Звездный разведчик Евгений Торк приоткрыл глаза и тут же простонал от боли, вспыхнувшей в области затылка. Перед глазами все плыло и кружилось. Ноги словно кто-то набил ватой. Желудок недовольно забурчал, грозя извергнуть наружу все, что там еще оставалось. Жить не хотелось совсем.

Скверно. Противно. Мутная пелена колыхалась в голове. В памяти черный провал: непонятно, где находится, и что с ним произошло.

Торк собрался с силами, тяжело приподнялся на локте и посмотрел по сторонам. Незнакомое бело-желтое светило слепило острыми косыми лучами. Небо над головой отдавало зеленью, как речной омут, с плавающими на нем серыми высохшими листьями — облаками. Легкий теплый ветерок нес в себе незнакомые пряные запахи. Чужие. Непривычные.

И куда ни взглянешь — всюду ровная поверхность, покрытая каменными плитами, в стыках которых проросла серая от пыли трава. Евгений, кряхтя, перевернулся на живот. В желудке стало чуть легче, муть понемногу рассеивалась.

После того как огляделся, по крайней мере, понятно, что приземлился на чей-то заброшенный космодром, на его счастье или несчастье оказавшийся под пленкой облаков. Плохо приземлился. Неудачно. По-дилетантски.

Неожиданно массивная плита, на которую упал Торк, начала медленно переворачиваться, и прежде, чем он понял, что происходит, полетел вниз в плотный, тягучий мрак.

Падение оказалось недолгим, Евгений даже не успел закричать, как грохнулся на твердую плиту, а чья-то прохладная рука зажала ему рот. Яркий свет над головой исчез, плита вернулась на место прежде, чем он смог рассмотреть того, кто его поймал.

— Только крикни, и я тебя убью, — прошипел женский голос, и в щеку Торка уперлось лезвие ножа. — Еще не хватало, чтобы нас обнаружили. И так из-за тебя, кретина, подставляюсь. Сейчас вниз поедем, смотри, не перепугайся насмерть, щеночек!

Поверхность, на которой он лежал, двинулась вниз с довольно большой скоростью.

— Голос твой мне знаком, — вздохнул Торк. — Манеры тоже.