Если бы кто несколько месяцев назад мне сказал, что я буду в составе десяти ново Обращенных для курирования Избранных, я бы жестко высмеяла его, ну или хотя бы покрутила пальцем у виска.

Моя рука осторожно провела по холодным завиткам узора на новых железных воротах Академии. Это была плата за то, что я войду в состав опекунов. Директор, наверное, покрылся холодным потом и принялся что-то отрицательно лепетать в своей манере, а Десмонд жестко поставил его на место, все же слегка смягчив непосредственный приказ хорошим классом для новых воспитанников и этими самыми воротами.

Лорд Крови… Мне даже думать о нем было тяжело. Все эти месяцы я настолько упорно избегала и его и Рейна, что даже преуспела в этом. Настойчивые ухаживания последнего даже порядком стали раздражать, но и он в конце концов отстал, осознав, что неприятен мне. Десмонд же, будто почувствовал, как сменилось мое к нему отношение, оставался официально вежлив и холодно отстранен. Иногда это бесило меня, порой я скучала по его дружескому расположению, но каждый раз напоминала себе, что все его хорошее отношение ко мне было лишь следствием того, что я зачем-то была нужна, и ничем более.

Мои поиски истины пока заканчивались тупиком. Объяснить, как я прогнала Дикого, было проще простого. Правда, для этого мне пришлось основательно помутузить дерево руками и ногами и изваляться в земле. В таком сомнительном виде, пошатываясь от усталости, я и добралась до бессмертных, которые уже благополучно пришли в сознание. Изобразив радость от того, что мне пришлось легко отделаться, а Дикий, насмотревшись на мой почти хладный труп, быстренько скрылся в неизвестном направлении, я нескромно попыталась выведать у полумертвого Десмонда, как должна была его победить. Профессионально изобразив полное непонимание темы, бессмертный так вывел меня из себя, что я, помогая ему подняться и идти в сторону Особняка, пару раз неосторожно уронила бренное тело, конечно же страшно извинившись.

С тех пор отношения наши стали натянутыми. Я из любимой протеже превратилась в источник проблем, так как отказывалась смиренно принимать условия, которые мне ставили как ново Обращенной. Особняк Ночи был основательно разрушен, и меня пытались поселить на время вообще в другой город, объясняя это тем, что мне требуются особые условия для развития. На этот раз терпеть недомолвки я не собиралась, вежливо объяснив, что, если мне не предоставят конкретных причин, то пусть будут любезны идти далеко и надолго со своими приказами. А я тем временем поживу у родителей. Эта мысль привела бессмертных почему-то в жутких ужас, они сразу же пошли на компромисс и поселили в городе, все же разрешив мне посещать семью. Не знаю, почему так со мной носились, но не воспользоваться этим было бы просто грешно.

Я застыла перед дверью Десмонда с поднятой рукой. Всю дорогу в почти заново отстроенный Особняк (начали с комнат старших бессмертных) я репетировала речь, проигрывая я в уме тридцать три различных варианта своего наезда. Все они отметались, едва придя в голову, как бесполезные. Как узнать правду у того, кто не хочет ее раскрывать, для меня все еще оставалось загадкой. Но я все же была здесь, преодолев пост охраны (пустили меня весьма быстро) и неуверенно топталась у порога уже минут пять, то поднимая, то опуская руку для стука.

Пока я раздумывала, голоса за дверью стали громче. Я и раньше слышала какой-то шорох, но, увлеченная своими переживаниями, не сильно обращала на него внимание. Теперь же повышенные тона в голосах привлекли мое внимание, тем более, что один из них принадлежал Десмонду.

— Ты оставил девочку без внимания, сын! Мало того, ты отдал ее в дом Серафины, а у нее язык без костей, наши секреты будут при первом же удобном случае выболтаны! — Голос говорившего был низким и сексуальным, даже гневные интонации не могли это скрыть. Но упоминание о том, что он отец черноволосого бессмертного… Я похолодела и затаила дыхание, надеясь, что меня не заметят.

— Мой Лорд, я не ребенок. Естественно Серафина предупреждена, и обещала держать язык за зубами.

Черт, черт, черт! Любопытство во мне боролось с паникой. Я умудрилась попасть на выяснение отношений с самим правящим Лордом. Его лица не видел ни один человек, о нем вообще были лишь одни слухи, с тем же успехом предполагающие, что он — это миф, специально созданный Советом бессмертных. Лишь недавно я узнала, что Десмонд принадлежит правящей Семье, но меньше всего ожидала столкнуться с его отцом лицом к лицу. Тем более, что темой обсуждения была я любимая!