В сборник произведений лауреата премии ВЦСПС и Союза писателей СССР Льва Лондона включены повести и роман, в которых затрагиваются нравственные и общественные проблемы. Автор на основе острого сюжета раскрывает богатый внутренний мир своих героев — наших современников.
О творчестве Льва Лондона
Мне доставляет большое удовольствие написать это короткое предисловие к сборнику произведений Льва Лондона. Во-первых, они мне хорошо знакомы, так как большинство произведений я редактировал в журнале «Москва». И во-вторых, потому что эти произведения касаются серьезных человеческих проблем и вместе с тем проникнуты светом доброго юмора. С моей точки зрения, пожалуй, самое большое достоинство здесь — это абсолютно достоверная атмосфера большого строительства, где разворачивается действие.
Лев Лондон — писатель своей темы. В центре его произведений — строители, люди думающие, ищущие, беспокойные. Автор не поучает своих героев, не пытается помогать им, его герои сами проходят испытания на человечность, на правду.
Писатель, обладая психологическим знанием жизни и чутким восприятием процессов и проблем времени, умеет создавать характеры, умеет находить ситуации, где создаются эти характеры. Лев Лондон писатель остро композиционного плана, что наряду с ясным словом, юмором и незаурядным литературным мастерством создает особое своеобразие его стиля.
Произведения, помещенные в сборнике, объединены и героями, и социальными нравственными конфликтами. В них рассказывается о судьбах инженеров и рабочих-строителей, наших современниках, о конфликтах, порожденных научно-технической революцией, и о личной нравственной ответственности человека за его дело.
В повестях «Как стать главным инженером», «Трудные этажи» и в романе «Дом над тополями» — главный герой молодой, талантливый инженер Виктор Нефедов, прошедший путь от рабочего-каменщика до руководителя крупной международной стройки. По сути эти три произведения — трилогия о нашем современнике.
Как стать главным инженером
Повесть
Глава первая
Первый шаг
Меня вызвали в трест, сказали, как полагается, несколько ласковых слов, помянули мои заслуги и протянули приказ.
В коротком приказе, напечатанном на целом листе бумаги, было написано, что я назначаюсь главным инженером.
Звонили по очереди три телефона — один внутренний и два городских, в дверь ежеминутно заглядывала высокая, состарившаяся на своей должности секретарша, но управляющий отдал мне положенные в таком случае пятнадцать — двадцать минут. И даже спросил мое мнение. Но, не дослушав до конца путаный ответ, взял у меня листок с приказом, подписал его и быстро сказал:
— Ну вот, дорогой Виктор Константинович, с этой минуты вы главный инженер строительного управления. Будем вам помогать. Если что, приходите запросто…
Он вздохнул и тут же схватил трубки сразу двух телефонов. Обрушил гнев на трубку, которую держал в правой руке, молодцевато прокричал «Есть!» левой трубке и при этом, как мне показалось (конечно, только показалось!), третьей рукой нажал пуговку звонка.
Глава вторая
Система и киты
Скоро год, как я назначен главным инженером.
Начал уже понемногу привыкать к новой должности и с усмешкой вспоминаю, как стеснялся первое время вызывать секретаря звонком. Не улыбайтесь, пожалуйста: я открывал дверь и просил секретаря Лиду зайти ко мне.
Наконец Лида, суховатая молодая женщина, строгая к посетителям и к начальству, сказала мне:
— Чего это вы, Виктор Константинович, звонком не пользуетесь, лишний раз дверь открываете, а она у вас скрипит противно.
— Знаете, Лидочка, это как-то неудобно, — пробормотал сконфуженно я.
Глава третья
Три закона
Вот уже три месяца ежедневно я веду с собой такой разговор.
— Обещал управляющему отработать систему до мелочей? — резко спрашиваю я.
— Обещал, — покорно отвечаю я.
— Сказал, черт тебя бери, что за счет этого будешь строить больше?
— Сказал. Только не ругайся, пожалуйста.
Глава четвертая
Невидимка новая техника
Конечно, кончилось все так, как я предполагал, когда ехал к Николаю Николаевичу в больницу. Он принял бутылку виноградного сока и, хитро сощурившись, сказал:
— Дожил, а, Виктор!. Ни разу в жизни соки не пил… А инструкцию, как их потреблять, не привез?
Я смутился:
— Мне сказали, Николай Николаевич, что, кроме соков и фруктов, вам ничего нельзя.
— Сказали!.. Ну ладно, чего вскочил? Уже поздно.
Глава пятая
Последний экзамен
Мне остается только рассказать, как я устроился на новую работу.
Я вспомнил, как в прошлом году на нашу стройку приехал председатель Госстроя. После внедрения системы, мы начали выполнять план, бойко полезли вверх разные показатели. От этого у нас в то время возникли трудности довольно странного характера.
В начале месяца ко мне регулярно заходил главный бухгалтер. Он садился в мягкое кресло и лениво брал со столика журнал. Я как мог дольше затягивал разговор с посетителями, но Никандр Петрович спокойно листал страницы.
Наконец я сдавался и жалобно спрашивал:
— Что у вас, Никандр Петрович?
