ГЕРМОГЕН — патриарх всероссийский с 1606 по 1612 г. В 1589 г., в год учреждения на Руси патриаршества, он был поставлен в сан казанского митрополита и вслед за тем проявил большое усердие в деле обращения в православие местных инородцев.

По восшествии на московский престол Лжедимитрия I Гермоген был вызван в Москву для участия в устроенном новым царём Сенате, но не мог долго ужиться в столице рядом с царём, чуждым религиозной нетерпимости и склонным к сближению с иноземцами. Когда перед браком Лжедимитрия на Марине Мнишек возник вопрос, не следует ли предварительно произвести над Мариной обряд крещения в православие, Гермоген был в числе тех духовных, которые наиболее настаивали на этом, и за такое противодействие намерениям царя был удалён из Москвы в свою епархию.

Царь Василий Шуйский решился возвести его, как врага предшествовавшего правительства, на место низложенного патриарха Игнатия. Сделавшись патриархом, он не играл первое время видной роли в государственных делах благодаря несогласиям, возникшим вскоре между ним и царём Василием, который мало вызывал симпатий в Гермогене, непреклонном в своих убеждениях, прямом и решительном в своих действиях.

С низложением Шуйского начался наиболее важный период деятельности Гермогена, совпавшей теперь в своих целях со стремлениями большей части русского народа. В эпоху наступившей тяжёлой смуты, когда «шатание» охватило большинство московских правительственных деятелей и они, забыв о государстве, искали прежде всего личной выгоды, Гермоген явился одним из немногих лиц среди центрального правительства, которые сохраняли свои убеждения и твёрдо проводили их в жизнь. Когда выставлена была кандидатура королевича Владислава, Гермоген соглашался на неё лишь под условием принятия Владиславом православной веры и сам писал о том королю Сигизмунду.

Предвидя, однако, что у короля имеются другие планы, Гермоген держал себя очень враждебно по отношению к полякам; протестовал против впуска польского войска в Москву и даже после того, как бояре впустили гетмана Жолкевского, очень холодно относился к нему и к сменившему его Гонсевскому.

Имя патриарха Гермогена на слуху многих читателей. Но что известно о характере и трагической судьбе великого святителя? Четырёхвековая завеса отделяет нас от тех лет. В жизни его было много необычайного и таинственного. Он принадлежал к роду священнослужителей, но священником стал лишь к пятидесяти годам. Сохранилось письменное свидетельство московского иерея, что патриарх служил ранее в казаках на Дону. И не дивно ли, что рука, владевшая жезлом первосвятителя Петра, держала некогда казачью саблю?

Сколь же необыкновенна судьба этого человека, которому суждено было стать Патриархом всея Руси! И какой сильной волей и могучим душевным даром должен был он обладать, чтобы в преклонные годы взвалить на свои плечи державные заботы и беды!

Удивительный пример, когда блестящие дарования обнаруживаются на склоне лет. Его назовут «вторым Златоустом», «адамантом веры», «спасителем отечества». Он станет славой и гордостью России.

Как же могло случиться, что до наступления глубокой зрелости ничто не предсказывало легендарной славы Гермогену? Почему только тогда вдруг столь зримо проявился его могучий дух?