Наверное, должно было пройти некоторое время, чтобы всё утряслось, идея такой книги (книг) окончательно оформилась, а главное — нашлись друзья, которые оказали огромную помощь в ее публикации и доставке к вам. Что ж, держите очередной печатный труд, который призван не затеряться среди современной литературы, современности же и посвященной. Оценка, как всегда, только за читателем.

Наверное, для начала важно и правильно заметить, насколько я люблю и уважаю своего соавтора, увы, ушедшего от нас еще в 2015-м Бориса Хуновича Талиновского — дядю Бобу, как его называли все друзья (читателей я причисляю к таковым). Именно так, в настоящем времени — ничего не изменилось, и меня всё время тянет перезвонить ему, обсудить новости и творческие планы, наорать, чтоб быстрее работал, съязвить — мол, уже старый, а всё еще демократ... Ну, он как раз старым не был и ушел донельзя преждевременно, оставив кучу неосуществленных планов; у нас вообще не принято заглядывать в паспорт, дяди же Бобы этот подход касался вдвойне и втройне. Патриархальная борода делала его старше на вид, но смеющиеся глаза скрыть было невозможно — они всегда его выдавали.

Эта картина, написанная австрийским художником Паулем Майсснером, находится сейчас в коллекции Венского музея. Называется она «Das Wunderteam». Именно так, «вундертимом», то есть «чудо-командой» называют до сих пор сборную Австрии начала 30-х годов прошлого века (см. цветную вкладку).

В истории футбола найдется немного сборных, о которых слагают легенды — хронологически первая из них как раз «вундертим». Она играла во времена, когда на футболках у игроков не было не только фамилий и рекламных надписей, но и номеров, когда мяч был на унцию легче, чем сейчас, а перед штрафной площадью еще не было полукруга...

Считается, что на картине изображены игроки «вундертима», выходящие 7 декабря 1932 года на поле лондонского стадиона «Стэмфорд Бридж» на встречу со сборной Англии. Правда, на полотне 16 игроков, а не 11, поскольку художнику захотелось запечатлеть всех футболистов, составлявших ядро команды в течение тех самых знаменитых полутора лет, принесших им незабываемую славу. Фигура на картине справа — немолодой мужчина в черном пальто, с «котелком» и тростью в одной руке и бумагами в другой — тренер сборной Хуго Майзль, создатель «вундертима» и важнейшее действующее лицо всего австрийского футбола первой трети 20-го века.

А началось все за несколько дней до игры против сборной Шотландии 16 мая 1931 года, от которой и ведется отсчет встреч «вундертима». Хуго Майзль, тренер или союзный капитан, как называлась его должность в OFB, Австрийском футбольном союзе, вошел в знаменитое венское «Рингкафе», сел за свой, всегда сохраняемый за ним столик, вынул из кармана лист бумаги и обратился к собравшимся журналистам: «Ладно, господа, читайте. Скоро вы увидите свой «шмирански-тим» (Schmieranski-team). Читайте». В таком составе сборная Австрии еще никогда не выходила на поле.