Огромное количество сражений, как военных, так и политических, было выиграно коварством, подкупом и убийством. Зачастую победу войску и спасение государству приносит не ратная доблесть и не мудрое правление, а меткий удар фанатика. А сколько королей лишились тронов по милости женского коварства? Сколько великих полководцев и политиков придворные интриги сделали жалкими узниками? Примеров тому множество. И только малая часть составляет эту книгу.
Введение
В 476 году варварский вождь Одоакр завоевал Италию и свергнул малолетнего императора Западной Римской империи Ромула Августула. Этот год считается концом древней истории. Начался новый период в жизни человечества, который получил название — Средние века. В это время такие составляющие тайной войны, как разведка, шпионаж, секретная дипломатия, политические заговоры и убийства, вышли на новый, более высокий уровень. Причем не только в количественном, но и в качественном отношении. Проявились новые приемы тайной войны: наряду с отравлениями и убийствами из-за угла встали во весь рост отлучения от церкви и проклятия; одним из действенных средств расправы с противниками стала политическая публицистика; дипломатическая служба развилась в мощную шпионскую организацию.
Средние века дали истории подлинных мастеров тайной войны. Это и безжалостный франкский король Хлодвиг, и коварная византийская императрица Феодора, и хитроумный крестоносец Боэмунд Тарентский, и непревзойденный мастер политической интриги венецианский дож Энрико Дандоло, и безбожный император Фридрих II Гогенштауфен, и один из лучших дипломатов своего времени французский король Людовик XI.
Тайная война, начатая в глубокой древности, в Средние века продолжалась и набирала силу. И вам, уважаемый читатель, предлагается совершить увлекательное путешествие в эту эпоху.
