Он — любимец женщин, прозванный еще в колледже Казановой. Она — деловая женщина, «современная амазонка». Казанова и амазонка — что может быть несовместимее? Но какая-то сила все время притягивает их друг к другу, заставляет встречаться — намеренно или случайно — в разных городах мира: в Париже, Лондоне, Риме… О, эта римская ночь, полная страсти… и закончившаяся болью и разлукой. Как всегда заканчивались их встречи. Вплоть до тех пор, пока они наконец не осознали истинную природу своих чувств…
1
Декабрь, ветреный и бессолнечный, не самое лучшее время для прогулок. А Нью-Йорк — не самый приятный город для человека, предпочитающего тишину и уединение. Вокруг — толпы спешащих людей: на улицах, в метро, в магазинах… По низкому небу медленно плывут серые тяжелые тучи, осыпая многочисленных прохожих мелким колючим дождем пополам со снегом…
Мэтью Дэймон поежился и поднял воротник слишком легкой для такой погоды кожаной куртки. Налетавший порывами ветер назойливо подталкивал его в спину.
— Эй, полегче, приятель, мне торопиться некуда, — вслух пробормотал Мэтью.
Нью-Йорк — странный город, размышлял он, неторопливо шагая по улице. Пожалуй, другого такого и не найти. Здесь живет столько мужчин и женщин разных национальностей и вероисповеданий, что почувствовать себя своим почти невозможно. Даже прожив здесь несколько лет, все равно остаешься чужаком, не знающим ничего, кроме того района, где проводишь большую часть времени…
Чтобы хоть немного согреться, Мэтью зашел в ближайшее кафе. Пластиковые столики и стулья, автомат, выдающий кофе, запах хорошо прожаренного мяса и лука. Официантка в красной коротенькой юбке и синей блузке подала меню и призывно улыбнулась Мэтью. Он привык к тому, что при нем женщины превращаются в охотниц, выслеживающих редкостную добычу. В юности он гордился своей внешностью и ничего не имел против того, что девушки сами падают в его объятия, — только успевай подхватывать. Но когда тебе тридцать пять, короткие, романы и знакомства на одну ночь перестают приносить удовлетворение и совсем не радуют. Хочется чего-то постоянного. Не вспышки страсти, а долгой нежности, не акробатических упражнений в постели, а любви…
2
— Удачная статья, ты молодец. — Надин благожелательно улыбнулась. — Это пойдет в следующий номер. Что еще?
— О семейных проблемах женщин, посвятивших жизнь бизнесу. — Элис пыталась держать себя в руках, но голос немного дрожал.
— А какие могут быть проблемы? — Надин выглядела искренне удивленной. — Если ты хочешь чего-то добиться, надо идти к цели, а не размениваться по пустякам.
— А как же замужество, рождение детей? — робко спросила Элис и, сама того не замечая, прикрыла ладонью все еще плоский живот.
— Милая моя, эти вещи несовместимы. Можно, конечно, пригласить няню, завести прислугу. Но даже в этом случае семья будет отнимать у тебя не только время, но и силы. Поверь мне, я испытала все прелести брака. — Надин достала из портсигара тонкую ароматическую сигарету и закурила, выпустив к потолку струйку белого дыма. — Муж — тот же ребенок, он требует постоянного внимания и заботы. Перестанешь присматривать, тут же сбежит к твоей лучшей подруге, да еще и обвинит тебя в отсутствии нежности и любви. Нет, надо выбирать что-то одно.
