Что было вначале? Говорят, Пустота. Именно в Ней вспыхнуло Первое Пламя, из языков которого родились боги и богини. Но что было до Пустоты, из чего родилась она? У меня есть свой ответ, ибо в моей жизни этим чем-то стало тепло. С него началась моя жизнь, жизнь безымянного солдата, жизнь Двадцать Пятого, и с его утратой она закончится. Как и жизнь любого из моей расы, впрочем.

Как меня зовут? Хочется мне знать ответ на этот вопрос, раз уж я упомянул имя. Всю жизнь мне дают прозвища, клички и даже настоящие имена. Вернее, я сам в один момент выбрал себе имя. А до того командиры звали меня просто Двадцать Пятым, товарищи условились Чужим, и, признаюсь, второй вариант мне сразу понравился больше, чем просто сухая цифра, обозначающая личный порядковый номер в подразделении.

Кто мои родители? Лучшие бойцы Некрианского Имперского Легиона: снайперы, танкисты, лётчики; лучшие тактики; самые умелые инженеры; самые меткие стрелки и искусные фехтовальщики, самые коварные и изобретательные диверсанты... Правда, они не являются моими родителями в том смысле, в котором это привыкли понимать живорождённые. Из фрагментов ДНК этих лучших составлена моя собственная, помещённая затем в питательный кокон и развившаяся в полноценный организм. Ну, это если объяснять по-простому. Мои создатели рассчитывали на то, что я унаследую от своих генетических доноров их лучшие качества. В каком-то смысле, так и случилось. Я унаследовал свободу. Свободу тех, кто вылупляется из яйца, снесённого матерью, а не из синтетического кокона.

Наконец, кто же я такой? Понять самого себя и свою судьбу хочет каждый, но не каждому это дано. И я до сих пор так и не разобрался. Меня создали для того, чтобы я стал винтом, благодаря которому крутились бы шестерни некрианской военной машины. Моя роль в этом деле ничтожна, но вместе со своими собратьями я составлял единое целое. На создание нас, элитных и первых генетически запрограммированных солдат, были затрачены огромные средства и силы. Мы знали, что выращены для войны. А так как именно в ней всё наше призвание, после подписания мира были бы затрачены ещё большие средства и силы на то, чтобы каждый из выживших получил имя и место в обществе.

Ауксилий

— самый младший офицер в некрианской армии, что-то среднее между капралом и сержантом. Помогают декуриону, возглавляя боевые звенья контуберния, в специализированных командах становятся командирами пулемётных, миномётных и ракетных расчётов. В случае смерти или отсутствия декуриона один из ауксилиев на время становится исполняющим его обязанности.

Бездна

— см. «Пожиратели».

Биоплащ

— верхняя одежда ящеров, шинель с капюшоном и длинными рукавами. В структуру ткани, из которой она создана, включены особые синтетические волокна, которые, во-первых, препятствуют осаждению пыли и грязи на ней, а во-вторых, удерживают тепло под одеждой, дополнительно согревая тело. За это биоплащи очень ценятся пойкилотермными некрианцами.

Бурниш

— разновидность двулапых динозавров, живущих на Некре, которых местное население приспособилось использовать в качестве ездовых, боевых и хозяйственных животных. В холке достигает двух с лишним метров и ценится за свою выносливость, хотя и не является самым быстрым из некрианских животных. Бурниши, в целом, всеядны, но переходят на растительную пищу зачастую не по своей воле, предпочитая охотиться.

Видящие

— ящеры, владеющие паранормальными способностями. В простонародье их называют магами, а по-научному — псиониками. В процессе жизнедеятельности Видящие вырабатывают и накапливают в своём организме фермент, называемый «онаспо». Усилием воли они могут спровоцировать его контролируемый распад, сопровождающийся выделением излучения, которым маг может управлять. Магу для этого требуется читать слова заклинаний и изображать специальные жесты (чтобы настроиться на применение магии). Вырабатываемое Видящими излучение, по-разному воздействуя на окружающую среду на квантовом уровне, может менять температуру, агрегатное состояние и химический состав веществ, создавать локальные силовые поля и даже менять гравитацию, пространство и время в ограниченной зоне.