Что делать, когда все, чего хочется от жизни, обрушивается слишком рано и без всяких усилий? Чему радоваться, когда мечты сбылись?

Когда я приехала в Москву в университет 10 лет назад, жажда красивой жизни захлестнула меня с головой. В городе больших денег и больших возможностей соблазны берут верх, и думать о светлом, глядя на роскошных женщин, эксклюзивные автомобили и дорогую одежду, становится невозможным.

Целью стали деньги. Витрины горели зазывными огнями, интерьеры ресторанов поражали воображение, пар от вагонов метро смешивался с дорогими духами, и не было ничего невозможного. Казалось, жизнь засверкает всеми красками, когда появится возможность осуществлять любой каприз.

И вот мне 28. Мечты превратились в воспоминания, а внушительный счет в банке — в свидетельство небесных щедрот и чертовской удачи, которая с детства вцепилась в меня мертвой хваткой. Пиар оказался не только развлекающей, но и прибыльной профессией, и деньги поступали в нужных количествах при минимальных усилиях. Начинала я, конечно, с позиции прожженного клерка в пиар-агентстве и проводила дни, не вылезая из офиса. Еще чуть-чуть и рядом с рабочим столом можно бы было разбивать плащ-палатку. Возвращение домой все равно носило исключительно формальный характер. Теперь бурной деятельностью я старалась не утруждаться, а в качестве занятия находила агентству контракты и получала в личное пользование верные 20 процентов. Этого оказалось достаточно на барские апартаменты, шикарную одежду, мирские удовольствия, а главное — на массу свободного времени. В мои обязанности входило вести активную светскую жизнь, знать всех и делать так, чтобы знали меня и осознавали острую необходимость в моих профессиональных услугах.

Деньги быстро вскружили голову, а ночная богема затянула в свои ряды пластмассовых людей. Я ни от кого не зависела, у меня были красота, молодость и деньги. Но свободы от этого, кажется, лишь поубавилось. Светские тусовки (по работе), клубные вечеринки (с друзьями), фитнес-центр по утрам, бесчисленные рестораны — «яркая жизнь» все больше напоминала замкнутый круг, и я двигалась по одной траектории, как будто счастливая, но с неуловимым привкусом пустоты.

Сегодняшний день было решено начать с бокальчика Blue Lable в «Миллиардере». Узкое кремовое платье от Gucci, босоножки от Manolo Blanic (после интенсивного просмотра «Секса в большом городе») на шпильке размером со среднестатистический нью-йоркский небоскреб, маленькая сумочка и нежный макияж. Я выпрыгиваю из такси. Шоу начинается!

Как обычно, перед вечерней тусовкой приходится изрядно поскучать. Чтобы хоть как-то развлечься, решаю выйти в люди и за обедом посмотреть, что происходит вокруг. Мое появление, как всегда, не осталось незамеченным. Сидевшие вокруг мужчины, не пытаясь скрыть своего любопытства, принялись беспардонно рассматривать «вошедший экземпляр», видимо, обдумывая, на каком куске их бесценной мебели мое тело могло бы смотреться особенно хорошо. Мужчины здесь обычно снимают девушек теми же жестами, что и ловят такси. А девушки всегда воспринимаются как мальки, запущенные услужливым хозяином для утоления акульих желаний. Меня, правда, это уже давно перестало смущать, и сегодня я с нескрываемым удовольствием принимаю правила игры в надежде в очередной раз продемонстрировать чересчур уверенным в себе их место.

Откидываюсь на спинку кресла и сканирую местность. Немноголюдно. За столиком рядом беседа двух полубритых мужчинок в дорогих, но от этого не менее безвкусных костюмах становится нарочито «деловой». В попытке привлечь к себе внимание они в панике выкрикивают названия эксклюзивных автомобилей и мест, по возможности вклинивая в разговор цифры подлиннее, считающиеся лучшим приворотом для алчной глупышки. Слишком дешево.

Напротив кое-кто поинтереснее. Загорелый белозубый мужчина в обтягивающей черной майке, очевидно, приустал от своей молчаливой спутницы и, судя по взгляду, остановившемуся на моей груди, вероятно, подумывал сменить кандидатуру на вечер. Его лицо приняло очень знакомое выражение всколыхнувшегося добытческого азарта — основной реакции на присущее мне возбуждающее сочетание жесткости и естественной детскости. Выглядит он довольно солидно, но слегка не в моем вкусе.

Картину дополняет кучка иностранцев, давно исчерпавшая общие темы для беседы. Кажется, немцы. До Третьяковки они скорее всего не дошли, а вот русских женщин явно считали за главную достопримечательность. Особенно выделялись 25-летние малолетки, оказавшиеся здесь в надежде найти достойного кавалера на вечер. Впрочем, и я наверняка, по мнению большинства присутствующих, относилась именно к этой категории.