Информация — хлеб ассасина, однако что делать, когда искусственный интеллект подбрасывает странный, но многообещающий сюжетный ход? Что делать, когда в середине шахматной партии тебе предлагают надеть боксерские перчатки и продолжить на ринге? Нет, конечно можно просто махнуть рукой и отказаться, но ведь уникальная "сюжетка" виртуальной игры, это вполне реальные: деньги, возможности, сила, власть. Так что припрятать в перчатки пару свинцовых ферзей и вперед. Ведь ассасин в игре это не просто набор цифр, заклинаний и параметров — это умение ассасином быть.
Глава 1
Створки ворот в городской стене распахнуты вовсю ширь, пропуская в город разномастные повозки. Высоченные горы фруктов покачиваются, чуть не цепляя острые пики поднятой решётки. Эти острия похожи на гильотинную ловушку, и я скользнул в город невольно втянув голову в плечи. Всегда ждёшь, что лязгнет, насадит и будешь корчится в луже крови минуту или две, пока не улетишь на перерождение.
Возницы, сплошь хуманы, кричат «цоб-цобэ» и хлопают кнутами. Стайки птичек прыгают по спинам животных, хватая насекомых. Повсюду крепкий запах раздавленных фруктов, дёгтя и звериного пота.
Обычно хожу совершенно бесшумно — скольжу вдоль стен мягко, с пятки на носок, чтобы не хрустнул ни один суставчик. Но сейчас дорога отзывается звонкими барабанными щелчками. Дорога особенная, другой такой на всём Торе нет. Где ещё можно набрать столько панцирей черепах, чтобы замостить несколько миль вместо булыжника? Только на черепаховых фермах в окрестностях Аргхга — стольного города Зелёного клана.
Конечно, мостят не от хорошей жизни — попросту камня в этих эльфийских владениях нет. На зеленых пляжах встречается только янтарь, но понятно, это камень совсем не дорожный. Я машинально коснулся маленького амулета за пазухой с впаянным в смолу пауком. Минус 5 % урона от яда любых насекомых. Конечно и паучок мелкий, и руны не гравированы, но ладно. Всё равно, амулет — лишь бы слот занять. Пустой выглядел бы на моём сорок первом уровне подозрительным, а лишние подозрения мне ни к чему.
Глава 2
Я шагнул к дверям и вдруг позади рвануло. Слюдяные окна гостиницы напротив брызнули осколками. Из окна второго этажа вылетел мужчина, длинная бородища заброшенная потоком воздуха за плечо, дымилась, как хвост кометы. Чавкнуло и он впечатался в жидкую грязь — туча брызг разлетелась в стороны. Пятнистый боров, лежащий посреди лужи, сочувственно хрюкнул, но вот люди не посочувствовали. Со всех сторон понеслись гневные вопли и улюлюканье. В тяжело ворочающегося летуна, посыпались огрызки и камни. Сочувствие преодолело брезгливость:
— Давайте руку, уважаемый… алхимик?
Тот цепко схватился крючковатой лапой, поднялся рывком. Качнулся, пошёл боком, пока не уткнулся плечом в стену. Найдя точку опоры, он выпрямился и щёлкнул пальцами. Я едва успел отскочить — грязь от него брызнула как от встряхнувшегося пса, а очистившийся плащ засиял фиолетовыми узорами.
Мужичок пнул борова, тот оскорблено взвизгнул и тяжело побрёл прочь, оставляя на камнях потёки грязи, словно огромный слизняк. Благодарности алхимик похоже не испытывал, едва глянул на меня и зашагал к дому. Я поспешно выкрикнул:
