Пришел я в себя в полной темноте.

       С минуту лежал, прислушиваясь к ощущениям. Вроде ничего не болело. Было сухо, тепло, тихо. Пахло землей и травой. Не по-городскому пахло. Поэтому я совершенно уверенно заключил, что нахожусь не дома в кровати, а где-то на природе. И тишина не мертвя, что-то едва различимо шуршало и попискивало. Но это - нормально. В лесу абсолютной тишины не бывает, так что все эти шуршания меня не заинтересовали.

       Гораздо важнее было понять: где же я нахожусь? Вроде бы выезжали на игру... Но почему так темно? Летом же светает рано. Или еще ночь?

       Ощупал то, на чем лежал. Ерунда какая-то! Ни пенки, ни спальника не ощущается. Похоже на обычную землю. То есть получается, что я спал под открытым небом? Но почему так темно? Даже в самую полночь абсолютной темноты не бывает - небо всегда чуть светлее деревьев, даже пасмурное.

       Да и тепло и сухо не по-лесному...

       До моста я добрался через два дня, к вечеру.

       Можно было и быстрее, но я не торопился. Топал себе по степи, любуясь огромным небом, слушал треск кузнечиков и пересвисты каких-то пичуг и раз за разом прокручивал в голове разговор с Арагорном.

       Мастер-бог вряд ли врал. Не та ситуация, да и незачем ему. Следовательно, имеет смысл понять, что означают его слова о том, что мне нужно "стать самим собой". Конечно, Ара - еще тот юморист, но в серьезных вещах старается не прикалываться. Видимо, он просто не мог объяснить обыденным языком. Мне тоже никак не удавалось сформулировать, что же это - "быть самим собой".

       Самим собой - это кем? Вообще - кто я?

       Когда-то у меня было две жизни.