Жил да был Киск, и был он ну не то чтобы толстеньким, а таким… в общем, сам себя он называл «нехуденьким». Почему Киск? По никому не известным причинам он недолюбливал котов и кошек, хотя и признавал их своими родственниками. Киск утверждал, что он представитель совершенно отдельного вида существ – кисков. Знакомые и друзья не спорили и, чтобы сделать приятное, прозвали его Нехуденьким Киском.
Жил Киск на краю города в уютном домике. Недалеко от его дома начинался лес, а утренние пробежки и прогулки после рабочего дня были для Киска и зарядкой, и отдыхом. Работал Киск дегустатором-консультантом на молочно-кондитерской фабрике. Он знал 578 рецептов блюд из молока и молочных продуктов. На фабрике Киска очень ценили и постоянно с ним советовались. Характер у Киска был добрый, но импульсивный. Он всё время пытался кому-то помочь, отчего то и дело попадал в самые невероятные ситуации. На досуге, в кругу друзей Киск с удовольствием рассказывал о своих приключениях, но, поскольку многие события происходили в местах далёких, и даже очень далёких, проверить, правду ли рассказывает Киск, порой было совершенно невозможно. Однако друзья Киска, зная его правдивый характер, верили ему, – ведь они и сами были участниками большинства этих историй.
История первая. Белый пони
Робкий пони с золотым пятнышком
Однажды в среду, сразу после ужина, в дом Киска кто-то постучал. Киск, недовольный тем, что его побеспокоили, выглянул за дверь – и с удивлением обнаружил, что постучавший сбежал. «Странно, – подумал Киск. – Наверное, это такая шутка: как только я закрою дверь и отойду, этот кто-то постучит снова».
Решив поймать шутника, Киск не пошёл в дом. Он громко хлопнул дверью, а сам быстро спустился с крыльца и спрятался за кустом сирени.
Через несколько минут послышались тихие шаги – к двери кто-то крался. Раздался тихий стук, и постучавший сразу же опрометью бросился наутёк. Но не тут-то было! Киск выскочил из-за куста, полный решимости схватить проказника. Тот попытался улизнуть, но Киск уже держал его, – как оказалось, за хвост.
– А ну-ка, посмотрим, кто это такой весёлый подшучивает надо мной! – закричал Киск. И понял, что держит за хвост белого пони. Тот был страшно напуган и дрожал. Киску стало стыдно оттого, что он напугал пони, и он примирительно проворчал:
– Если стучишь в дом, то почему убегаешь?
Вонючий костёр
Не откладывая дело в долгий ящик, Киск вышел из дома и отправился в сарай. Вытащив оттуда старый мешок, он вышел на середину двора и принялся разводить костёр. Когда огонь разгорелся как следует, Киск вывалил из мешка в огонь какой-то порошок. В воздухе сразу же запахло чем-то необычным – острым и немного кислым. Пони, наблюдавший за Киском с крыльца, почувствовал запах костра и задрожал всем телом.
– Что это? – со страхом спросил он.
– Это вонючий костёр, – коротко ответил Киск и пошёл запирать сарай. Костер был условным сигналом его друзьям – срочно собраться у него!
Не прошло и получаса, как в дверь постучали – это пришёл первый гость.
– Лис, – представился он Пони и ловко прошмыгнул на кухню, где, не спрашивая Киска, тут же начал готовить себе бутерброд. Откусив и прожевав, Лис заметил:
Драчливые псы
После ужина Киск не откладывая взялся за дело и целую ночь перестраивал гондолу, удлиняя её. Затем он с помощью друзей вытащил на лужайку воздушный шар, разложил на траве оболочку, достал из погреба провизию и уложил припасы внутрь гондолы. Помимо еды и воды, Киск разыскал в своей кладовой инструменты для навигации: компас, точные часы и секстант (это такой прибор, которым пользуются моряки, когда прокладывают путь кораблю).
Лишь к утру Киск всё закончил и присел на крыльцо. Неподалёку сидели Охотник и Волк, чутко вслушивавшиеся и пристально вглядывавшиеся в темноту – нет ли рядом врагов. Лис же всё время шнырял вокруг, то появляясь, то исчезая совершенно неожиданно.
Внезапно из-за кустов сирени, росших неподалёку от дома Киска, раздался дикий визг. Тут же как из-под земли появился Лис.
– Это Ёж даёт сигнал, – возбуждённо заключил он.
– Не может быть, – усомнился Волк, – это визжал какой-то бродячий пёс.
В Африку
А тем временем высоко-высоко в синем небе летел воздушный шар с двумя путешественниками. Лететь среди лёгких облаков и мрачных туч, рассматривая яркую пёструю землю внизу, было необыкновенно интересно. В наблюдениях и разговорах прошёл целый день. Солнце начало клониться к горизонту, становилось холодно. Киск накинул на Пони предусмотрительно захваченную попону, а сам надел свою любимую походную куртку.
– А долго еще лететь? – осторожно поинтересовался Пони.
– Долго, – вздохнул Киск. – Завтра в полдень я попробую определить, где мы находимся, и тогда смогу точно сказать, сколько нам ещё лететь. А пока спи.
Ночь прошла спокойно. Киску снились Драчливые псы и друзья, храбро защищавшие его и Пони. Пони же снился дом и луг с клевером.
Утром, когда взошло солнце, Киск приготовил завтрак, покормил Пони, а после взялся за секстант, чтобы определить, далеко ли до Африки. Получалось, что лететь им ещё немало – может быть, даже день или два.
Домой
Проверив снаряжение, Киск поднял парус и вышел в открытое море. По счастью, все его инструменты в момент грозы были не в корзине шара, а во дворце, и потому не пострадали. Киск был опытным мореходом и уверенно вёл лодку по карте и компасу. Ночью он любовался звёздами и наслаждался сном о своей мечте. Это было прекрасно!
Киск плыл уже несколько дней, когда его настиг шторм. Лодку кидало из стороны в сторону. Наконец одна большая волна подняла лодку и, швырнув вниз, переломила её пополам. Киск оказался в бурлящей воде. Хорошо, что он не потерял самообладание! Он плыл и плыл, борясь с волнами, удерживаясь на поверхности. Сколько так продолжалось, точно неизвестно, но Киску показалось, что прошла целая вечность.
Шторм утих так же внезапно, как и начался. Киск был совершенно один в бескрайнем океане и размышлял, что же ему делать. Океан не переплыть; да и куда плыть, неизвестно.
Но что это – парус? На горизонте что-то замаячило.
Постепенно приближаясь, пятнышко оказалось акульим плавником. «Только этого мне не хватало!» – проворчал Киск. Однако акула не спешила нападать, а начала плавать кругами, присматриваясь к добыче. И тут кто-то ухватил Киска за куртку и потащил прочь на большой скорости. Акула замешкалась и бросилась в погоню, но дельфины (а это были они) вертелись у неё под носом, сбивая с толку. Кончилось всё тем, что акула, расстроившись, уплыла. Дельфины же доставили Киска на берег небольшого острова. «Это
Обитаемый остров
, – рассказали дельфины, – дальше мы плыть не можем; поживи пока здесь. Может быть, кто-то приплывёт сюда – и тогда ты поплывёшь дальше».
