В России происходит одновременно несколько переходных процессов. Один из самых значимых — технологический и организационный переход к информационному обществу. Богатство, власть, общественное благополучие и культурное творчество в России XXI века во многом будут зависеть от ее способности развить модель информационного общества, приспособленную к ее специфическим ценностям и целям. Интернет — это информационная технология и социальная форма, которая воплощает в себе информационную эпоху так же, как электрический двигатель был рычагом социальных и технических изменений индустриальной эпохи, В лежащей перед вами книге предпринимается анализ Интернета как культурного явления вместе с тем широким влиянием, которое оказал Интернет на бизнес,политику, личные взаимоотношения и сферу коммуникаций. Интернет изначально создавался как средство свободной глобальной коммуникации.

В то время как технология не гарантирует свободу, Интернет на самом деле является мощным инструментом как для осуществления личной свободы, так и свободы общественных групп. Тем не менее свобода не предполагает ее непременно позитивной социальной реализации, поскольку все зависит от того, как люди и социальные институты относятся к свободе. Так, быстрое распространение Интернета по всему миру сопровождается бытующими в средствах массовой информации разнообразными слухами и мифами о возможном негативном воздействии Интернета. Совсем недавно один высокопоставленный чиновник российского правительства выразил свое отрицательное отношение к Интернету на том основании, что он может оказать разрушительное влияние на детей. Как демонстрирует эта книга, эмпирические исследования развенчивают большинство подобных мифов. Более того, судить об Интернете в терминах «хорошо» или «плохо» вообще неправильно. Технологии хороши или плохи в зависимости от нашего их использования, Они суть продолжения нас самих.

Во всяком случае, независимо от нашего отношения к Интернету, мы должны считаться с тем, что Интернет и компьютерные сети в целом уже стали становым хребтом всех современных обществ по всему миру. Если в 1995 году в мире насчитывалось менее 10 миллионов пользователей Интернета, к концу 2003 года их стало около 700 миллионов, а к 2005 году их количество достигнет миллиарда, даже если учитывать громадную разницу между развитыми и развивающимися странами. Кроме того, вся деятельность, от финансовой сферы и СМИ до политики и общественных движений, организована вокруг сетей Интернета. Таким образом, реальный вопрос для людей, для бизнеса, для институтов — это как жить с Интернетом. Для того чтобы ответить на этот вопрос каждому со своей собственной точки зрения, нам нужно на основе научного исследования собрать все, что мы знаем о социальном, экономическом и политическом значении Интернета. Как раз это и является целью настоящей книги: суммировать и проанализировать данные исследований Интернета, проведенных за последние несколько лет. И хотя большинство этих данных получены в исследованиях, проведенных на Западе, в особенности в Соединенных Штатах, кажется, что они соответствуют исследованиям, проводимым и в других странах, например обзорному исследованию использования Интернета, которое я провел в Каталонии в 2002 году, и последним исследованиям, проведенным в Китае и Латинской Америке.

Что мы можем усвоить из этих исследований? Не опережая выводов анализа, предпринятого в настоящей книге, заслуживает внимания следующее.

1) Интернет был построен его создателями, по преимуществу учеными и студентами, как средство свободной коммуникации. Кроме того, функционирование Интернета обеспечивалось программами, свободно распространявшимися по сети. Даже сегодня на Apache и Linux, программах с открытым исходным кодом, работают две трети web-серверов по всему миру. Благодаря его структуре, контролировать Интернет возможно, но это весьма затруднительно, хотя правительства и пытаются подавить свободную коммуникацию посредством идентификации отправителей и получателей незаконных сообщений, налагая наказания на них и провайдеров Интернет-услуг. Однако из-за глобальной маршрутизации Интернета почти всегда можно найти альтернативные пути передачи сообщения для избежания контроля, как это делают пользователи Интернета в Китае. Таким образом, Интернет является, в первую очередь, универсальным социальным пространством свободной коммуникации.

Эта книга выросла из курса Кларендоновских лекций по менеджменту, прочитанных мною в Оксфордском университете в 2000 году. И потому моя первая благодарность тем, кто пригласил меня прочитать эти лекции: бизнес-школе Саид Оксфордского университета и издательству Оксфордского университета. Я также благодарю колледж Линакр за поддержку моего визита и гостеприимство. Особые слова признательности Дэвиду Массону, редактору издательства Оксфордского университета и вдохновителю этой книги. Без энтузиазма, проявленного им при осуществлении этого проекта, его поддержки и консультаций во время разработки курса, эта книга вряд ли была бы написана.

Основным источником личной поддержки, интеллектуальных советов и настоящего сотрудничества для меня остается Эмма Киселева-Кастельс. Я особенно благодарен ей за многочисленные неформальные беседы, которые мы вели на протяжении нескольких последних лет о значении и использовании Интернета. Она всегда помогает мне увидеть то, что я не замечаю с первого взгляда. Я также признателен ей за терпение в нашей повседневной жизни в напряженные периоды работы, необходимой для исследований и написания этой книги.

Я в глубоком долгу перед многими моими коллегами, которые читали и комментировали рукопись этой книги, обеспечивали меня дополнительным материалом, исправляли ошибки, предлагали интерпретации, тем самым весьма существенным образом изменив форму и содержание книги. Многие из них сделали столь много для этого, что можно было бы сказать, что книга стала результатом деятельности сети исследователей и экспертов из самых разных сфер, которая работала в духе «открытых исходников», являющихся основой Интернета. Естественно, что я один беру на себя ответственность за все ошибки и неверные толкования, которые остались в тексте, но я хочу обратить внимание на то, что именно благодаря коллективным усилиям, эта книга состоялась. И эти люди заслуживают особой признательности: Джерри Фельдман, Пэтрис Рименс, Илкка Туоми, Стивен Цислер, Мэтью Зук, Бернар Бенаму, Бланка Гордо, Барри Уэлман, Клод Фишер, Пекка Химанен, Уильям Даттон, Пол Ди Маджио, Стив Джонс, Анна Саксеняи, Уильям Митчел, Христос Пападимитриу.Дэвил Лайон, Лиза Сервон, Фритьоф Капра, Мартин Карной, Эрин Уолш, Реджис Маккена, Стюарт Хеншэл, Судзиро Ядзава и Мэри Херст.

Я был счастлив возможности представить и обсудить идеи, приведшие к созданию этой книги, на большом количестве встреч и семинаров по всему миру.Такой обмен [идеями] стал существенной частью интеллектуальной работы, результат которой представляемый здесь анализ. Я хотел бы упомянуть два исключительных, хотя и весьма разных по характеру, события. Первое — это Первая конференция Ассоциации исследователей Интернета, которая был проведена в сентябре 2000 года в Университете Канзаса (Лоуренс), Там я присутствовал при начале нового направления академических исследований, многое вынес из встреч и имел возможность сопоставить мои гипотезы с гипотезами хорошо подготовленных исследователей из разных сфер, в особенности с гипотезами более молодых людей: совершенно ясно, что формируется целое поколение исследователей Интернета. Другое важное событие, повлиявшее на мои взгляды на мир Интернета, — это серия семинаров в Южной Африке, организованных Центром трансформации высшего образования в июне—июле 2000 года. Эти семинары были посвящены не Интернету, а взаимоотношениям информационных технологий, глобализации, развитию и социальным преобразованиям. Дискуссии, состоявшиеся там, повлияли и на мое мировоззрение, и на мой взгляд на Интернет. И поэтому я хочу публично поблагодарить организаторов этих семинаров — Нико Клоэта, Ширин Бадат и Похана Мюллера.

Большое количество лекций, дискуссий и встреч в разных организациях по всему миру также повлияли на формирование представляемого здесь анализа, и поэтому я хочу поблагодарить коллег, которые приглашали меня и, даже в большей степени, участников дискуссий, которые были проведены благодаря Открытому университету Каталонии (Барселона), Университету Южной Калифорнии, Университету Калифорнии в Лос-Анджелесе, Университету Калифорнии в Сан-Диего, Университету Вашингтона, Университету Санта-Клары, Музею корпорации Intel, SITRA (Хельсинки), Программе «Виртуальное общество» (Великобритания), Европейскому центру промышленного развития и реконверсии (Лонгви, Франция), Высшей школе экономики (Москва), Университету Гвадалахары (Мексика), Массачусетскому технологическому институту и Колумбийскому университету (Нью-Йорк).