В давящей тишине старого дома бодрый стук клавиш клавиатуры звучал как барабанная дробь. Девушка в застиранной майке некогда белого цвета склонилась над экраном ноутбука и что-то сосредоточенно строчила. Иногда она раздосадовано морщилась и сдувала с лица надоедливую прядь темно-русых волос, выбившуюся из небрежно собранного хвоста на макушке. Красная птица Энгри Бердс, изображенная на ее трусах, растянутым на ягодице глазом выглядывала из-под майки и видела то, что скрывалось от взора хозяйки — как окно напротив само покачнулось и бесшумно захлопнулось. Возможно, от сквозняка.

Но никакого ветра за окном сегодня не было.

— Так, так, а вот кто-то новенький! — довольным голосом воскликнула девушка, открывая страницу с новичками на местном сайте знакомств. — Вроде, не урод. Солнце, ты как думаешь?

— У-и, у-и, у-и! — как полицейская сирена, пропищала абсолютно черная морская свинка, свободно бегающая по столу.

Вообще-то, не свинка, а свин. И да, его звали Солнцем. Он любил есть, спать, пищать и бегать. И хозяйку тоже любил, особенно когда она трепала его по спинке и давала вкусняшки. Они жили почти вдвоем. Почти — потому что свин чувствовал присутствие кого-то еще, но, ввиду недоразвитости свинячьих мозгов, не обращал на это внимания.

Лина жила в небольшом поселке в пяти километрах от города Томска. Еще в детстве, приезжая в гости к бабушке, она влюбилась в это место. Ей нравилось здесь все — длинноствольные многовековые сосны, растущие прямо на участке; тонкий хвойный аромат; удивительной красоты лес, вплотную примыкающий к домам. Казалось, что поселокпостроили посреди нетронутой природы, и только вдоль асфальтированных улиц часть деревьев пришлось вырубить. Невозможно красиво. Один минус — марщрутки ходили редко, а машины у Лины не было.

Почти бегом кратчайшей дорогой через лес девушка добралась до трассы, где на остановке уже стояла маршрутка под номером восемьдесят один — ускорилась, выбросила недокуренную сигарету на обочину, замахала руками, подавая водителю сигнал подождать, взлетела по ступеням и, запыхавшись, села на свободное место.

«Успела!» — выдохнула она с облегчением, располагая рюкзак на коленях. Со скрипом закрылись двери, и автобус поехал дальше.

Лина осмотрела других пассажиров, надеясь, что никого из знакомых не увидит. Но, увы, в небольшом поселке шанс не наткнуться на знакомые лица стремился к нулю, и аккурат напротив девушки сидели две молодые пенсионерки, соседки через три дома — сидели и презрительно поджимали губы.

— Опять эта шалава куда-то поехала, — громким шепотом, чтобы слышно было всем, оповестила одна женщина другую. Та согласно закивала в ответ, и не менее громким шепотом добавила: