Он родился в очень необычной семье: здесь не только женятся исключительно на троюродных-пятиюродных родственниках, «чтобы кровь не разбавлялась», но и строго соблюдают ритуал, дающий патриарху силу на долгие, долгие, долгие годы…
Первое место на конкурсе «Рваная грелка» весны 2019 года. Тема задана Л. Макмастер Буджолд: «Honor versus ego».
1. ДЕД ЕГОР
Когда я впервые увидел деда Егора, мне было шесть лет.
Мы ехали на семейную встречу — через лес по частной дороге, через озеро по мосту, в огромные кованые ворота.
— Как же я ненавижу это место, — сказала мама и потянула с шеи шарф, будто он ее душил. Ее духи пахли тревожно. Я пролез рукой между боком машины и сиденьем и вцепился в мамино пальто. Мама накрыла мою руку своей. На меня она не смотрела, щурилась вперед, где из зелени ухоженного сада выступали колонны дома.
— Кто его любит, — процедил папа, паркуя машину среди десятков других. Наша не была большой и блестящей, выглядела менее дорогой, чем машины родственников — даже в шесть лет я это понимал.
Мы отстали от папы, потому что я уронил свой том Чуковского в усыпанную осенними листьями траву и мама его вытирала шелковым шарфом с птицами. Она присела, и ее глаза стали вровень с моими.
2. МАМА
— Мам, а что ты мне подсказывала? — спросил я в машине, когда мы возвращались домой сквозь густеющие сумерки. Папа облегченно насвистывал, будто испытание осталось позади, а мама так и не повеселела. Сказала, что ее тошнит, и села со мною на заднее сиденье.
— Показывала «из-за леса, из-за гор ехал дедушка Егор». Мог бы потешку прочитать.
— А он что рассказал? — поинтересовался папа.
— Про акулу-каракулу, — сказала мама.
Машина вильнула, папа вцепился в руль и на секунду обернулся на нас, будто проверял, не делись ли мы куда-нибудь.
