Если уж чародей решил взяться за русское шаманство, то должен изменить свой стиль мышления. Не сработают ни заклинания, ни знание тайного имени предмета. Ко всему придется искать свой подход, да не простой. Николас и Оливия, уже освоившие азы западной школы магии, никак не могут научиться русской. Дочь колдуна, всегда первая в учебе, на этот раз совсем растерялась. А вот Нику удалось подружиться с домовым. И вовремя! Ведь ребятам и мастеру Гримгору, приехавшим в Россию, чтобы раскрыть заговор против государя, угрожает могущественный некромант, и без помощи новых друзей им не обойтись!
1
История с географией
Сквозь сон Николас почувствовал, что пароходик остановился. «Альдога» заглушила котел и легла в дрейф. Спокойное, тихое море едва-едва качало кораблик. За два дня путешествия Ник, казалось, выспался на всю жизнь вперед. И вот, когда паровая машина заглохла и мерное покачивание корабля прекратилось, мальчик тут же проснулся. Преисполненный сил и бодрости, он поспешил на палубу. Морозный утренний воздух освежил Николаса.
«Как-то слишком холодно… – подумал мальчик, глядя на рассвет поверх спасательной шлюпки. – И почему мы вообще остановились?»
«Альдога» качалась на волнах посреди открытого моря. Никаких признаков суши или других кораблей поблизости. Странно… Николас пробрался мимо угольных сундуков и бухт каната на нос корабля. Взгляду мальчика предстало поразительное зрелище: весь передний край горизонта застилало поле айсбергов. Ледяные глыбы выстроились ровными рядами. Казалось, еще мгновение и они двинутся вперед, чтобы раздавить «Альдогу». Рассветное солнце играло на верхушках айсбергов раскаленными лучами. То ли пыталось растопить, то ли превратить в сахарные леденцы.
– Что, пацан, красиво? – раздался позади грубый, хриплый голос. – Восемь лет такого не видел, с тех пор, как британцы устроили бойню на Балтике. Тогда Русь тоже Финский залив перекрывала. Но теперь-то зачем?
Это первый помощник покинул свою ненужную более вахту за штурвалом и вышел прогуляться по палубе. Вскоре к нему присоединились капитан и парочка матросов. Чуть позже начали выходить из кают пассажиры. Все глазели на айсберги, одалживали у капитана подзорную трубу, обсуждали различные версии происходящего.
2
Граница на замке
Через два дня «Альдога» вошла в устье Даугавы и вскоре уже принимала швартовы в рижском порту. Вещей у путешественников было немного, так что мастер Гримгор поспешил сойти на берег одним из первых.
– Идемте скорее, – сказал колдун, – если повезет, не нарвемся на инквизиторов и прочих ищеек.
Ребята поспешили вслед за мастером Гримгором, но бесследно раствориться среди горожан им не удалось. На выходе из порта к колдуну устремился худой усатый господин в шляпе-котелке.
– Честь имею! – поздоровался он. – Откуда изволил прибыть почтенный господин и его милые детишки?
Усатый говорил с акцентом, растягивая гласные, как будто хотел зевнуть. Мастер Гримгор посмотрел на него с явным неудовольствием. Тогда господин предъявил значок:
