Члены Детективного клуба — Холли, Трейси и Белинда — не ищут себе неприятностей, но страсть к расследованию тайн и беспокойный характер частенько приводят их к сложным ситуациям. Вот и на этот раз Холли случайно становится свидетелем страшной автомобильной аварии. Машина сгорела, однако водитель не погиб — его в машине не оказалось. «А была ли авария? — задают себе вопрос юные детективы. — Или это всего лишь инсценировка? И если так, то с какой целью?» Не мешкая ни минуты верные подруги начинают расследование…
ГЛАВА I
На бешеной скорости
В тот день Холли Адамс решила покататься на велосипеде — чтобы проветриться и отвлечься. Потому что в доме все последние дни царил полный хаос. Его прочно оккупировали рабочие: строители, электрики, водопроводчики. Какой-то мужчина с комплекцией любителя пива, в тесных джинсах, съехавших значительно ниже талии, ползал под кухонной раковиной, присоединяя водопроводные трубы. В палисаднике и во дворе за домом было все перепахано. И, в довершение всего, Холли приходилось беспрестанно отвечать на телефонные звонки — мама давала ценные указания из своего офиса в банке. То ее интересовало, предупредил ли строитель стекольщика, чтобы тот вставил двойные рамы. То она спрашивала, не забыл ли электрик исправить выключатель с регулятором яркости света в гостиной. Отец благоразумно отсутствовал — он был занят продажей своей уникальной мебели с резьбой ручной работы. И только младший брат, Джейми, был дома — «помогал» строителям. О, этот «дом, милый дом»!
Вот Холли и решила сбежать на своем велосипеде. Хорошее это время, каникулы — никаких тебе хлопот: ни занятий в школе, ни уроков, ни даже заседаний Детективного клуба! Просто безмятежно-солнечный день, и ты летишь на велике по свободной дороге вдоль вересковых зарослей. Холли отпустила тормоза и помчалась вниз под горку: волосы развеваются по ветру, раскрасневшиеся щеки гладит ветер, а внизу как на ладони виден весь Виллоу-Дейл.
Меньше всего в тот день Холли Адамс хотелось неприятностей, но они, как железные опилки к магниту, казалось, сами притягивались к ней. Здесь, вдали от города, на почти пустынной дороге, когда она летела без тормозов вдоль кромки вересковых зарослей, черный обтекаемый автомобиль внезапно с ревом промчался мимо нее на огромной скорости. В мгновение ока он появился и исчез, смертельно напугав Холли.
— Идиот! — девочка вильнула рулем и свалилась на обочину, густо заросшую кустиками черничника.
Сидя там и потирая ушибленную ногу, она громко ругала водителя. Холли успела заметить, что за рулем сидел загорелый мужчина в черных очках и белой, с расстегнутым воротником рубашке. Он искоса бросил на нее злобный взгляд, вынуждая съехать с дороги.
ГЛАВА II
Забудьте и не вспоминайте!
— Ты понимаешь, выходит, никакой дорожной аварии не было! Все это сплошной обман! — делилась с мамой своим возмущением Трейси на следующее утро. — Парень все это подстроил, чтобы получить страховку!
Проголодавшись после утренней пробежки, она потянулась к пакету кукурузных хлопьев.
Миссис Фостер в спешке собирала пустые пластиковые бутылки, картонные коробки, ролики от туалетной бумаги и прочий мусор в пластиковые мешки. Нужно было подготовиться к работе.
— Везет же некоторым, — усмехнулась она.
— Это в каком смысле? — не поняла Трейси, завязывая мешок гибкой проволокой.