«Если Грэммер завтра не появится, то я полечу и этого чокнутого на почве любви Дракона притащу за шкирку, простите мне Боги непочтительное отношение к Повелителю Драконов, но у меня нервы уже на пределе.

Если бы мне кто-нибудь сказал еще несколько месяцев назад, что наш Повелитель из-за женщины поставит под угрозу существование Государства Драконов, то я плюнул бы тому в морду, и это самое легкое, что я сотворил бы с таким безумцем. А еще говорят, что любовь — прекрасна. Что же в ней может быть прекрасного, если она самых сильных мужиков превращает в тряпки, а мозги самых умных — в кисель? Сильнее и умнее Грэммера я Дракона не знаю, а результат налицо! И что теперь прикажете делать мне? Надо спасать Надэм. А как? Где этот аидов Повелитель, помилуйте меня Боги? Сутки уже прошли».

Я так был занят метаниями в покоях Повелителя в ожидании открытия портала, что не обратил внимания на шум, доносящийся из коридора. Опомнился я только, когда дверь открылась, и в покои стремительно ворвался Грэммер Эрам Дэвеш собственной персоной.

— Ну, и что ты здесь прохлаждаешься?! Тебе нечем заняться? Дел по горло, а он тут оккупировал покои своего Господина и сидит с довольной мордой! Почему в городе болтаются воины? Опять по девкам бегали?! Если они у тебя слишком мало устают за день, то увеличь им обязанности и нагрузки! А если ты не можешь придумать, чем их занять, то я могу тебе в этом помочь. Хочешь, я найду, чем развлечь твоих воинов так, чтобы они вообще не смогли ни о чем думать, кроме как поспать?! Я и тебе занятие могу найти, я вижу, что у тебя тоже много свободного времени, раз ты тратишь его на сидение в моих покоях. Хочешь?! — С ходу набросился на меня наш «драгоценный» Повелитель.

— Грэммер, ты что, с цепи сорвался?! — От его напора я даже не успел ничего придумать, кроме этого дурацкого вопроса.

Когда Маэлан вышел, я обессилено рухнул обратно в кресло. Боги! Как больно и тяжело! Я держался из последних сил. Я не знаю, сколько я еще смогу продержаться. Что же делать? Единственный выход, который я вижу, это — загружать себя до тупого, бесчувственного состояния. Иначе, я с ума сойду от боли, что сжигает меня изнутри. А впереди еще ночь, которую надо тоже как-то пережить. Ерунда! Нельзя раскисать. Я же сильный! Справлюсь как-нибудь. Может, вызвать кого-нибудь из фавориток на ночь? А чем я с ней буду заниматься? В Драконий Покер играть?

«Грэммер, ты — болван! Ты же никого не можешь видеть в своей постели кроме нее. Ты хочешь, чтобы по дворцу пошли гулять слухи, что Повелитель ничего не стоит как мужчина?» — Мысленно обругал я себя. Представляю скандал! Повелитель, вместо того, чтобы наслаждаться женщиной, играл с ней в карты! Драконы со смеху сдохнут!

Нет уж. Буду изводить себя работой и войной. Вполне мужское занятие. Так, ладно, лирическое отступление закончено. Надо подготовиться к Военному Совету.

Прежде всего, что мы имеем? Если все кланы прислали воинов, то мы имеем порядка полутора тысяч боевых Драконов, пятнадцать сотен. Для подавления мятежа столько не надо, поэтому вся внутренняя охрана остается для охраны дворца, кроме того нужно усилить ее воинами регулярной армии, дабы ни у кого не было соблазна воспользоваться отсутствием Повелителя.

Далее, необходимо оставить часть Драконов на подступах к Серебряным Горам, вдоль границы провинции Марранэш, чтобы мятежники не смогли уйти вглубь Надэма. Думаю, что двух сотен будет достаточно. К Светлым мятежники больше не сунуться, останется им одна дорога — на земли Дроу, а там их будут уже ждать. А так как Каркнэш хоть и авантюрист, но не идиот, то он поймет, чем это грозит его армии. Загнанные в угол, они будут драться до последнего, так как хотя и не предполагают, что я для них приготовил, но знают меня достаточно хорошо, чтобы понимать — всемирного братания и прощения заблудших детей не будет. Поэтому нужно бросить лучшие силы, одним броском, чтобы сразу подавить и сломать. А для этого, перед решающей битвой, необходимо провести кропотливую подготовку. Ловушка, пусть и захлопнутая, должна сжиматься хоть и быстро, но аккуратно, чтобы не проскользнул никто. Вот это и необходимо обсудить, прежде всего.

Я же говорил, что у нашего Повелителя извращенная фантазия. А учитывая, что эта девица сделала его еще и неврастеником, то можете сами сделать вывод, через что пришлось мне пройти.

Боги! Почему я все это терплю?! Почему не послал все к трэмсовой матери и не ушел давно к Аиду. Мне было бы у него хорошо. Конечно, не спорю, в преисподней немного жарковато, да и Бог Смерти не отличается легкостью характера, но это же совершенно ничто по сравнению с теми тяготами, которые я терплю от нашего Повелителя.

Потешаться надо мной все Драконы теперь будут долго. За что мне такие унижения?! Сколько можно?! Как прикрыть Государство Драконов своим задом, так я. Как подставить зад под порку, так тоже я. Свинья все же Грэммер порядочная! Он что, не мог размазать меня один на один? Нет, ему надо было сделать это при всех! А то, что я при этом чувствую, так на это наплевать. Это ведь у нас он натура тонкая, а Маэлан что? Маэлан твердокожий. Ни к одному своему подчиненному Грэммер не относится так издевательски, как ко мне. Обидно! А еще друг называется! Причем, угрызений совести он при этом нисколько не испытывает. Вот и сейчас, видит же, что на Совете абсолютно все время от времени бросают косые, насмешливые взгляды на меня. Но его это нисколько не волнует. Конечно, это мне ведь сидеть под этими насмешками, это мне удавиться хочется! Еще и Элиту свою опустил при всех. Мало эти Драконы умирали за него? И это в мирное время. А сейчас? Вот кто пойдет под главный замес?! Элита. Он жалеть ее ни за что не будет. Наоборот, именно на моих парней Грэммер наверняка и сделает главную ставку.

— А что на это скажет наша разведка? — Зловещий голос Повелителя прервал мои горестные размышления. Я вздрогнул и с ужасом осознал, что уйдя в себя, совершенно не слышал, о чем говорил Грэммер. Этого еще не хватало. Сейчас начнется!

— Я вижу, что графу Шуэр не интересны вопросы, которые мы здесь обсуждаем. Он изволит обижаться. А обижаться, Маэлан, нужно только на себя. А чтобы у остальных не было никаких иллюзий, а то я смотрю, весело очень всем стало, — голос Грэммера стал зловещим и проникновенным, — я могу прерваться. Так, буквально на полчасика. Чтобы устроить показательный забег для всех членов Совета. Господина Маэлана мы освободим. Он уже доказал свою прекрасную физическую форму, — меня бросило в жар. Но смеха, что удивительно, не последовало. Более того, повисла гробовая тишина. А Повелитель между тем окончательно рассвирепел.

Маэлан оказался прав. Шлюхи действительно помогли. Все же эти девки знают свое дело. Как уснул, я не помню. Ночью спал, как убитый. А утром проснулся с легкостью в теле и в мыслях. Надо будет сказать ему спасибо. И взять это на заметку. Самое главное, что меня вполне устраивало, девки были молчаливые, с нежными руками и сильными, податливыми телами. То, что нужно. Не могу я сейчас слышать женский треп, никак не могу.

Конечно, где-то, на самом донышке души царапнуло угрызение совести, но я тут же нашел себе оправдание. Я не клялся Аниам в верности, сердце привычно екнуло от боли, стоило о ней подумать. Но я уже вполне начинаю осваиваться и привыкать к этой боли. К тому же, это не я, а она так решила. А я — молодой и здоровый Дракон, и мне нужна женщина. А в моем возрасте — желательно каждый день. Так что, нечего маяться ложными сомнениями, а лучше принять действительность такой, какая она есть. Кому будет хуже, если ночи я буду проводить с услужливыми женщинами, а не в тягостных раздумьях? Наоборот, всем будет только лучше. Буду меньше психовать и срывать свою досаду на подданных. А Аниам, опять боль, меньше от этого не достанется. Когда она меня позовет, а она позовет, я это точно знаю, я смогу одарить ее страстью, ничуть ее не растратив.

Рассвет только начинал заниматься. Так что, у меня есть время нормально позавтракать.

— Шаур, — Позвал я своего телохранителя.

Появился он почти мгновенно.

Наконец можно передохнуть и спокойно поесть. А то, как позавтракал, если можно назвать завтраком те жалкие остатки, которые мне достались после Маэлана — я же все-таки Дракон, а не птенчик, так во рту еще и не было ничего. А день клонится уже к концу, Светило уже садится. Сейчас быстренько перекушу, раздам всем «ордена и медали» на Совете и можно отправляться к Умэну.

В дверь просунулась наглая Драконья морда.

— Жратвы не дам! — Испугался я, увидев Маэлана. Он меня, чувствую, доведет до того, что я буду есть ночью, в кровати, под подушкой.

Начальник СБ, улыбнувшись и плотоядно взглянув на стол, протиснулся в дверь.

— Грэммер, ты такой скряга стал последнее время. Повелителю Драконов надо, знаешь ли, быть щедрее со своими подданными, тем более с самыми преданными из них. — Заискивающе пропел этот подхалим, «капая слюной» при виде моего обеда.