начала у юриста или, как минимум, хотя бы просто посоветоваться со знающими людьми, занимавшимися подобной коммерческой деятельностью.

Порой очень важна тактика поведения с местным представителем власти, а бумага, оформленная по всем правилам “хорошего тона”, может превратить подозрительного чиновника в добровольного помощника. Мне на память приходит случай, происшедший с моим знакомым любителем камня в самом сердце уральских изумрудных копей. Этот человек, ни от кого не прячась, работал на приисковых отвалах, откуда милиция регулярно гоняла пробиравшихся туда тайком местных мужичков. Представителям власти он предъявлял удостоверение члена клуба “Минерал”, спокойно объясняя, что собирает образцы для коллекции. Единственное, что точно не рекомендуется делать старателю, так это брать чужое, в противном случая можно нажить себе очень крупные неприятности.

Представляю вниманию читателей статью удачливого старателя и знатока камня Юрия Борисовича Дробахи, в которой он делится секретами старательского дела из личной практики.

“Имея за плечами почти тридцатилетний опыт любительской добычи камня, его коллекционирования и обработки, я хочу поделиться свои опытом и предостеречь от тех ошибок, которые допустил сам. Увидев на полках своих знакомых чудесные образцы минералов, друзы горного хрусталя, кристаллы топазов, берилла, щетки уваровита, коралловые ветви арагонита или сердолик из Коктебеля в кольце на пальце у своей знакомой, вы внезапно можете быть охвачены любовью к камню и захотите сами поехать и попробовать добыть нечто подобное. Здесь вы должны для себя решить, что же именно желаете: камень в коллекцию или сырье для изготовления украшений, хотя зачастую одна поездка может успешно совмещать в себе обе цели. Начинать поход необходимо со сбора информации, ибо информация решает все! Все зимние месяцы я собирал эту самую информацию: знакомился с геологами, писал письма знакомым коллекционерам в другие города с просьбой сообщить интересующие меня сведения, стал членом клуба “Любитель камня” при ДК имени Ленсовета. Сейчас же, благодаря объединению “Мир камня”, регулярно организующему выставки-ярмарки минералов и изделий из камня, можно не только познакомиться с богатейшим миром коллекционных образцов, но и найти контакты с участниками выставки, ведь среди из них и бывшие геологи, и удачливые добытчики, и просто коллекционеры-любители. У этих людей можно получить ответы на все интересующие вас вопросы. Что-то можно почерпнуть из литературы по камням, которой сейчас хватает, но, правда, конкретных привязок по месторождениям минералов в них, как правило, нет. У тех, кто добывал камни сам, имеется указание мест добычи с точностью до метра со всеми ориентирами.

Собирая информацию по месторождениям, вы должны обратить внимание не только на особенности самого месторождения, но и на специфику добычи минералов. Образцы могут находиться в рудных жилах, в занорышах или же лежать в россыпях. Об этом важно знать заранее, чтобы подготовить соответствующий инструмент. В одних случаях потребуются сита для промывки отвалов, которые подчас лежат на земле с прошлого века, в других – клинья и кувалда.

Пожалуй, самое богатое и живописное место по добыче вишнево-красных гранатов-альмандинов находится недалеко от северного берега Ладожского озера в заброшенном ныне местечке Кителя. Сначала приведу выдержки из статьи научного сотрудника музея “Северное Приладожье” И. Борисова, опубликованной в петрозаводском “Зеленом листе” № 7-9 за 1998 г.

“Скупые сведения о далеком деревушки Кителя и ее каменных сокровищах оставили нам книги С. Алопеуса, Н. Озерецковского, А. Андреева.

С. Алопеус, сердобольский пастор и прекрасный знаток приладожских минералов, в 1787 году писал, что в Имбилакском приходе и в Кительском погосте в земле сохою иногда вырывают “зрелые и прекрасные гранаты, кои крестьяне, собирая, продают любителям за сходную цену, сии их шлифуют и носят в перстнях”.

Посетивший деревню Кителя в 1785 году русский академик Н. Я. Озерецковский так писал:    “Место сие достойно примечания по гранатам, которые там во множестве находятся. Камни сии попадаются величиною близ небольшого грецкого ореха, и малые ребята собирают их на поле, когда крестьяне пашут землю, из которой вытаскивают их сохою, но гнездо их находится в Тальковом камне, в местечке Киделя Киви Каллио, которое начинается в лесу от селения не более как за 1 версту. В разных местах видны на поверхности небольшие гранаты в камне и добывают их легко, так как камень не крепок. Шведы тоже рыли там камень, сохранились следы – ломни, ямы. В Сердоболье видел я перстень, сделанный из здешнего граната, на котором темно-красный цвет столь был чист, что камень почти прозрачным казался...”

А вот что напишет спустя сто лет исследователь-озеровед А. П. Андреев: “Есть в горе место, где масса застыла каким-то слоистым коловоротом и в этом коловороте видны какие-то гранатного вида – величиною с волошский орех и менее – шарики, как бы раздавленные. Эти шарики легко выделяются из горы и называются здесь “киделя”.