Интерес к различным видам восточных единоборств, главным образом к китайским, японским и корейским системам борьбы, заметно возрос в нашей стране во второй половине 80-х годов. Удивляться этому не следует: боевые искусства упомянутых национальных школ уже давно популярны во всем мире.

Нельзя сказать, что мы знакомимся с ними впервые.

Так, в 60-х годах в СССР получила распространение спортивная модификация борьбы дзюдо, а в 70-х — прикладная техника различных стилей каратэ-до, или, по устоявшейся в прессе терминологии, каратэ.

Этому последнему виду борьбы повезло у нас менее всего. Тогдашнее руководство правоохранительных органов связало с его широкой популярностью повышение уровня уличной преступности, в результате занятия каратэ были запрещены в законодательном порядке.

Не вдаваясь в анализ правомерности этого решения, следует все же отметить, что есть в таком исходе некоторая историческая закономерность, а может быть, и справедливость. Дело в том, что наши доморощенные «сэнсеи» в большинстве своем рассматривали каратэ как технику нанесения ударов в уязвимые места. Существует опасность, что подобный взгляд может возобладать и теперь, перенесенный к тому же на другие виды восточных единоборств.

«…Запад есть Запад, Восток есть Восток, и вместе им не сойтись…» Эти слова английского писателя Редьярда Киплинга отражают — пусть и в форме поэтического преувеличения — огромные, глубинные различия между двумя частями света. Для европейца Восток — загадка, разгадывать которую можно бесконечно долго и так и не разгадать до конца. Религия, философия, культура, уклад и образ жизни Востока необычны и, как все таинственное и непонятное, манят к себе сильнее самого мощного магнита.

Восток… Восток… Тревожащий запах пряностей и изящные начертания иероглифов, настойка чудодейственного корня женьшеня и изысканно красивые гейши, целебные уколы игл и расшитые золотыми драконами кимоно, загадочная полуулыбка Будды и невообразимо ароматный чай, традиционная сверхвежливость и бесподобный сад камней… И, конечно, феноменальные, фантастичные, поражающие воображение боевые искусства, которые многих привлекают больше, чем все остальные чудеса Дальнего Востока вместе взятые.

Различные виды невооруженного и вооруженного поединка существовали практически у всех народов. История донесла до нас сведения о разных системах борьбы у египтян и инков, о греческом панкратионе и индийской ваджрамушти, о древнерусской борьбе «утризне» и рыцарской борьбе европейского Средневековья, о стрельбе из луков и арбалетов, поединках на мечах, копьях и дубинках, о метании кос, серпов и бумерангов. Была своя борьба у кельтов и скифов, у североамериканских индейцев и австралийских аборигенов, у викингов и монголов.

Но собрать разрозненные приемы в стройную систему с четкой классификацией, принципами и методами, подвести под нее философскую и морально-этическую базу, сделать ее способом не только физического, но и нравственного, психологического, духовного совершенствования человека смогли только на Востоке. Именно там рукопашный бой был превращен в искусство — такое же, как каллиграфия, чайная церемония, икебана, китайские классические четверостишия. Искусство, ставшее не только неотъемлемой частью культуры и традиций народа, но и образом жизни тех, кто занимается им всерьез. И именно поэтому оно сохранилось до наших дней. Искусство, требующее не слепого повторения давно установленных канонов, а осмысления, проникновения в каждое движение и — творчества. Искусство, которое развивает у человека самые разные, порой абсолютно неожиданные способности и дает ему возможность полнее раскрыться, глубже познать себя и окружающих, самореализоваться в любой области.

Древние мастера были профессионалами не только во владении собственным телом, но и в поэзии, одинаково уверенно делали завершающий красивую композицию штрих мечом и кистью. Примеров тому более чем достаточно и сегодня. Искусство это, выйдя из глубины веков и благополучно пройдя сквозь историю, не только сохранилось, но и расцветает, привлекает все новых и новых поклонников. И делает их жизнь разнообразной и яркой.