Сталинское метро… Что представляет себе москвич, когда слышит это словосочетание? Попробую догадаться: просторные монументальные станции Кольцевой линии метро с множеством мозаик, барельефов, освещенные дворцовыми люстрами. Или представляет мозаики на станции Маяковская с изображением беззаботной жизни социалистического общества. А может, вспоминаются грозные скульптуры со станций Площадь Революции или Бауманская. Думаю, что у большинства воспоминания будут такими. Монументальное искусство, без которого в те годы не обходилась ни одна крупная стройка, продолжает восхищать и удивлять пассажиров метро и сегодня. В условиях быстрого ритма жизни и огромных пассажиропотоках человек не всегда успевает полюбоваться красотами станций, рассмотреть детали, вдуматься в идейную составляющую произведений. Он просто знает, что эти произведения существуют. Но я предполагаю, что очень малой части пассажиров известно, что до нас дошло не всё великолепие оригинального оформления и архитектуры. Причин тому множество: снос и реконструкция некоторых вестибюлей и станций, не отвечавших возросшим требованиям; борьба с культом личности Сталина, из-за чего многие произведения правились или уничтожались; замена оригинального освещения; строительство переходов и дополнительных выходов. Всё это постоянно меняло облик станций метрополитена, и не всегда в лучшую сторону.

У меня родилась идея попробовать собрать все разрозненные факты в одну упорядоченную структуру, и самой удачной формой представления этой структуры может стать книга-путеводитель по метро. Путеводитель не обычный, а исторический. По метро, которого сегодня уже нет.

При написании книги оказалось, что разыскать информацию обо всех авторах, годах сооружения и реконструкциях не так просто. Особенно это касалось темы развенчания культа личности И.В.Сталина. Как известно, на многих станциях метро того времени изображение вождя в монументальной живописи было обычным делом. После смерти Сталина в 1953 году в периодике, путеводителях, монографиях перестают публиковаться фотографии панно и барельефов, где имеется его изображение. Также архитектура многих станций начинает находиться в опале из-за своих «излишеств». Таким образом, все более-менее объективные источники на эту тему заканчиваются 1953-54 годами. Но даже среди источников 1935-54 годов нет всей полноты картины. За это время успевает выйти не так много книг, посвященных архитектуре метрополитена. В изданных книгах всё внимание уделяется архитектуре, а не мелким деталям интерьера и монументальной живописи. Большая часть панно размещается спустя много месяцев после открытия станции, поэтому они не попадают на фотографии новостных репортажей.

Ознакомившись с изданиями тех лет, удается собрать множество дат и фактов, но, как в дальнейшем оказывается, не все. Метрополитен ведет себя как одна большая загадка. Когда казалось, что можно поставить точку, спустя некоторое время открывался другой, еще неизвестный мне, факт. Возможно, что какие-то вещи мне так и не удалось «разгадать», что-то ускользнуло от моего внимания, но представляется, что их не так много.

Отдельно хочу подчеркнуть, что данная книга, несмотря на свое название и содержание, не преследует целей какой-либо пропаганды. При изложении фактов я старался максимально объективно и нейтрально подходить к вопросам, связанных с личностью И.В.Сталина. Это касается как описаний идеологического художественного оформления станций, так и борьбы с культом личности Сталина по решениям XX и XXII съездов КПСС.