Далеко не всегда за неожиданными научными открытиями стоят достойные люди. Группа сталкеров даже не подозревает о том, что они всего лишь пешки в гнусной шахматной партии, которую затеяли двое учёных. Им известно, что у них есть около суток для того, чтобы поправить свои дела, выполнив "тёмное", но финансово заманчивое поручение. Смогут ли сталкеры увидеть легендарную улыбку Пандоры или натолкнутся на её злобный оскал?
Научный лагерь «Феникс».
В подземной лаборатории научно-исследовательского лагеря время близилось к полуночи. Младшие научные сотрудники и лаборанты её давно покинули. Сегодня их всех отпустили чуть раньше, чем обычно, так как завтра намечался сложный эксперимент, а руководители лаборатории чутко заботились о работоспособности своих высокооплачиваемых подчиненных.
Профессор Суслов В.П лениво просматривал, перелистывая, глянцевый журнал «Playboy» и время от времени, искоса, бросал цепкие взгляды на манипуляции своего более именитого коллеги, Анатолия Сергеевича Крымова. Неожиданно развернувшийся центральный постер с мисс Июнь 20..года заставил Суслова перевести взгляд на журнал.
«Ух, ты! Ничего себе объемы! — Подумал он, рассматривая подслеповато фотографию, — Пожалуй, будут побольше, чем у нашей младшей лаборантки Людочки. Хотя если тут убавить, а тут прибавить… Людочка еще поинтересней будет». Как вдруг приятный во всех отношениях сравнительный анализ выпуклостей модели и лаборантки прервал неугомонный Крымов.
— Коллега, а вы никогда не задавались вопросом, в чём именно причина возникновения новых аномалий?
— Задумывался, конечно, но к однозначным выводам так и не пришёл. А что, у вас есть рабочие версии, Анатолий Сергеевич? — отложив в сторону журнал, заинтересовался Суслов.
Сталкеры.
— Так что от нас требуется, проф? — Спросил долговязый сталкер со страшным шрамом через всё лицо.
— Послушайте, товарищ…эээ…
— Шалый. — Подсказал Суслову сталкер.
— Послушайте, товарищ Шалый, ничего экстраординарного. Нужно всего лишь пробраться на Болота и включить измерительную аппаратуру. Это такой чёрный металлический ящик с кодовым замком, шифр от которого мы вам, естественно, сообщим. После того, как он раскроется, просто запустите программу нажатием кнопки — она присутствует там в единственном числе, так что вы вряд ли перепутаете и проконтролируете работу прибора минут пятнадцать, а затем можете возвращаться обратно.
— А это не бомба? — Равнодушно поинтересовался у профа Грек. Он как всегда был невозмутим и спокоен в отличие от Шалого, которому, похоже, предстоящая вылазка не очень нравилась. Молодые сталкеры Богуш, Край стояли позади ветеранов и благоразумно помалкивали. Еще один, тщедушного вида паренек по кличке Редиска, с понурым видом околачивался около входных дверей, и видок у него был еще тот, как будто он беспробудно пьянствовал несколько дней.
