Одна из высокоразвитых цивилизаций начинает экспансию во вселенной, предлагая любому разумному доступ к технологии "Купель". Позволяющая избежать смерти и переселиться в воссозданное тело, технология привлекает самые агрессивные расы и открывает создателям доступ к чужим территориям. Студент первокурсник попадает в космос, где по воле случая узнает истинные мотивы межгалактической экспансии. Текст содержит нецензурную лексику.
Глава 1
Пока мы ехали в электричке, Валерий Романович прокуренным голосом вещал о правилах поведения в лесу. Из оказавшихся рядом ребят, его почти никто не слушал, лишь я, неудачно заняв место напротив, был вынужден делать вид, что мне интересно.
— Ну и где здесь мох? — обойдя по второму разу вокруг дерева, я так и не увидел никакой растительности. Разрозненные фразы, долетавшие вчера сквозь перестук колес вагона и стали той причиной, по которой я заблудился.
Отправившись к ручью, я делал топориком засечки на деревьях, как «учил» Валерий Романович, чтобы сориентироваться позже в незнакомом месте. Возвращаясь назад, я смело поворачивал там, где видел свежие отметины, но примерно через полчаса сбавил шаг, сообразив, что заблудился.
К ручью я шел минут десять, тропа шла под уклон, шагать обратно оказалось и тяжелее и дольше, разбитый на лесной поляне лагерь никак не появлялся. Несколько раз крикнув, я услышал только эхо собственного голоса. Стоило звуку умолкнуть, как местные «пичужки» вновь принялись чирикать, не обращая на меня никакого внимания.
«— Птицы не боятся человека, — отметил я и задумался: — это хорошо или плохо?»
Глава 2
Очнулся я рывком, ощутив, что тело лежит животом на чем-то теплом. Едва я поднял голову чтобы осмотреться, как меня подбросило и откинуло вбок жестким ударом снизу. Упав, я больно ударился голым телом об твердый пол.
«— Где одежда!?» — первая мысль была ошибочной, так как последовавший спустя мгновение второй удар по ребрам, сменил приоритеты моего мышления.
— У-у! — сжавшись эмбрионом, я постарался закрыть голову руками.
Впрочем, больше меня никто не бил, позволяя перевести дух. Тусклый свет едва пробивался через зажмуренные глаза. Откуда-то со спины раздались странные гортанные звуки. Не понимая, что это такое, я чуть раздвинул локти, пытаясь рассмотреть их источник.
Высокий и широкоплечий, он стоял лицом к матовой стене и «рычал», помогая себе жестикуляцией. Стоило мне разглядеть зеленоватую кожу, бугристые мышцы и жесткий ежик рыжих волос, как мое тело само подскочило вверх и отпрыгнуло в сторону на несколько метров, уперевшись в оказавшуюся за спиной стену.
