Вот зачем я туда поперся? Все было здорово, пока я придерживался системы. В жизни все должно иметь свою систему. Что бы ни говорил доктор Кунцевич — это не мания, это закон. Меня некоторые люди считали психом… И где они сейчас, эти некоторые? В лучшем случае, полуголодные, полубольные, полуживые — сидят в каком-нибудь подвале, боясь пошевелиться… В худшем — в овраге лошадь доедают.

Систематизация действий — основа выживания и приспосабливаемости человека. Охотясь на мамонтов, древние люди не носились за ними с камнями и палками, полагаясь только на удачу? Нет, они создали систему — множество логически выверенных решений и ходов, которые могут показаться бессистемными только современному человеку.

А девчонка-то оказалось еще той штучкой. Крутая, с характером, сильная и выносливая… А еще — по-настоящему красивая. Да, ведь это такая редкость в наши дни. Когда я увидел её в дневном свете, ничто — ни короткий ежик серых немытых волос, ни перепачканное, истощенное лицо, ни скрадывающая особенности фигуры бесформенная черная куртка — ничто не могло сделать её некрасивой.

Короче — шансов у меня не было. Мачо я никогда не был — длинный, худой и бледный — прям как глист. Сколько я ни ел и ни качался — результат все тот же. «Ну да ладно, зато у меня чувство юмора на высоте… наверное», — думал я, сидя у стойки в баре «Простреленная голова», изредка поглядывая на свою новую знакомую.

Знаете, а ведь это гадство. Нет, правда, форменное гадство. Я встретил девушку. ДЕВУШКУ! Не бабищу с набитыми кулаками и дубленой рожей, которая ходячим головы откусывает, а девушку — красивую, интересную… которая, впрочем, тоже не лыком шита.

Мало того, похоже и я ей понравился… Небывалая удача.

Вертолет поднял волну пыли. Потоки воздуха, разогнанные вращением лопастей, развевали полы белого медицинского халата стоявшего на площадке человека. Высокий мужчина лет пятидесяти пяти закрыл рукой лицо, защищаясь от летящего в глаза мусора.

Он мог бы не выходить из своего кабинета, а просто дождаться, пока вертолет сядет, пока уберы доставят бесценный груз в лабораторию, но Валентин Петрович изнывал от ожидания и бездействия. Ему хотелось поскорее увидеть мутанта, который, возможно, изменит жизнь всего человечества. Точнее того, что от него осталось.

— Ты уверен, Игнат? — Бер сидел напротив Игната. Массивный стол, за которым (точнее у которого — ноги гиганта под столешницу не влезали) сидел помощник Дока казался игрушечным.

Грубо сколоченный, но крепкий табурет, на котором сидел самый опытный воин базы время от времени поскрипывал. Этот скрип был тем единственным звуком, что тревожило повисшую в кабинете напряженную тишину.

Утро выдалось солнечным. Люди, изголодавшиеся по теплу, с удовольствием подставляли лица теплым лучам.

Только Калым не радовался погоде. Дурные предчувствия начали одолевать опытного торговца еще ночью, мужчина просто не мог сомкнуть глаз. Если бы не договоренность с Дедом, человеком педантичным и злопамятным, Калым ни за что не поехал бы в Оплот… Но на кону были огромные деньги, как говорится: риск более чем оправдан.