Даны ботаническая и биоэкологическая характеристики боярышника, включающие указание естественного ареала, встречаемость в культуре, описание морфологических признаков, некоторых экологических особенностей и возможность использования в народном хозяйстве. Для специалистов лесного хозяйства, студентов лесохозяйственных вузов, преподавателей биологии средних школ, школьных лесничеств, членов Обществ охраны природы.
Среди крупных кустарников, встречающихся на территории СССР, заметное место принадлежит боярышнику. Он имеет широкий естественный ареал и входит в состав подлеска, главным образом широколиственных лесов. В степи и лесостепи образует заросли с другими кустарниками.
Интерес к боярышнику вызван многообразием его использования. Плоды многих видов употребляют в пищевой и медицинской промышленности. Широко применяют боярышник как декоративный кустарник. Его высаживают группами по опушкам и на полянах парков и лесопарков, создают аллеи и живые изгороди, которые хорошо формируются, непроходимы и долговечны. Повсеместно используют это растение и в качестве солитеров — одиночных посадок на открытом пространстве.
Из отечественных видов боярышника в озеленении городов наиболее часто применяют кроваво-красный, Максимовича, перистонадрезанный, зеленомясый, однопестичный; из северо-американских — мягковатый, вееровидный, страшный, крупноколючковый.
Распространнение и морфология
Род боярышник
(Crataegus L.) относится к подсемейству яблоневых (Maloideae Focke) семейства розоцветных (Rosaceae Juss.) и является одним из древних представителей этого семейства. По палеоботаническим данным, боярышник встречался на Земле уже в меловом периоде мезозойской эры. Род очень полиморфный и насчитывает свыше 1000 видов, которые распространены в умеренных, реже субтропических областях северного полушария — в Европе, Азии, Северной Африке. Родиной большей части видов является Северная Америка, в основном ее восточная часть от Ньюфаундленда до гор Северной Мексики.
В Советском Союзе насчитывается свыше 80 дикорастущих видов боярышника и введено в культуру около 90 отечественных и интродуцированных видов.
В европейской части СССР боярышник распространен в лесной, лесостепной и степной зонах. В бассейнах Днестра, Днепра, на Кубани, в Молдавии и в Карпатах он растет вместе с другими кустарниками в подлеске светлых дубовых лесов, а также по опушкам, рединам высокогорных буковых лесов. На Среднерусской возвышенности боярышник встречается в подлеске негустых широколиственных лесов, в бассейнах Дона и нижней Волги — одиночно среди кустарников на склонах холмов, высоких речных берегах, по балкам на меловых склонах. В Прибалтике боярышник можно увидеть на берегах Балтийского моря, на островах, около озер среди кустарников, по опушкам лесов, где он растет вместе с яблоней, дубом, липой на хорошо дренированных, богатых известью почвах. В Крыму боярышники распространены в разных растительных поясах. В лесостепном — на высоте 200—250 м над ур. м. в дубовофисташковых зарослях и в насаждениях, где в составе пород другие плодовые, дуб пушистый, грабинник. В лесном поясе боярышник растет среди дубовых лесов на бурых горно-лесных почвах, сформированных на известняках, по опушкам буковых и в подлеске буково-грабовых лесов до верхнего предела леса (свыше 1000 м над ур. м.). На Кавказе он встречается на горных каменистых склонах до 2000 м над ур. м. среди кустарников на бурых, лесных и коричневых почвах, по опушкам буково-дубово-грабовых лесов, одиночно или небольшими рощами. В Средней Азии боярышник растет группами по щебнистоскалистым склонам в яблонево-кленово-ореховых лесах, в предгорной и горной лесостепи — в зарослях кустарников или одиночно на открытых местах в субальпийском поясе — на высоте до 2600 м над ур. м. вместе с арчой на гранитах и известняках. В Сибири и на Дальнем Востоке — в разреженных лиственных лесах, по сухим горным склонам, по берегам рек и в речных долинах.
Итак, боярышник растет одиночно и группами на достаточно освещенных местах с разной степенью увлажнения, на различных, но хорошо дренированных почвах. Среди его видов встречаются как засухоустойчивые — ксерофиты (боярышники восточный, понтийский, туркестанский), так и требующие значительной влажности почвы (боярышники даурский, Королькова, Максимовича, зеленомясый, кровавокрасный). Большинство боярышников — кальцефилы и поэтому растут на известковых почвах, существуют виды, отличающиеся значительной солеустойчивостью (боярышник кроваво-красный). Интродуцированные североамериканские виды (боярышники Арнольда, мягковатый, вееровидный и др.) оказались сравнительно теневыносливыми и достаточно засухоустойчивыми.
Боярышники — в основном листопадные деревья, часто многоствольные, высотой 5—7 м, отдельные североамериканские виды достигают высоты 12—15 м. Но встречаются и виды, растущие кустом высотой 1,5—4 м. Кора ствола коричневая или серая, трещиноватая. Крона шаровидная или яйцевидная, часто асимметричная. Ветки прямые или зигзагообразные. Молодые побеги голые либо опушенные.
