В романе описываются события, происходившие в смутные 90-е годы на рубеже двух тысячелетий в Татарстане, где шла борьба правоохранительных органов с криминальными группировками.
Главный герой — следователь прокуратуры Марат Билялов, человек непростой судьбы — расследует сложное уголовное дело по насильственной смерти юноши из числа «золотой молодёжи». Его труп с огнестрельным ранением найден на берегу реки Казанки, на Фёдоровском бугре. На этом же злосчастном месте ранее в XIX веке стрелялся, пытаясь покончить жизнь самоубийством, Алексей Пешков (будущий великий русский писатель Максим Горький). В этом произведении затрагиваются и другие, редкие исторические события и факты времён Ивана Грозного и Екатерины Великой, а также события начала XX века, которые касались Казанской земли: исчезновение и поиски Казанской иконы Божьей Матери.
Роман написан на документальной основе.
ОТ АВТОРА
Рождение человека — это счастье, замешенное на драме и трагедии с их грозными испытаниями: физическое выживание ребёнка при росте; мучения учения; суровые испытания огнём чувственных страстей (ревности, любви, ненависти и т. п.); тяжкий гнёт содержания, воспитания и обучения детей; изнуряющее преследование страха и неуверенности; борьба и война за место под солнцем; жестокая борьба с недругами и завистниками; борьба со своими пороками (ленью, азартоманией, пьянством и т. п.); страшные падения в пропасти и ямы депрессии и хандры; изнурительное освобождение из гнетущего плена тоски, грусти и скуки; горькое опустошающее разочарование в людях из-за их несправедливости; боль разрывов желаний с возможностями и неисполнение планов; преодоление бытовых невзгод и нужды; болезни, несущие физические и душевные пытки; тяжкие муки старения; величайшие потрясения и страдания от ухода из жизни родных и близких; ужас предстоящего небытия; смерть.
Глава I
КАК ВО ГОРОДЕ ВО КАЗАНИ
Ночной мрак, плотно окутавший город, — восточную столицу России — Казань, то и дело нехотя медленно уступал слабому желтоватому свету луны, прорывавшемуся сквозь пепельные облака. Вот полоса света, коснувшись водной ряби задремавшей Казанки, рассыпалась золотыми чешуйками, затем, словно собравшись воедино, луч взобрался на Фёдоровский бугор и застыл у подножия старой церквушки. Лунный свет выхватил из темени лежащего у стены храма мужчину. Голова молодого человека была неестественно запрокинута, и в неподвижно открытых глазах световой точкой отражалась луна. Рука его сжимала рукоятку нагана.
Патрулировавший на «жигулёнке» наряд милиции обнаружил труп. Вскоре на место происшествия прибыла оперативно-следственная группа во главе со следователем прокуратуры Маратом Биляловым.
При осмотре места происшествия и трупа было установлено, что причиной смерти молодого человека является выстрел в голову из огнестрельного оружия: пуля вошла в лоб и вышла через затылок.
— Если предположить, что погибший перед роковым выстрелом стоял или сидел спиной к стене, то пуля должна быть в стене или у стены на земле, — заявил следователь Билялов.
Пулю действительно нашли у стены. Небольшая вмятина на стене со следами крови свидетельствовала, что мужчина принял смерть сидя. Примерно на том же уровне от земли обнаружили и вторую пулю. Но она была в стене.
