перевод – А.Ю.Нефёдов (Ветер)

Существует множество различных предположений по поводу происхождения индейской расы. Ученые, теологи, философы предлагали самые разные объяснения, но ни одно из них не может считаться в достаточной степени удовлетворительным. Физические черты индейцев, примеры творений их культуры, легенды и традиции дают нам весьма обширную информацию, но всё-таки мы знаем еще слишком мало. У нас есть лишь наши теории и наша вера. Исследуя Америку, европейцы повсюду натыкались на местные племена. Они расселялись в соответствии с имевшимися жизненными ресурсами местности. Переселились ли народы в Америку из Азии в действительности или нет, не известно, но все свидетельства бесспорно указывают на то, что континент был заселен людьми с незапамятных времен.

Положение каждого человека в социальной жизни было значительным. Он никогда не подвергался нажиму с чьей-либо стороны; свобода действий не только предполагалась, но и строго соблюдалась. Семейные узы были крепки. Родственники жили вместе, обучая друг друга и поддерживая во всём. Наиболее выдающиеся мужчины племени иногда имели по много жен, но обычно у воина было две жены. Но как бы то ни было, семья всегда оставалась основой племенной жизни.

Типичным жилищем Проткнутых Носов была палатка конической формы, покрытая тростниковой циновкой. На зиму палатки устанавливались не на ровном месте, а в небольшом углублении. В селениях также встречались и весьма крупные жилища с крышами, поставленными углом, как большинство крыш в европейских деревнях (так называемые длинные дома), предназначенные для нескольких семей, живущих под «одной крышей», или для племенных совещаний. Эти длинные сооружения иногда достигали ста пятидесяти футов в длину, имели внутри несколько очагов и могли вмещать до сотни человек, а то и больше.

Шкуры бизонов служили для тепла и украшения жилищ. Наиболее популярным предметом домашнего пользования была корзина.

Постоянные поселения располагались на берегах рек, и каждая родовая община представляла в общем стойбище самостоятельный лагерь. Некоторые деревни были заселены беспрерывно, но встречались и такие, где индейцы жили только в определённые сезоны. Размеры поселений могли меняться от зимы к зиме. Самым крупным стойбищем, которое зафиксировали исследователи, была деревня с населением в триста человек. Но обычно деревни представляли собой поселения меньших размеров.

Руководящее положение в племени не передавалось по наследству и не было постоянным. В каждой деревне одновременно имелось несколько вождей, один из которых на данный момент признавался действительным лидером. Подняться до положения вождя можно было только в результате проявления своих лучших качеств, после совершения многих подвигов.