Господа-товарищи, повторю для темпераментных и не слишком умных ещё раз: прежде, чем начать ругать автора за неподобающие взгляды (фашизм, национализм, толерастию), сперва дождитесь окончания книги. Поймите — есть такая интересная вещь, как сюжет — и я стараюсь сделать его не слишком уж предсказуемым и линейным, отсюда и необычные (а порой и неприятные) вещи. Они, эти самые неприятные вещи (излишняя толерантность, национализм, «неправильное» отношение к религиям — всё это по мнению критиков, разумеется) будут встречаться и дальше — сюжет такой. ГГ — человек, который ДАВНО живёт в 18 веке и моральные ценности у него СОВСЕМ другие. Более того — по многим показателям автор и ГГ имеют мнения противоположные. Если вы не в состоянии этого понять, лучше не читайте мои произведения — нервы целее будут.
Часть первая. Империя
Глава 1
С момента коронации прошло три года и нужно сказать — очень насыщенных. Из печальных новостей — умерла Наталья, причём всего через год. Отравили, причём это были не интриги Больших Держав, а попытка одного из аристократических родов, эмигрировавшего из Венгрии после поражения в Гражданской Войне.
Баттьяни сперва слишком долго 'ставили' на Фердинанда Австрийского, затем столь же неуклюже повели себя в Гражданской Войне, борясь за венгерский трон. Проиграли и бежали в Венедию, после чего правдами и неправдами принялись восстанавливать влияние. Ну и хватило… как 'ума', так и решительности — задумали исправить сложившуюся ситуацию, подложив Владимиру одну из своих дочерей. Сперва — в качестве любовницы, затем — фавориткой… Девица и правда была на редкость хороша, но Баттьяни были слишком высокого мнения о её достоинствах и слишком низкого — о самообладании короля.
Отравили Наталью, расчищая Белле дорогу на престол (ну это они так почему‑то решили, у Владимира на неё планов кроме как 'повалять', не было) причём грубо — так, что фон Бо долго искал следы спецслужб, подозревая за топорной работой сложную интригу. Не нашли: судя по всему, Баттьяни были слишком самоуверенны, их ничему не научили недавние неудачи. Ну и… ВСЁ немногочисленное семейство уселось на колья… Да — Рюген не спешил играть в гуманизм, отменяя пытки и смертные казни. Пусть они применялись нечасто, но зато неотвратимо…
Состояние Грифича было хреновым — он едва не ушёл в запой. Спасли дочери, постоянно тормошившие отца. Отошёл только через год, но вновь смотреть на женщин начал совсем недавно.
Глава 2
Бузили русские студенты, требуя возможность 'Учиться по образцу Стипендиатов Померанского Дома'. Дурной пример заразителен и… Венеды последовали их примеру. Ничего дурного молодёжь не делала, но душераздирающие речи на площадях и многочисленные, невероятно пафосные петиции 'К общественности' откровенно задолбали горожан.
— Никакого 'Двойного дна', — доложила отцу Людмила, потихонечку перетягивающая на себя функции Президента Академии Наук, — они хотят именно того, о чём пишут.
— Вот же…, — не выдержал и выругался король, — чего бы им просто не придти ко мне и не попросить?
— Отеец, — с усмешкой протянула дочь, — это же СТУДЕНТЫ. Всевозможные Братства, Тайные Ордена и прочая ерундистика — они ПРИВЫКЛИ делать всё через жо… гхм…
