Что-то тяжелое ударило в стену совсем рядом с моей головой, заставив подскочить на лавке.

Что это? Кто это? Несколько толчков сердца я пребывал в панике и ничего не понимал, ибо в момент удара мысли мои были далеко отсюда, от трактира «Полумесяц» и недоеденного ужина.

Затем пришло понимание и злость. В стену врезалась оловянная пивная кружка, запущенная кем-то из дерущихся. Пока я был далеко в эмпиреях (и думал о чем-то очень важном), в зале развернулась драка – две группы кутивших купеческих охранников что-то не поделили, нордлинги с пришлыми. Жаль, не знаю я заклинания, которое заставило бы их испытать нестерпимый анальный зуд или что-то подобное. Это было бы достойной карой им за мою моральную травму. А если бы они еще оказали друг другу взаимопомощь, почесав зудящее, то это было бы достойным воздаянием и в видах общественного порядка, и благолепия. Или персонально нордлингам организовать выпадение всех зубов сразу, чтоб потом никто не смог ими воспользоваться и в косичку вставить…

Вот Воздушный Молот могу, Сожжение Души – тоже, хотя только паре драчунов, не больше. А вот Квадрат Смерти – нет, больно Силы много надо добавить от напарника или амулета…

Стоп, а о чем это важном я думал, пока меня не оторвали от мысли? Нет, никак не вспомню, хотя явно очень нужное и важное было… Пьяные, заразы! Пройтись, что ль, по вам Воздушной Плетью?!

Довольно скоро мы вышли из устья Велаги на простор Великой. Предстояли три-четыре дня плавания. Я прервал разборку и укладку вещей, вышел из палатки и отправился искать хозяина баржи. Требовалось решить некоторые «стратегические проблемы», памятуя опыт плавания на «Волне».

Искать Ульянова долго не пришлось – он был в рулевой рубке, распекал рулевого за подвиги в Гуляй-поле. Речь шла о кабацких загулах. Далее последовали угрозы «разделать как бог черепаху» и засунуть якорь в то место, наличие которого я у матросов мужского пола не подозревал. Еще пять минут ругани, и Ульянов вышел из рубки, где был перехвачен мною. Меня интересовал кардинальный вопрос – стрелять только когда полезут на борт или профилактически? Ульянов ответил, что мы в своем праве – когда полезут, поэтому только тогда. Собственно, этого я и ждал, но обсуждать все равно надо.

И второе – как тихо предупредить «Готовьтесь к бою»? Я об этом подумал заранее и протянул Ульянову небольшой кусочек гранита, над которым вчера магически поработал. Пусть камешек лежит на ночных вахтах перед рулевым. Когда нужно будет поднять тревогу незаметно для пиратов, камешек засветится. Тогда надо вызывать людей с низов переговорной трубой или чем еще. Ну если дело дойдет до внезапной атаки – придется вставать по выстрелам. То, что я днем отлеживаюсь, а караулю в ночи, – это уже согласовано заранее.

Ульянов понес камешек в рубку, а я вернулся к прерванным занятиям. Закончив обустройство, задался вопросом: а не пора ль почистить карабин? Я его не трогал все городское сидение, наверное, время пришло. Сходил к мотористу, выпросил у него ветоши, разложил все необходимое и принялся за чистку. Закончив с карабином, взялся за револьвер и запасной кольт. Потом стал заряжать магазины к карабину. Ну в общем, за всеми этими делами обед пропустил, благо есть сильно не хотелось. Я этим воспользовался и решил соединить обед с ужином. Плюс оружейные дела малость утомили, и я с удовольствием поспал до ужина, на счастье, ничего не снилось.

Проснувшись, взял котелок, насыпал туда заварки и пошел на камбуз – кипятком разжиться. Команда, видимо, сама недавно чай пила, поэтому кипяток имелся. Залил его в котелок, вернулся в палатку и подождал, пока заварится. Затем перелил чай во флягу, освободив котелок для консервов. Аппетит уже нагулялся, поэтому две банки каши с мясом пошли на ура даже не разогретыми. Сегодня я ел хлеб, а завтра перейду уже на галеты – есть и обычные, и сладкие. Хлеб быстро черствеет, я же черствый не люблю, поэтому и брал его немного.